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Les étapes clés du livre, dans l'ordre, une image à la fois.
Exode 2:1-10
Moïse sauvé des eaux
En Égypte, Pharaon a peur des Hébreux. Il ordonne de tuer tous leurs bébés garçons. Une femme de la tribu de Lévi vient d'avoir un fils. Elle le cache trois mois, puis elle ne peut plus le garder secret.
Elle prend un panier, le couvre de poix, et y dépose l'enfant. Elle le pose sur le fleuve, parmi les roseaux. Miriam, la grande sœur, reste à distance pour surveiller.
La fille de Pharaon vient se baigner. Elle voit le panier, l'ouvre, et trouve le bébé qui pleure. « C'est un enfant des Hébreux », dit-elle, émue. Miriam s'approche et propose : « Veux-tu que j'aille chercher une nourrice hébraïque ? » La princesse accepte. C'est la mère même du bébé qui revient s'en occuper.
L'enfant grandit à la cour. La princesse l'appelle Moïse, « car je l'ai tiré des eaux », dit-elle. Il vivra comme un prince, mais son cœur restera lié à son peuple.
Exode 3:1-6
Le buisson ardent
Moïse garde les moutons de son beau-père Jéthro, dans le désert. Un jour, il mène le troupeau près de la montagne de Horeb. Soudain, il voit un buisson en feu. Mais le buisson ne brûle pas, il reste intact. Moïse s'approche, étonné.
Une voix l'appelle du milieu du feu : « Moïse ! Moïse ! » Il répond : « Me voici. » La voix dit : « N'approche pas. Enlève tes sandales, car cet endroit est saint. Je suis le Dieu de ton père, le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob. »
Moïse se cache le visage. Il a peur de regarder Dieu. Ce jour-là, dans le silence du désert, commence une grande mission. Dieu a vu la souffrance de son peuple en Égypte. Il va bientôt parler à Moïse de sa libération.
Exode 7:14-21
Le Nil changé en sang
Le Seigneur parle à Moïse. Il dit : « Le cœur de Pharaon reste dur. Il refuse de laisser partir mon peuple. Va le trouver demain matin, au bord du Nil. Prends ton bâton. »
Moïse et Aaron se présentent devant Pharaon. Moïse déclare : « Ainsi parle le Seigneur, le Dieu des Hébreux : laisse partir mon peuple ! Puisque tu n'écoutes pas, regarde. » Aaron lève son bâton et frappe l'eau du fleuve, devant Pharaon et ses serviteurs.
Aussitôt, le Nil devient rouge comme du sang. Les poissons meurent. L'eau sent mauvais, personne ne peut plus la boire. Partout en Égypte, même dans les réserves de bois et de pierre, l'eau se change en sang. Mais les magiciens égyptiens font la même chose avec leurs tours secrets. Le cœur de Pharaon ne faiblit pas. Il tourne le dos et rentre chez lui, sans rien écouter.
Exode 12:21-30
La nuit de la Pâque
Moïse réunit les anciens d'Israël. Il parle vite, car la nuit approche. « Prenez un agneau pour chaque famille », dit-il. « Égorgez-le. Trempez une branche d'hysope dans son sang. Marquez-en le haut et les deux côtés de votre porte. »
Il ajoute : « Restez dedans jusqu'au matin. Le Seigneur va passer dans le pays pour frapper les Égyptiens. Mais il verra le sang sur vos portes, et il passera à côté de vous. Aucun malheur n'entrera chez vous. » Le peuple écoute, se courbe, et obéit sans discuter.
Au milieu de la nuit, un cri immense monte dans toute l'Égypte. Chaque maison égyptienne pleure un premier-né mort, du fils de Pharaon jusqu'au fils du prisonnier. Pharaon se lève, encore dans le noir. Il appelle Moïse et Aaron et leur dit enfin : « Partez. Allez servir votre Dieu, vous et votre peuple. Partez vite, et bénissez-moi aussi. »
Exode 12:37-42
Le départ d'Égypte
Enfin, le grand jour arrive. Les Hébreux quittent Ramsès, la ville d'Égypte où ils ont tant souffert. Ils sont environ six cent mille hommes, sans compter les femmes et les enfants. Un immense troupeau de moutons et de bœufs marche avec eux. C'est tout un peuple qui part, pas seulement quelques familles.
Ils n'ont pas eu le temps de laisser lever leur pain. Alors ils emportent de la pâte toute plate, sans levain, et la cuisent plus tard en chemin. Cela fait quatre cent trente ans qu'ils vivaient en Égypte. Cette nuit-là, personne ne dort. C'est une nuit de veille, une nuit à se souvenir pour toujours, car le Seigneur les a fait sortir de l'esclavage.
Le peuple avance dans l'obscurité, pressé, le cœur battant. Derrière eux, l'Égypte et ses chaînes. Devant eux, l'inconnu et la liberté.
Exode 14:21-31
La traversée de la mer Rouge
Les Égyptiens poursuivent Moïse et son peuple. Devant eux, la mer. Derrière eux, l'armée du pharaon. Le peuple a peur.
Moïse lève son bâton au-dessus de l'eau. Un vent puissant souffle toute la nuit. La mer s'ouvre en deux. Une muraille d'eau à droite, une muraille d'eau à gauche. Au milieu, un chemin sec apparaît. Les enfants d'Israël avancent, pas après pas, entre les deux murs d'eau.
