Siméon

La Bible ne dit pas que Siméon était un prêtre. Luc le décrit simplement comme un homme qui était 'juste et pieux' et sur qui reposait le Saint-Esprit. Bien qu'il fût dans le temple, c'était courant pour les Juifs pieux qui venaient adorer. Certaines traditions suggèrent qu'il aurait pu être prêtre ou même membre du Sanhédrin, mais l'Écriture ne précise pas sa profession. Ce qui importait, c'était sa condition spirituelle : il attendait le Messie avec foi et était sensible à la direction de l'Esprit.

L'Écriture ne donne pas l'âge de Siméon. Le texte implique qu'il était âgé—il parle d'être 'congédié' (mourir) en paix et avait clairement attendu de nombreuses années pour le Messie. Certaines traditions suggèrent qu'il était extrêmement vieux, avec des légendes affirmant qu'il avait plus de 100 ans ou même qu'il avait été l'un des traducteurs de la Septante des siècles plus tôt. Ce sont des traditions sans support biblique. Ce que nous savons, c'est qu'il avait attendu assez longtemps pour que la mort semble imminente, et il était prêt à partir une fois qu'il avait vu le salut du Seigneur.

Le Nunc Dimittis (latin pour 'Maintenant tu renvoies') est le nom traditionnel du cantique de louange de Siméon dans Luc 2:29-32. Il commence ainsi : 'Souverain Seigneur, selon ta promesse, tu peux maintenant laisser ton serviteur s'en aller en paix.' Ce cantique est utilisé dans le culte chrétien depuis au moins le 4ème siècle, particulièrement dans les prières du soir (Complies). Avec le Magnificat (cantique de Marie) et le Benedictus (cantique de Zacharie), il fait partie des grands cantiques du récit de l'enfance de Luc. Le cantique exprime magnifiquement la disposition à mourir après avoir rencontré Christ et proclame le salut pour les Juifs et les Gentils.

Siméon dit à Marie : 'Une épée te transpercera l'âme à toi aussi.' Cette prophétie pointait vers l'angoisse que Marie éprouverait en voyant son fils rejeté, combattu et finalement crucifié. Elle verrait Jésus moqué, battu et cloué sur une croix—une souffrance unique à une mère regardant son enfant mourir. La prophétie indique aussi que les pensées de beaucoup de cœurs seraient révélées par Jésus—les gens seraient forcés de prendre position pour ou contre Lui, et Marie elle-même devrait choisir la foi même quand cela lui coûterait tout.

Non, ce sont des personnes différentes séparées par environ 1 800 ans. Siméon fils de Jacob était l'un des douze patriarches d'Israël qui vécut vers 1900-1700 av. J.-C. Le Siméon de Luc 2 vécut au premier siècle av./ap. J.-C. à Jérusalem et était présent quand Jésus fut présenté au temple. Le nom Siméon (signifiant 'il a entendu') était courant parmi les Juifs, donc de nombreuses personnes à travers l'histoire biblique partageaient ce nom, y compris Simon de Cyrène qui porta la croix de Jésus.