1Nebucadnetsar, roi, à tous les peuples, aux nations, aux hommes de toutes langues qui habitent sur toute la terre. Que la paix vous soit donnée en abondance!
2J'ai trouvé bon de faire connaître les signes et les prodiges que le Dieu suprême a accomplis pour moi.
3Que ses signes sont grands! Que ses prodiges sont puissants! Son règne est un règne éternel, et sa domination dure de génération en génération.
4Moi, Nebucadnetsar, je vivais tranquille dans ma maison, et heureux dans mon palais.
5J'ai eu un rêve qui m'a effrayé. Sur mon lit, les pensées qui me poursuivaient et les visions de mon esprit me remplissaient de terreur.
6J'ordonnai qu'on fasse venir devant moi tous les sages de Babylone, pour qu'ils me donnent l'explication du rêve.
7Alors vinrent les magiciens, les astrologues, les Chaldéens et les devins. Je leur racontai le rêve, et ils ne m'en donnèrent pas l'explication.
8En dernier, Daniel se présenta devant moi. On l'appelle Beltschatsar, d'après le nom de mon dieu, et il a en lui l'esprit des dieux saints. Je lui racontai le rêve:
9« Beltschatsar, chef des magiciens, je le sais: tu as en toi l'esprit des dieux saints, et aucun secret n'est trop difficile pour toi. Donne-moi l'explication des visions que j'ai eues dans mon rêve. »
10Voici les visions de mon esprit pendant que j'étais sur mon lit. Je regardais, et il y avait au milieu de la terre un arbre d'une grande hauteur.
11Cet arbre était devenu grand et fort, sa cime s'élevait jusqu'aux cieux, et on le voyait depuis les extrémités de toute la terre.
12Son feuillage était beau, et ses fruits abondants. Il portait de la nourriture pour tous. Les bêtes des champs s'abritaient sous son ombre, les oiseaux du ciel habitaient parmi ses branches, et tout être vivant tirait de lui sa nourriture.
13Dans les visions de mon esprit, sur mon lit, je regardais, et un de ceux qui veillent et qui sont saints descendit des cieux.
14Il cria avec force et parla ainsi: "Abattez l'arbre, et coupez ses branches; secouez le feuillage, et dispersez les fruits. Que les bêtes fuient de dessous, et les oiseaux du milieu de ses branches!
15Mais laissez en terre le tronc où se trouvent les racines, et liez-le avec des chaînes de fer et de bronze, parmi l'herbe des champs. Qu'il soit trempé de la rosée du ciel, et qu'il ait, comme les bêtes, l'herbe de la terre pour part.
16On lui enlèvera son cœur d'homme, et on lui donnera un cœur de bête. Et sept temps passeront sur lui.
17Cette sentence est un décret de ceux qui veillent, cette décision est un ordre des saints. Ainsi les vivants sauront que le Très-Haut domine sur le règne des hommes, qu'il le donne à qui il veut, et qu'il y élève le plus méprisable des hommes."
18« Voilà le rêve que j'ai eu, moi, le roi Nebucadnetsar. Toi, Beltschatsar, donnes-en l'explication, puisque tous les sages de mon royaume ne peuvent pas me la donner. Toi, tu le peux, car tu as en toi l'esprit des dieux saints. »
19Alors Daniel, qu'on appelle Beltschatsar, resta un moment stupéfait, et ses pensées le troublaient. Le roi reprit et dit: « Beltschatsar, que le rêve et son explication ne te troublent pas! » Beltschatsar répondit: « Mon seigneur, que le rêve soit pour tes ennemis, et son explication pour tes adversaires! »
20L'arbre que tu as vu, qui était devenu grand et fort, dont la cime s'élevait jusqu'aux cieux et qu'on voyait de tous les points de la terre,
21cet arbre au beau feuillage et aux fruits abondants, qui portait de la nourriture pour tous, sous lequel s'abritaient les bêtes des champs et parmi les branches duquel les oiseaux du ciel habitaient,
22c'est toi, ô roi. Tu es devenu grand et fort. Ta grandeur a augmenté et s'est élevée jusqu'aux cieux, et ta domination s'étend jusqu'aux extrémités de la terre.
23Le roi a vu l'un de ceux qui veillent et qui sont saints descendre des cieux et dire: "Abattez l'arbre, et détruisez-le; mais laissez en terre le tronc où se trouvent les racines, et liez-le avec des chaînes de fer et de bronze, parmi l'herbe des champs. Qu'il soit trempé de la rosée du ciel, et que sa part soit avec les bêtes des champs, jusqu'à ce que sept temps soient passés sur lui."
24Voici l'explication, ô roi, voici le décret du Très-Haut qui s'accomplira sur mon seigneur le roi.
25On te chassera du milieu des hommes, tu habiteras avec les bêtes des champs, et on te donnera de l'herbe à manger comme aux bœufs. Tu seras trempé de la rosée du ciel, et sept temps passeront sur toi, jusqu'à ce que tu saches que le Très-Haut domine sur le règne des hommes et qu'il le donne à qui il veut.
26L'ordre de laisser le tronc où se trouvent les racines de l'arbre signifie ceci: ton royaume te restera, quand tu reconnaîtras que celui qui domine est dans les cieux.
27« C'est pourquoi, ô roi, que mon conseil te plaise: mets un terme à tes péchés en pratiquant la justice, et à tes fautes en ayant de la compassion pour les malheureux. Alors ton bonheur pourra se prolonger. »
28Tout cela s'accomplit sur le roi Nebucadnetsar.
29Au bout de douze mois, il se promenait dans le palais royal à Babylone.
30Le roi prit la parole et dit: « N'est-ce pas ici Babylone la grande, que j'ai bâtie comme résidence royale, par la puissance de ma force et pour la gloire de ma magnificence? »
31La parole était encore dans la bouche du roi qu'une voix descendit du ciel: « Apprends, roi Nebucadnetsar, qu'on va t'enlever le royaume. »
32« On te chassera du milieu des hommes, tu habiteras avec les bêtes des champs, on te donnera de l'herbe à manger comme aux bœufs. Et sept temps passeront sur toi, jusqu'à ce que tu saches que le Très-Haut domine sur le règne des hommes et qu'il le donne à qui il veut. »
33Au même instant, la parole s'accomplit sur Nebucadnetsar. Il fut chassé du milieu des hommes, il mangea de l'herbe comme les bœufs, son corps fut trempé de la rosée du ciel. Ses cheveux poussèrent comme les plumes des aigles, et ses ongles comme ceux des oiseaux.
34Après le temps fixé, moi, Nebucadnetsar, je levai les yeux vers le ciel, et la raison me revint. J'ai béni le Très-Haut, j'ai loué et glorifié celui qui vit éternellement. Sa domination est une domination éternelle, et son règne dure de génération en génération.
35Tous les habitants de la terre ne sont rien à ses yeux. Il agit comme il veut avec l'armée des cieux et avec les habitants de la terre. Personne ne peut résister à sa main ni lui dire: "Que fais-tu?"
36En ce temps-là, la raison me revint. La gloire de mon royaume, ma magnificence et ma splendeur me furent rendues. Mes conseillers et mes grands me redemandèrent. Je fus rétabli dans mon royaume, et ma puissance grandit encore plus qu'avant.
37Maintenant, moi, Nebucadnetsar, je loue, j'exalte et je glorifie le roi des cieux. Toutes ses œuvres sont vraies et ses voies sont justes, et il peut abaisser ceux qui marchent avec orgueil.
