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Los momentos clave del libro, en orden, una imagen a la vez.
1 Samuel 1:9-18
El voto de Ana en el templo
Ana no tiene hijos. Cada año, esto le duele. Su esposo Elcaná la ama, pero la otra esposa de Elcaná se burla de ella. Un día, después de la comida, Ana se levanta y va a orar al templo de Silo.
Llora mucho. Habla a Dios en su corazón, sin hacer ruido. Solo sus labios se mueven. El sacerdote Elí la mira y piensa que está borracha. Le dice: "¡Deja de beber!". Ana responde: "No, no bebo. Estoy triste. Hablaba a Dios de mi desgracia".
Elí comprende. Le dice: "Vete en paz. Que Dios te conceda lo que pides". Ana se siente aliviada. Vuelve a comer, y su rostro ya no está triste. Nadie sabe todavía lo que Dios va a hacer. Pero Ana, ella, ya siente que alguien la ha escuchado.
1 Samuel 3:1-10
El llamado nocturno a Samuel
En el templo de Silo, cae la noche. Una pequeña lámpara arde todavía cerca del cofre sagrado. El joven Samuel duerme muy cerca, no lejos del gran sacerdote Elí, casi ciego ya por la edad.
De pronto, una voz llama: "¡Samuel!". El niño se levanta y corre hacia Elí. "Aquí estoy, ¿me llamaste?". Pero Elí responde: "No dije nada, vuelve a dormir". Esto ocurre una vez, luego dos veces. Elí comprende entonces que es el Señor quien habla al niño.
Le dice a Samuel: "Si la voz te llama de nuevo, responde: Habla, Señor, tu siervo escucha". La voz vuelve una tercera vez. Samuel responde como Elí le ha enseñado. Dios empieza entonces a hablarle, por primera vez. Así comienza, en la oscuridad del templo, una palabra nueva que ya no se oía en Israel desde hacía mucho tiempo.
1 Samuel 4:1-11
El arca capturada y la muerte de los hijos de Elí
Los israelitas combaten contra los filisteos. La batalla va mal. Cuatro mil hombres caen en el campo.
Los ancianos de Israel se reúnen y preguntan: "¿Por qué nos ha dejado el Señor ser derrotados hoy?". Entonces tienen una idea. "¡Vayamos a buscar el arca de la alianza a Silo! Que venga en medio de nosotros, y nos salvará de nuestros enemigos".
Traen el arca, llevada por Hofní y Fineés, los dos hijos del sacerdote Elí. Cuando llega al campamento, todo Israel lanza un gran grito, tan fuerte que la tierra tiembla. Los filisteos tienen miedo: "¡Un dios ha venido a su campamento!". Pero luchan de todos modos, con valor.
La batalla se reanuda. Esta vez, es un desastre. Treinta mil soldados de Israel mueren. El arca de Dios es capturada. Hofní y Fineés son muertos, el mismo día.
1 Samuel 5:1-4
Dagón cae ante el arca
Los filisteos han tomado el cofre sagrado de los israelitas. Lo llevan a la ciudad de Asdod, al templo de su dios Dagón. Colocan el cofre justo al lado de la estatua, como trofeo de guerra.
A la mañana siguiente, los sacerdotes entran en el templo. Sorpresa: Dagón ha caído. Está tendido en el suelo, con el rostro contra la tierra, justo delante del cofre del Señor. Los sacerdotes lo levantan y lo vuelven a poner en su lugar.
A la mañana siguiente, regresan. Nueva caída. Dagón está otra vez en el suelo, delante del cofre. Pero esta vez, su cabeza y sus manos están rotas, destrozadas en el umbral de la puerta. Solo queda su cuerpo. Los sacerdotes comprenden: ese dios de piedra no se sostiene de pie ante el Dios de Israel, aun cuando ese Dios parece prisionero.
1 Samuel 10:1
Samuel unge a Saúl en secreto
Saúl busca unas asnas perdidas. Su padre las ha extraviado, y el joven recorre las colinas sin encontrarlas. Cansado, decide ir a ver a un hombre de Dios, un tal Samuel, para pedirle consejo.
