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Los momentos clave del libro, en orden, una imagen a la vez.
Nehemías 1:1-1
Nehemías escucha sobre la ruina de Jerusalén
Nehemías vive lejos de su casa, en la fortaleza de Susa. Sirve al rey de Persia, un trabajo importante y cómodo. Pero su corazón sigue vuelto hacia Jerusalén, la ciudad de sus antepasados.
Un día, llega su hermano Jananí con hombres de Judá. Nehemías les pregunta enseguida por la ciudad y por los que han sobrevivido, los que han vuelto del exilio allí.
La respuesta llega, dura: «Los que quedan están en la desgracia y la vergüenza. Las murallas de Jerusalén están derribadas, y sus puertas quemadas.»
Estas palabras golpean a Nehemías en pleno corazón. Piensa en su ciudad sin protección, entregada a la vergüenza delante de los demás pueblos.
Entonces se sienta, y llora. Durante varios días, queda en duelo. Ayuna, ya no come con normalidad. Y ora, vuelto hacia el Dios del cielo, buscando ya qué podría hacer.
Nehemías 2:1-2
El rey envía a Nehemías a Jerusalén
Nehemías sirve el vino del rey Artajerjes, en Susa. Un día, su rostro está triste. El rey lo nota y pregunta: «¿Por qué está triste tu rostro? No estás enfermo. Es entonces una tristeza del corazón.» Nehemías tiene miedo, pero responde: «¡Que el rey viva para siempre! ¿Cómo no estaría triste mi rostro, cuando la ciudad de mis antepasados está en ruinas y sus puertas quemadas?»
El rey pregunta entonces: «¿Qué quieres?» Nehemías ora en silencio, luego se atreve a hablar. Pide ir a Jerusalén para reconstruir la ciudad. El rey acepta, con la reina sentada a su lado. Fija un tiempo para ese viaje.
Nehemías pide también cartas para los gobernadores de las regiones, para pasar sin peligro, y una carta para Asaf, el guardián de los bosques reales, para conseguir madera. El rey concede todo, porque la mano buena de Dios está sobre Nehemías.
Nehemías 2:11-2
Nehemías inspecciona los muros de noche
Nehemías llega por fin a Jerusalén. Permanece tres días sin decir nada a nadie. Observa, reflexiona, ora todavía en silencio.
Luego, una noche, se levanta. Lleva consigo solo a unos pocos hombres, no más. Monta un animal y sale por el valle, en la oscuridad. Quiere ver las murallas con sus propios ojos, sin que nadie sepa todavía su proyecto.
Avanza lentamente. Mira las piedras rotas, las puertas quemadas por el fuego. En ciertos lugares, el paso es tan estrecho que su montura ya no puede pasar. Desmonta, camina a pie, sigue inspeccionando.
Regresa antes del amanecer, siempre en silencio. Ni los sacerdotes, ni los jefes, ni los artesanos saben lo que prepara. Nehemías se lo guarda todo para sí. Quiere estar seguro de su plan antes de hablar a los demás.
Nehemías 3:1-3
El pueblo reconstruye el muro sección por sección
Jerusalén ya no es más que un montón de piedras. Nehemías ha convencido al pueblo de reconstruir las murallas. Entonces todos se ponen a trabajar, cada uno en su lugar.
El sumo sacerdote Eliasib empieza por la puerta de las Ovejas, con los demás sacerdotes. Más lejos, los hombres de Jericó construyen su tramo de muro. Los hijos de Hasenaá colocan la puerta de los Peces, con sus hojas, sus cerrojos y sus barras. Cada familia repara el muro justo delante de su propia casa. Incluso mujeres ayudan, como las hijas de Salum.
Se oyen los martillos, las piedras que se apilan, las órdenes que se dan de una sección a otra. «¡Tú, toma este lado, yo tomo aquel!», se dice a menudo. Oficios diferentes trabajan codo a codo: orfebres, perfumistas, mercaderes. Nadie queda de lado. Poco a poco, todo el contorno de la ciudad se cubre de andamios, y la muralla renace, tramo tras tramo, hasta cerrarse por completo.
Nehemías 4:15-4
Los constructores trabajan con armas en mano
Los enemigos se enteran de que Nehemías conoce su plan. Entonces retroceden, por el momento. Pero la amenaza no desaparece realmente. Queda ahí, como una nube negra sobre la obra.
Nehemías no baja la guardia. Organiza el trabajo de otra manera. La mitad de los hombres construye la muralla, la otra mitad sostiene lanzas, escudos y arcos, lista para combatir. Los jefes se colocan detrás de todo el pueblo de Judá, para animar y vigilar.
Los constructores trabajan con una mano, y con la otra sostienen un arma. Cada uno lleva su espada atada a la cadera, incluso al colocar las piedras. Un hombre toca la trompeta junto a Nehemías, listo para dar la alarma. El pueblo nunca se detiene, a pesar del miedo. Construye y vigila, día tras día, sin descanso.
