1Le prophète Aggée et le prophète Zacharie, fils d'Iddo, parlèrent de la part de Dieu aux Juifs qui étaient en Juda et à Jérusalem. Ils le firent au nom du Dieu d'Israël.
2Alors Zorobabel, fils de Schealthiel, et Josué, fils de Jotsadak, se levèrent et commencèrent à bâtir la maison de Dieu à Jérusalem. Les prophètes de Dieu étaient avec eux et les aidaient.
3À ce moment-là, Thathnaï, gouverneur de la région située de ce côté du fleuve, Schethar-Boznaï et leurs collègues vinrent les trouver et leur parlèrent ainsi: « Qui vous a donné l'autorisation de bâtir cette maison et de relever ces murs? »
4Ils leur dirent encore: « Quels sont les noms des hommes qui construisent ce bâtiment? »
5Mais l'œil de Dieu veillait sur les anciens des Juifs. On laissa donc les travaux continuer, le temps qu'un rapport soit envoyé à Darius et qu'une lettre revienne à ce sujet.
6Voici la copie de la lettre envoyée au roi Darius par Thathnaï, gouverneur de la région située de ce côté du fleuve, par Schethar-Boznaï et par leurs collègues d'Apharsac, qui habitaient de ce côté du fleuve.
7Ils lui adressèrent un rapport ainsi rédigé: « Au roi Darius, salut! »
8« Que le roi sache ceci: nous sommes allés dans la province de Juda, à la maison du grand Dieu. Elle se construit en pierres de taille, et on pose du bois dans les murs. Le travail avance vite et réussit entre leurs mains. »
9« Nous avons interrogé les anciens et nous leur avons parlé ainsi: ""Qui vous a donné l'autorisation de bâtir cette maison et de relever ces murs?"" »
10« Nous leur avons aussi demandé leurs noms pour te les faire connaître, et nous avons mis par écrit les noms des hommes qui sont à leur tête. »
11« Voici la réponse qu'ils nous ont faite: ""Nous sommes les serviteurs du Dieu des cieux et de la terre. Nous rebâtissons la maison qui avait été construite il y a bien des années. Un grand roi d'Israël l'avait bâtie et achevée. »
12« ""Mais nos pères ont irrité le Dieu des cieux. Alors il les livra entre les mains de Nebucadnetsar, roi de Babylone, le Chaldéen, qui détruisit cette maison et emmena le peuple captif à Babylone. »
13« ""Pourtant, la première année de Cyrus, roi de Babylone, le roi Cyrus donna l'ordre de rebâtir cette maison de Dieu. »
14« ""Et même, les ustensiles d'or et d'argent de la maison de Dieu, que Nebucadnetsar avait enlevés du temple de Jérusalem et emportés dans le temple de Babylone, le roi Cyrus les reprit du temple de Babylone. Il les fit remettre à un homme appelé Scheschbatsar, qu'il établit gouverneur, »
15« ""et il lui dit: Prends ces ustensiles, va les déposer dans le temple de Jérusalem, et que la maison de Dieu soit rebâtie à l'endroit où elle était. »
16« ""Ce Scheschbatsar est donc venu, et il a posé les fondations de la maison de Dieu à Jérusalem. Depuis ce temps-là jusqu'à maintenant, elle se construit, et elle n'est pas achevée."" »