Samuel lo recibe. Ya lo sabe, porque Dios se lo ha dicho: ese hombre será el jefe de Israel. Entonces Samuel toma un frasco de aceite. Lo derrama sobre la cabeza de Saúl, y lo besa.
"El Señor te ha ungido para que seas jefe sobre su pueblo", dice Samuel. "Las asnas de tu padre ya se encontraron. No te preocupes más por ellas. Pero sabe esto: todo Israel tiene ahora los ojos puestos en ti".
Saúl permanece en silencio. Partió a buscar animales perdidos. Regresa siendo rey.
1 Samuel 11:6-11
Saúl rescata a Jabes de Galaad
Saúl vuelve de los campos con sus bueyes. Se entera de que los habitantes de Jabés de Galaad están amenazados por Nahas, rey de los amonitas. Este rey quiere sacarle el ojo derecho a cada hombre de la ciudad.
Al oír esto, el espíritu de Dios se apodera de Saúl. Una gran ira sube en él. Toma un par de bueyes, los corta en pedazos, y envía los pedazos por todo Israel con este mensaje: "¡Esto es lo que le pasará a los bueyes de quien no siga a Saúl y a Samuel al combate!".
El temor de Dios cae sobre el pueblo. Todos se reúnen como un solo hombre: trescientos mil hombres de Israel, treinta mil de Judá. Saúl los organiza en tres grupos. Durante la noche, sorprenden el campamento amonita. Por la mañana, atacan hasta la hora de calor. Los sobrevivientes se dispersan, ninguno queda agrupado. Jabés es salvada, y Saúl se convierte en verdadero rey ante los ojos de todos.
1 Samuel 15:10-23
Samuel confronta a Saúl tras Amalec
El Señor habla a Samuel. Dice: "Me arrepiento de haber hecho rey a Saúl. Me ha desobedecido".
Samuel va a buscar a Saúl. Este acaba de combatir contra los amalecitas. Grita desde lejos: "¡Que el Señor te bendiga! He obedecido la orden".
Pero Samuel oye balidos y mugidos. "¿Entonces por qué estas ovejas, estos bueyes?", pregunta. Saúl responde: "El pueblo los guardó para ofrecerlos en sacrificio".
Samuel corta en seco: "¡El Señor prefiere la obediencia a los sacrificios! Has rechazado su palabra, él te rechaza como rey".
Saúl reconoce su falta. Suplica que se le honre todavía delante del pueblo. Pero la sentencia ya ha caído. El reinado de Saúl llega a su fin.
1 Samuel 16:1-13
David ungido entre sus hermanos
Dios habla a Samuel. Saúl ha decepcionado. Hace falta un nuevo rey. Dios dice: "Ve a casa de Isaí, en Belén. He elegido a uno de sus hijos".
Samuel llega. Isaí presenta a sus hijos, uno tras otro. El primero es alto y fuerte. Samuel piensa: "Es él". Pero Dios dice: "No. Los hombres miran el rostro. Yo miro el corazón".
Siete hijos pasan ante Samuel. Ninguno es elegido. Samuel pregunta: "¿No tienes otro hijo?". Isaí responde: "Queda el más joven. Cuida las ovejas". Lo hacen venir. Es David. Tiene los ojos claros y el aire despierto.
Dios dice a Samuel: "Es él". Samuel toma el aceite y derrama la unción sobre la cabeza de David, delante de sus hermanos. Desde ese día, el Espíritu de Dios permanece sobre David.
1 Samuel 17:40-51
David vence a Goliat
David deja de lado la armadura demasiado pesada que Saúl le ofrece. Toma su bastón, elige cinco piedras lisas en el arroyo, y camina hacia Goliat con su honda en la mano.
El gigante ve llegar a ese joven pastor y se burla de él. "¿Soy acaso un perro, para que vengas a mí con un bastón?". David responde sin miedo: "Tú vienes a mí con espada, pero yo voy a ti en el nombre del Señor de los ejércitos. Hoy el Señor te entregará en mis manos".
Goliat avanza. David corre hacia él, coloca una piedra en su honda y la lanza. La piedra golpea la frente del gigante, que cae de bruces. David corre, toma la espada de Goliat y le corta la cabeza. Al ver muerto a su héroe, los filisteos huyen.
