1Les hommes d'Éphraïm dirent à Gédéon: « Pourquoi nous as-tu traités ainsi? Pourquoi ne pas nous avoir appelés, quand tu es allé combattre Madian? » Et ils se querellèrent violemment avec lui.
2Gédéon leur répondit: « Qu'ai-je fait en comparaison de vous? Le peu de raisins que ramasse Éphraïm ne vaut-il pas mieux que toute la vendange d'Abiézer? »
3« C'est entre vos mains que Dieu a livré les chefs de Madian, Oreb et Zeeb. Qu'ai-je donc pu faire en comparaison de vous? » Quand il eut parlé ainsi, leur colère contre lui s'apaisa.
4Gédéon arriva au Jourdain et le passa, lui et les trois cents hommes qui étaient avec lui. Ils étaient fatigués, mais ils poursuivaient toujours l'ennemi.
5Il dit aux gens de Succoth: « Donnez, je vous prie, quelques pains au peuple qui m'accompagne, car ils sont fatigués. Je suis à la poursuite de Zébach et de Tsalmunna, les rois de Madian. »
6Les chefs de Succoth répondirent: « Tiens-tu déjà Zébach et Tsalmunna en ton pouvoir, pour que nous donnions du pain à ton armée? »
7Gédéon dit: « Eh bien! Quand l'Éternel aura livré entre mes mains Zébach et Tsalmunna, je broierai votre chair avec des épines du désert et avec des chardons. »
8De là il monta à Penuel, et il fit aux gens de Penuel la même demande. Ils lui répondirent comme ceux de Succoth.
9Il dit aussi aux gens de Penuel: « Quand je reviendrai en paix, je renverserai cette tour. »
10Zébach et Tsalmunna étaient à Karkor avec leur armée, environ quinze mille hommes. C'était tout ce qui restait de l'armée entière des fils de l'Orient: cent vingt mille hommes tirant l'épée avaient été tués.
11Gédéon monta par le chemin de ceux qui habitent sous les tentes, à l'orient de Nobach et de Jogbeha, et il battit l'armée qui se croyait en sûreté.
12Zébach et Tsalmunna prirent la fuite. Gédéon les poursuivit, il s'empara des deux rois de Madian, Zébach et Tsalmunna, et il mit en déroute toute l'armée.
13Gédéon, fils de Joas, revint de la bataille par la montée de Hérès.
14Il arrêta un jeune homme de Succoth et l'interrogea. Celui-ci lui écrivit les noms des chefs et des anciens de Succoth: soixante-dix-sept hommes.
15Puis il vint auprès des gens de Succoth et dit: « Voici Zébach et Tsalmunna, au sujet desquels vous m'avez insulté en disant: "Tiens-tu déjà Zébach et Tsalmunna en ton pouvoir, pour que nous donnions du pain à tes hommes fatigués?" »
16Il prit les anciens de la ville, et il punit les gens de Succoth avec des épines du désert et avec des chardons.
17Il renversa aussi la tour de Penuel, et il tua les gens de la ville.
18Il dit à Zébach et à Tsalmunna: « Comment étaient les hommes que vous avez tués au Thabor? » Ils répondirent: « Ils étaient comme toi: chacun avait l'air d'un fils de roi. »
19Il dit: « C'étaient mes frères, les fils de ma mère. L'Éternel est vivant! Si vous les aviez laissés vivre, je ne vous tuerais pas. »
20Puis il dit à Jéther, son fils aîné: « Lève-toi, tue-les! » Mais le jeune homme ne tira pas son épée, parce qu'il avait peur: il était encore un enfant.
21Zébach et Tsalmunna dirent: « Lève-toi toi-même et tue-nous! Car tel est l'homme, telle est sa force. » Gédéon se leva et tua Zébach et Tsalmunna. Puis il prit les croissants qui étaient au cou de leurs chameaux.
22Les hommes d'Israël dirent à Gédéon: « Règne sur nous, toi, puis ton fils, puis le fils de ton fils, car tu nous as délivrés de la main de Madian. »
23Gédéon leur dit: « Je ne régnerai pas sur vous, et mes fils ne régneront pas sur vous. C'est l'Éternel qui régnera sur vous. »
24Gédéon leur dit: « J'ai une demande à vous faire: donnez-moi chacun les anneaux que vous avez pris comme butin. » (Les ennemis avaient des anneaux d'or, car ils étaient Ismaélites.)
25Ils dirent: « Nous les donnerons volontiers. » Ils étendirent un manteau, et chacun y jeta les anneaux de son butin.
26Les anneaux d'or que Gédéon avait demandés pesaient mille sept cents sicles d'or. À cela s'ajoutaient les croissants, les pendants d'oreilles et les vêtements de pourpre que portaient les rois de Madian, ainsi que les colliers qui étaient au cou de leurs chameaux.
27Gédéon en fit un éphod, et il le plaça dans sa ville, à Ophra. Tout Israël s'y prostitua, et ce fut un piège pour Gédéon et pour sa maison.
28Madian fut humilié devant les enfants d'Israël, et il ne releva plus la tête. Le pays fut en repos pendant quarante ans, tant que vécut Gédéon.
29Jerubbaal, fils de Joas, s'en retourna et demeura dans sa maison.
30Gédéon eut soixante-dix fils nés de lui, car il eut plusieurs femmes.
32Gédéon, fils de Joas, mourut après une heureuse vieillesse. Il fut enterré dans le tombeau de Joas, son père, à Ophra, qui appartenait à la famille d'Abiézer.
33Après la mort de Gédéon, les enfants d'Israël recommencèrent à se prostituer aux Baals, et ils prirent Baal-Berith pour leur dieu.
34Les enfants d'Israël ne se souvinrent pas de l'Éternel, leur Dieu, qui les avait délivrés de la main de tous les ennemis qui les entouraient.
35Et ils ne montrèrent aucun attachement pour la maison de Jerubbaal, c'est-à-dire de Gédéon, après tout le bien qu'il avait fait à Israël.