Les soldats égyptiens se lancent sur le même chemin, avec leurs chars et leurs chevaux. Mais les roues des chars s'enfoncent dans la boue. Les soldats paniquent. « Fuyons ! » crient-ils. « Le Dieu d'Israël combat pour eux ! »
Quand tout le peuple est arrivé de l'autre côté, Moïse étend encore son bâton. La mer se referme. L'eau engloutit les chars, les chevaux, les soldats. Pas un seul n'en réchappe.
Sur l'autre rive, le peuple regarde la mer calme. Ils comprennent que Dieu vient de les sauver.
Exode 16:13-18
La manne dans le désert
Le soir, un vent apporte des cailles. Elles tombent sur le camp, partout autour des tentes. Les gens en ramassent beaucoup. Ce soir-là, tout le peuple mange de la viande.
Le matin, une rosée couvre le sol. Quand elle sèche, de petits grains blancs restent par terre, fins comme du givre. Les Israélites regardent ça et ne comprennent pas. « Qu'est-ce que c'est ? » demandent-ils.
Moïse répond : « C'est le pain que Dieu vous donne à manger. » Ils appellent cette nourriture la manne. Elle a un goût de gâteau au miel. Dieu donne une règle simple. Chaque famille doit ramasser juste ce qu'il faut pour un jour, un pot par personne. Certains en prennent trop, d'autres moins. Mais le soir, en mesurant, tout le monde a exactement ce dont il a besoin. Personne ne manque de rien, et personne n'a de trop.
Exode 19:16-20
La théophanie au Sinaï
Le troisième jour, le ciel change au-dessus du mont Sinaï. Le tonnerre gronde. Des éclairs déchirent les nuages. Une trompette sonne, de plus en plus fort. Le peuple d'Israël tremble dans son campement.
Moïse conduit tout le monde hors du camp, vers le pied de la montagne. Le Sinaï est couvert de fumée, car le Seigneur y descend dans le feu. La fumée monte comme celle d'un four. Toute la montagne tremble violemment. Le son de la trompette devient de plus en plus puissant.
Moïse parle, et Dieu lui répond par la voix du tonnerre. Le Seigneur descend sur le sommet du Sinaï. Il appelle Moïse en haut de la montagne. Moïse monte seul. En bas, le peuple reste à distance, saisi de peur, devant ce feu et cette fumée qui annoncent la présence de Dieu.
Exode 32:1-6
Le veau d'or
Moïse est sur la montagne depuis longtemps. En bas, le peuple s'impatiente. Les gens entourent Aaron et lui disent : « Fais-nous un dieu qui marche devant nous. Ce Moïse, on ne sait plus ce qu'il devient. »
Aaron écoute. Il demande aux gens d'apporter leurs boucles d'oreilles en or. Ils les enlèvent et les lui donnent. Aaron fait fondre l'or. Avec ses mains, il façonne un veau. Le peuple regarde et s'écrie : « Voici ton dieu, Israël, celui qui t'a fait sortir d'Égypte ! »
Aaron construit un autel devant la statue. Il annonce une fête pour le lendemain. Le matin venu, les gens offrent des sacrifices. Puis ils mangent, ils boivent. Ils se lèvent pour danser et s'amuser autour du veau d'or. Pendant ce temps, Moïse est toujours sur la montagne, avec Dieu.</caption> </invoke>
Exode 32:19-20
Moïse brise les tables
Moïse descend de la montagne. Dans ses mains, il porte deux tablettes de pierre. Dieu lui-même y a gravé des lois pour son peuple.
En approchant du camp, Moïse entend des cris et de la musique. Il voit le peuple danser autour d'une statue dorée, un veau d'or. Les gens qu'il a fait sortir d'Égypte ont déjà oublié leur Dieu.
Une colère immense monte en lui. Il lève les tablettes et les jette violemment contre le sol. Elles se brisent en mille morceaux devant tout le monde.
Puis Moïse attrape le veau d'or. Il le jette au feu, le réduit en poudre. Il mélange cette poudre à de l'eau et oblige le peuple à la boire.
« Regardez ce que vous avez fait ! » dit-il, furieux.
Les tablettes brisées montrent une vérité triste : l'alliance entre Dieu et son peuple vient d'être rompue.
Personnages de ce chapitre
Libérateur d'Israël, médiateur de l'alliance, législateur et prophète qui parlait avec Dieu face à face
Frère de Moïse, porte-parole devant Pharaon et premier grand prêtre d'Israël
Roi d'Égypte qui opprima Israël et endurcit son cœur contre Dieu, finalement détruit à la mer Rouge
Sœur de Moïse et Aaron, prophétesse qui conduisit Israël dans l'adoration après la traversée de la mer Rouge
Beau-père de Moïse, prêtre de Madian qui conseilla Moïse sur le leadership et l'organisation
Assistant de Moïse et chef militaire qui combattit les Amalécites et accompagna Moïse sur le Sinaï
Lieux de ce chapitre
Terre de l'esclavage d'Israël et cadre des actes dramatiques de jugement et de rédemption de Dieu à travers les plaies
Site de la délivrance miraculeuse d'Israël où Dieu sépara les eaux et détruisit l'armée de Pharaon qui les poursuivait