1 Samuel 18:10-11
Saúl arroja su lanza contra David
Al día siguiente, un espíritu malo se apodera de Saúl. Se agita en su casa, presa de un furor sombrío. David está allí, como cada día, y toca el arpa para calmar al rey.
Saúl tiene su lanza en la mano. De repente, sin decir palabra, la levanta y la lanza con todas sus fuerzas contra David. Piensa: "¡Lo clavaré contra la pared!". Pero David esquiva. Una vez, luego una segunda vez. La lanza se clava en la madera.
David escapa, con el corazón latiendo fuerte. Ese día, algo se rompe. El rey al que servía con amor se ha convertido en una amenaza mortal. Desde entonces, David no conocerá más el descanso. Deberá huir, esconderse, correr por todo el país, lejos de la corte, lejos de Saúl, para seguir con vida.
1 Samuel 24:3-11
David perdona a Saúl en la cueva
Saúl persigue a David en el desierto. Con tres mil soldados, entra en una cueva para descansar. No sabe que David y sus hombres se esconden al fondo, en la sombra.
Los hombres de David susurran: "¡Es el momento! Dios te entrega a tu enemigo". David se acerca sin hacer ruido. Corta solo un trozo del manto de Saúl, sin tocarlo, sin herirlo.
Pero enseguida, David siente remordimiento. Dice a sus hombres: "No puedo levantar la mano contra él. Es el rey elegido por el Señor".
Más tarde, Saúl sale de la cueva. David lo sigue y grita: "Padre mío, mira este trozo de tu manto en mi mano. Pude haberte matado, pero te perdoné la vida. No levantaré la mano contra el ungido del Señor".
1 Samuel 28:7-20
Saúl consulta a la adivina de Endor
Saúl tiene miedo. El ejército de los filisteos acampa frente a él, inmenso. Ora a Dios, pero Dios ya no responde, ni por sueños, ni por sacerdotes. Entonces Saúl cambia de actitud. Dice a sus siervos: "Búsquenme una mujer que hable con los muertos". Le encuentran una, en Endor.
Cae la noche. Saúl se disfraza para que no lo reconozcan. Pide a la mujer que haga subir el espíritu de Samuel, el profeta muerto. Ella acepta, luego reconoce de pronto al rey y tiembla de miedo. Pero el espíritu de Samuel aparece de verdad, y está enojado: "¿Por qué me molestas? Dios te ha dejado, se ha vuelto tu enemigo".
Samuel anuncia la verdad terrible: mañana, Saúl y sus hijos morirán en combate, e Israel será vencido. Saúl se desploma en el suelo, sin fuerzas. No ha comido nada desde hace un día. La mujer y sus siervos lo levantan y le preparan una comida, antes de la batalla que sellará su fin.
1 Samuel 31:3-6
Muerte de Saúl en el monte Gilboa
La batalla va mal. Los arqueros filisteos apuntan a Saúl y lo hieren gravemente. El rey de Israel cae, herido.
A su alrededor, sus hijos mueren uno tras otro. Jonatán, su hijo mayor, cae en combate. Sus hermanos Abinadab y Malquisúa también perecen. Saúl se queda solo, rodeado de enemigos.
Llama a su escudero. "Saca tu espada y traspásame, dice, antes de que estos hombres me capturen y se burlen de mí". Pero el hombre tiene miedo y se niega a obedecer. Entonces Saúl toma su espada y se arroja sobre ella. Al ver muerto a su rey, los hombres huyen. Ese día, Saúl muere con sus tres hijos. El primer rey de Israel desaparece en la derrota, y con él, todo un reinado termina. Una página se cierra para Israel.
Personajes de este capítulo
Último juez y profeta que ungió tanto a Saúl como a David como reyes
Primer rey de Israel, cuya desobediencia llevó a su rechazo por Dios
Joven pastor ungido como futuro rey, hombre conforme al corazón de Dios
Hijo de Saúl que se convirtió en el amigo más cercano de David a pesar de la rivalidad
Madre de Samuel que oró por un hijo y lo dedicó a Dios