Nehemías 5:1-5
Nehemías confronta a los nobles por las deudas
Mientras las murallas suben, un clamor estalla entre el pueblo. Familias pobres ya no tienen nada que comer. Otras han tenido que vender sus campos para comprar trigo. Otras más han pedido dinero prestado a los ricos, y ahora deben entregar a sus propios hijos como esclavos para pagar sus deudas.
Nehemías oye estas quejas y se enoja. Convoca a los ricos y a los jefes del pueblo. Les dice: «¡Prestáis dinero a vuestros hermanos, y les cobráis intereses! Esto no es justo. Devolvedles sus campos, sus casas, y el dinero que habéis tomado de más.»
Los ricos aceptan, delante de los sacerdotes. Nehemías sacude su vestido y dice: «¡Que Dios sacuda así a todo hombre que no cumpla su promesa!» Todo el pueblo responde: «¡Amén!» Y cada uno devuelve lo que debía devolver.
Nehemías 6:15-6
El muro se termina en 52 días
El trabajo llega a su fin. Nehemías mira las piedras alineadas, las puertas colocadas, el muro completo. Cincuenta y dos días han pasado desde el inicio de las obras. Los obreros dejan sus herramientas. La ciudad de Jerusalén tiene de nuevo una muralla sólida a su alrededor.
La noticia se difunde rápido entre los enemigos. Sanballat, Tobías, y los demás pueblos vecinos se enteran de que el muro está terminado. Se quedan sin palabras. Pensaban que este proyecto fracasaría, a fuerza de burlas y amenazas.
Pero comprenden otra cosa. Este muro no ha surgido solo de la fuerza de los brazos. Ven que Dios mismo ha sostenido a este pueblo. El miedo los invade. Su seguridad se derrumba. Bajan los ojos ante lo que ya no pueden negar: el Dios de Israel ha actuado con su pueblo, y nadie ha podido detenerlo.
Nehemías 8:1-8
Esdras lee la Ley ante la asamblea
Las murallas de Jerusalén están por fin reconstruidas. Todo el pueblo se reúne en una gran plaza, delante de la puerta de las Aguas. Piden a Esdras, el sacerdote, que traiga el libro de la ley de Moisés.
Esdras sube a una tarima de madera, construida para la ocasión. En cuanto abre el libro, todos se ponen de pie. Bendice al Señor, y el pueblo responde: «¡Amén! ¡Amén!» Luego se inclinan, con el rostro contra el suelo.
Esdras lee en voz alta, desde la mañana hasta el mediodía. Unos levitas circulan entre la multitud. Explican el texto, frase por frase, para que cada uno entienda realmente lo que está escrito. La gente escucha con atención. Algunos lloran, conmovidos por estas palabras que redescubren después de tantos años de olvido. Ese día, la Palabra vuelve a estar viva para todo un pueblo.
Nehemías 8:14-8
El pueblo celebra la fiesta de los Tabernáculos
El pueblo escucha todavía la lectura de la Ley. De repente, los jefes descubren un texto olvidado desde hace tiempo. Moisés había pedido construir cabañas de ramaje durante una fiesta de otoño, para recordar el desierto. Nadie había hecho esto desde hacía generaciones.
Entonces una orden parte hacia todas las ciudades, hasta Jerusalén: «¡Id a buscar ramas de olivo, de mirto, de palmera, y construid cabañas!» La gente obedece con alegría. En los tejados, en los patios de las casas, en el patio del Templo, por todas partes aparecen refugios de follaje.
Durante siete días, toda la comunidad vive así, afuera, bajo las ramas. Cada día, se lee la Ley de Dios en voz alta. El último día, una gran asamblea reúne a todos. Una alegría inmensa llena la ciudad. Desde la época de Josué, hijo de Nun, nadie había celebrado esta fiesta de esta manera.
Nehemías 12:27-12
Dedicación del muro con cantos y procesión
Las murallas de Jerusalén por fin se han levantado. Nehemías quiere celebrarlo dignamente. Hace venir a los levitas de todas las aldeas vecinas, con sus címbalos, sus laúdes y sus arpas. Se busca también a los cantores para que la alegría estalle en música.
Nehemías forma dos grandes coros. Cada uno sube a la muralla, en dirección opuesta, y marchan lentamente, cantando y tocando, hasta encontrarse delante de la casa de Dios. Los sacerdotes tocan las trompetas. Se oye gritar: «¡Gracias, Señor!» Toda la ciudad resuena de música y de gritos de alegría.
Luego llega el momento de las ofrendas. Cada uno trae pan, vino, aceite, en reconocimiento. Los niños también están ahí, con sus esposas y sus maridos. Todo el pueblo se regocija junto, tan fuerte que la alegría de Jerusalén se oye a lo lejos, hasta en las ciudades vecinas. Ese día, nadie queda al margen de la fiesta.
