1Au bout de deux ans, Pharaon eut un songe. Il se tenait près du fleuve.
2Alors sept vaches belles à voir et bien grasses montèrent hors du fleuve, et se mirent à manger l'herbe de la prairie.
3Sept autres vaches montèrent derrière elles hors du fleuve. Elles étaient laides à voir et maigres. Elles se tinrent à côté des premières, sur le bord du fleuve.
4Les vaches laides à voir et maigres mangèrent les sept vaches belles à voir et bien grasses. Alors Pharaon se réveilla.
5Il se rendormit, et il eut un second songe. Sept épis gras et beaux montèrent sur une même tige.
6Et sept épis maigres, brûlés par le vent d'orient, poussèrent après eux.
7Les épis maigres avalèrent les sept épis gras et pleins. Alors Pharaon se réveilla. Voilà le songe.
8Le matin, Pharaon avait l'esprit troublé. Il fit appeler tous les magiciens et tous les sages de l'Égypte. Il leur raconta ses songes. Mais personne ne put les expliquer à Pharaon.
9Alors le chef des échansons prit la parole et dit à Pharaon: « Je vais rappeler aujourd'hui le souvenir de ma faute. »
10Pharaon s'était mis en colère contre ses serviteurs. Il m'avait fait mettre en prison dans la maison du chef des gardes, moi et le chef des boulangers.
11Nous avons eu tous les deux un songe dans la même nuit, et chacun de nous reçut une explication qui correspondait à son songe.
12Il y avait là avec nous un jeune Hébreu, esclave du chef des gardes. Nous lui avons raconté nos songes, et il nous les a expliqués.
13« Les choses se sont passées comme il nous l'avait expliqué. Pharaon m'a remis à ma place, et il a fait pendre le chef des boulangers. »
14Pharaon fit appeler Joseph. On le fit sortir vite de la prison. Il se rasa, changea de vêtements, et alla vers Pharaon.
15Pharaon dit à Joseph: « J'ai eu un songe, et personne ne peut l'expliquer. Or j'ai appris que toi, tu expliques un songe dès que tu l'as entendu. »
16Joseph répondit à Pharaon: « Ce n'est pas moi: c'est Dieu qui donnera une réponse favorable à Pharaon. »
18Et sept vaches bien grasses et belles à voir montèrent hors du fleuve, et se mirent à manger l'herbe de la prairie.
19Sept autres vaches montèrent derrière elles, maigres, très laides et toutes décharnées. Je n'en ai pas vu d'aussi laides dans tout le pays d'Égypte.
20Les vaches décharnées et laides mangèrent les sept premières vaches, qui étaient grasses.
21Elles les avalèrent dans leur ventre, mais on ne voyait pas qu'elles y étaient entrées: elles restaient aussi laides qu'avant. Alors je me réveillai.
22Je vis encore en songe sept épis pleins et beaux, qui montaient sur une même tige.
23Et sept épis vides, maigres, brûlés par le vent d'orient, poussèrent après eux.
24« Les épis maigres avalèrent les sept beaux épis. Je l'ai dit aux magiciens, mais personne ne m'a donné l'explication. »
25Joseph dit à Pharaon: « Ce que Pharaon a vu en songe est une seule et même chose. Dieu a fait connaître à Pharaon ce qu'il va faire. »
26Les sept belles vaches sont sept années, et les sept beaux épis sont sept années: c'est un seul songe.
27Les sept vaches décharnées et laides, qui montaient derrière les premières, sont sept années. Et les sept épis vides, brûlés par le vent d'orient, seront sept années de famine.
28Comme je viens de le dire à Pharaon, Dieu a fait connaître à Pharaon ce qu'il va faire.
29Il y aura sept années de grande abondance dans tout le pays d'Égypte.
30Puis sept années de famine viendront après elles. On oubliera toute cette abondance au pays d'Égypte, et la famine dévorera le pays.
31Cette famine qui suivra sera si forte qu'on ne verra plus aucune trace de l'abondance dans le pays.
32Si Pharaon a vu le songe se répéter une seconde fois, c'est que la chose est décidée par Dieu, et que Dieu va la faire arriver bientôt.
33Maintenant, que Pharaon choisisse un homme intelligent et sage, et qu'il le mette à la tête du pays d'Égypte.
34Que Pharaon nomme aussi des responsables dans le pays, pour prendre un cinquième des récoltes de l'Égypte pendant les sept années d'abondance.
35Qu'ils rassemblent tous les produits de ces bonnes années qui vont venir. Qu'ils fassent, sous l'autorité de Pharaon, des réserves de blé dans les villes, et qu'ils les gardent.
36« Ces provisions seront mises de côté pour le pays, pour les sept années de famine qui viendront dans le pays d'Égypte. Ainsi le pays ne sera pas détruit par la famine. »
37Ces paroles plurent à Pharaon et à tous ses serviteurs.
38Et Pharaon dit à ses serviteurs: « Pourrions-nous trouver un homme comme celui-ci, qui a en lui l'esprit de Dieu? »
39Puis Pharaon dit à Joseph: « Puisque Dieu t'a fait connaître toutes ces choses, il n'y a personne d'aussi intelligent et d'aussi sage que toi. »
40« Je te mets à la tête de ma maison, et tout mon peuple obéira à tes ordres. Par le trône seulement je serai plus grand que toi. »
42Pharaon retira son anneau de sa main et le mit à la main de Joseph. Il lui fit mettre des habits de fin lin, et lui passa un collier d'or au cou.
43Il le fit monter sur le char qui venait après le sien, et on criait devant lui: « À genoux! » C'est ainsi que Pharaon lui donna le commandement de tout le pays d'Égypte.
44Il dit encore à Joseph: « Je suis Pharaon. Et sans toi, personne ne lèvera la main ni le pied dans tout le pays d'Égypte. »
45Pharaon donna à Joseph le nom de Tsaphnath-Paenéach. Il lui donna pour femme Asnath, fille de Poti-Phéra, prêtre d'On. Et Joseph partit visiter le pays d'Égypte.
46Joseph avait trente ans quand il se présenta devant Pharaon, roi d'Égypte. Il quitta Pharaon et parcourut tout le pays d'Égypte.
47Pendant les sept années d'abondance, la terre donna des récoltes énormes.
48Joseph rassembla tous les produits de ces sept années dans le pays d'Égypte. Il fit des réserves dans les villes: dans chaque ville, il mit les récoltes des champs d'alentour.
49Joseph amassa du blé comme le sable de la mer, en quantité si grande qu'on cessa de compter, car on ne pouvait plus le mesurer.
50Avant les années de famine, Joseph eut deux fils, que lui donna Asnath, fille de Poti-Phéra, prêtre d'On.
51Joseph appela le premier-né Manassé, car, dit-il, « Dieu m'a fait oublier toutes mes peines et toute la maison de mon père. »
52Et il appela le second Éphraïm, car, dit-il, « Dieu m'a donné des enfants dans le pays où j'ai souffert. »
53Les sept années d'abondance qu'il y eut au pays d'Égypte prirent fin.
54Et les sept années de famine commencèrent, comme Joseph l'avait annoncé. Il y eut famine dans tous les pays, mais dans tout le pays d'Égypte il y avait du pain.
55Quand tout le pays d'Égypte eut faim à son tour, le peuple cria vers Pharaon pour avoir du pain. Pharaon dit à tous les Égyptiens: « Allez vers Joseph, et faites ce qu'il vous dira. »