1En ce temps-là, l'empereur César Auguste publia un ordre: tous les habitants de la terre devaient être recensés.
2Ce premier recensement eut lieu pendant que Quirinius était gouverneur de Syrie.
3Tous allaient se faire inscrire, chacun dans sa ville.
4Joseph aussi partit de la Galilée, de la ville de Nazareth, pour monter en Judée, dans la ville de David appelée Bethléhem. Car il appartenait à la maison et à la famille de David.
5Il allait se faire inscrire avec Marie, sa fiancée, qui était enceinte.
6Pendant qu'ils étaient là, le moment où Marie devait accoucher arriva,
7et elle mit au monde son fils premier-né. Elle l'enveloppa de linges et le coucha dans une mangeoire, parce qu'il n'y avait pas de place pour eux dans la salle des voyageurs.
8Dans cette même région, des bergers passaient la nuit dans les champs pour garder leurs troupeaux.
9Un ange du Seigneur leur apparut, et la gloire du Seigneur brilla autour d'eux. Ils furent saisis d'une grande peur.
10Mais l'ange leur dit: « N'ayez pas peur. Je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera pour tout le peuple une grande joie: »
11« aujourd'hui, dans la ville de David, un Sauveur vous est né. C'est le Christ, le Seigneur. »
12« Voici le signe qui vous le fera reconnaître: vous trouverez un enfant enveloppé de linges et couché dans une mangeoire. »
13Soudain, une foule nombreuse de l'armée du ciel se joignit à l'ange. Ils louaient Dieu et disaient:
14« Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre parmi les hommes qu'il aime! »
15Quand les anges les eurent quittés pour retourner au ciel, les bergers se dirent les uns aux autres: « Allons jusqu'à Bethléhem et voyons ce qui est arrivé, ce que le Seigneur nous a fait connaître. »
17Après l'avoir vu, ils racontèrent ce qu'on leur avait dit au sujet de ce petit enfant.
18Tous ceux qui les entendirent furent très étonnés de ce que leur disaient les bergers.
19Marie gardait tout cela et y repensait dans son cœur.
20Puis les bergers s'en retournèrent. Ils rendaient gloire à Dieu et le louaient pour tout ce qu'ils avaient entendu et vu, qui était bien ce qu'on leur avait annoncé.
21Le huitième jour arriva, le jour où l'enfant devait être circoncis. On lui donna le nom de Jésus, le nom que l'ange avait indiqué avant qu'il soit conçu dans le ventre de sa mère.
22Quand vint le temps de leur purification, selon la loi de Moïse, Joseph et Marie portèrent l'enfant à Jérusalem pour le présenter au Seigneur.
23En effet, il est écrit dans la loi du Seigneur: « Tout garçon premier-né sera consacré au Seigneur. »
24Ils venaient aussi offrir en sacrifice deux tourterelles ou deux jeunes pigeons, comme la loi du Seigneur le demande.
25Il y avait à Jérusalem un homme appelé Siméon. Cet homme était juste et fidèle à Dieu. Il attendait la consolation d'Israël, et le Saint-Esprit était sur lui.
26Le Saint-Esprit lui avait fait savoir qu'il ne mourrait pas avant d'avoir vu le Christ du Seigneur.
27Poussé par l'Esprit, il vint au temple. Les parents apportaient le petit enfant Jésus pour faire ce que la loi demandait pour lui.
28Alors Siméon prit l'enfant dans ses bras, bénit Dieu et dit:
29« Maintenant, Seigneur, tu laisses ton serviteur s'en aller en paix, selon ta parole. »
30« Car mes yeux ont vu ton salut, »
31« ce salut que tu as préparé devant tous les peuples: »
32« une lumière pour éclairer les nations, et la gloire d'Israël, ton peuple. »
33Son père et sa mère étaient remplis d'admiration devant ce qu'on disait de lui.
34Siméon les bénit et dit à Marie, sa mère: « Cet enfant est là pour la chute et le relèvement de beaucoup en Israël, et pour être un signe qu'on rejettera. »
35« Et toi-même, une épée te transpercera l'âme. Ainsi, les pensées cachées dans beaucoup de cœurs seront dévoilées. »
36Il y avait aussi une prophétesse, Anne, fille de Phanuel, de la tribu d'Aser. Elle était très âgée. Après sa jeunesse, elle avait vécu sept ans avec son mari.
37Puis elle était restée veuve, et elle avait quatre-vingt-quatre ans. Elle ne quittait pas le temple et servait Dieu nuit et jour par le jeûne et la prière.
38Elle arriva, elle aussi, à ce moment-là. Elle louait Dieu et parlait de Jésus à tous ceux qui attendaient la délivrance de Jérusalem.
39Quand Joseph et Marie eurent fait tout ce que la loi du Seigneur demandait, ils retournèrent en Galilée, à Nazareth, leur ville.
40L'enfant grandissait et devenait fort. Il était rempli de sagesse, et la grâce de Dieu était sur lui.
42Quand il eut douze ans, ils y montèrent comme on le faisait pour cette fête.
43Les jours de fête passèrent, et ils repartirent. Mais l'enfant Jésus resta à Jérusalem, et son père et sa mère ne s'en aperçurent pas.
44Ils croyaient qu'il était avec leurs compagnons de voyage. Ils firent une journée de marche, puis ils le cherchèrent parmi leurs parents et leurs amis.
45Comme ils ne le trouvaient pas, ils retournèrent à Jérusalem pour le chercher.
46Au bout de trois jours, ils le trouvèrent dans le temple. Il était assis au milieu des maîtres de la loi, il les écoutait et leur posait des questions.
47Tous ceux qui l'entendaient étaient frappés par son intelligence et par ses réponses.
48Quand ses parents le virent, ils furent très étonnés, et sa mère lui dit: « Mon enfant, pourquoi nous as-tu fait cela? Ton père et moi, nous te cherchions avec angoisse. »
49Il leur dit: « Pourquoi me cherchiez-vous? Ne saviez-vous pas qu'il faut que je m'occupe des affaires de mon Père? »
50Mais ils ne comprirent pas ce qu'il leur disait.
51Puis il descendit avec eux jusqu'à Nazareth, et il leur obéissait. Sa mère gardait tout cela dans son cœur.
52Et Jésus grandissait en sagesse et en taille, et il était toujours plus aimé de Dieu et des hommes.