2Ce jour-là, la victoire fut changée en deuil pour tout le peuple, car en ce jour le peuple entendait dire: « Le roi est dans la peine à cause de son fils. »
3Ce même jour, le peuple rentra dans la ville en cachette, comme l'auraient fait des gens honteux de s'être enfuis dans le combat.
4Le roi s'était couvert le visage, et il criait à haute voix: « Mon fils Absalom! Absalom, mon fils, mon fils! »
5Joab entra dans la chambre où était le roi, et il dit: « Tu couvres aujourd'hui de honte le visage de tous tes serviteurs. Pourtant, ils ont aujourd'hui sauvé ta vie, celle de tes fils et de tes filles, celle de tes femmes et de tes concubines. »
6Tu aimes ceux qui te détestent et tu détestes ceux qui t'aiment. Tu montres aujourd'hui qu'il n'y a pour toi ni chefs ni serviteurs. Je vois maintenant que, si Absalom était vivant et que nous soyons tous morts en ce jour, cela te paraîtrait bien.
7« Lève-toi donc, sors, et parle au cœur de tes serviteurs. Car je jure par l'Éternel que, si tu ne sors pas, il ne restera pas un homme avec toi cette nuit. Et ce sera pour toi pire que tous les malheurs qui te sont arrivés depuis ta jeunesse jusqu'à maintenant. »
8Alors le roi se leva, et il s'assit à la porte de la ville. On fit dire à tout le peuple: « Le roi est assis à la porte. » Et tout le peuple vint devant le roi. Cependant Israël s'était enfui, chacun dans sa tente.
9Dans toutes les tribus d'Israël, tout le peuple discutait et disait: « Le roi nous a délivrés de la main de nos ennemis, c'est lui qui nous a sauvés de la main des Philistins. Et maintenant il a dû fuir du pays devant Absalom. »
10« Or Absalom, que nous avions consacré par l'huile pour qu'il règne sur nous, est mort dans la bataille. Pourquoi ne parlez-vous pas de faire revenir le roi? »
11De son côté, le roi David envoya dire aux sacrificateurs Tsadok et Abiathar: « Parlez aux anciens de Juda, et dites-leur: "Pourquoi seriez-vous les derniers à ramener le roi dans sa maison?" » Car ce qui se disait dans tout Israël était parvenu jusqu'au roi.
12« Vous êtes mes frères, vous êtes mes os et ma chair. Pourquoi seriez-vous les derniers à ramener le roi? »
13« Vous direz aussi à Amasa: "N'es-tu pas mon os et ma chair? Que Dieu me traite avec la plus grande sévérité, si tu ne deviens pas devant moi, pour toujours, chef de l'armée à la place de Joab!" »
14David gagna le cœur de tous ceux de Juda, comme s'ils n'étaient qu'un seul homme. Et ils envoyèrent dire au roi: « Reviens, toi et tous tes serviteurs. »
15Le roi revint et arriva jusqu'au Jourdain. Juda se rendit à Guilgal pour aller à la rencontre du roi et lui faire passer le Jourdain.
16Schimeï, fils de Guéra, un Benjamite de Bachurim, se dépêcha de descendre avec ceux de Juda à la rencontre du roi David.
17Il avait avec lui mille hommes de Benjamin, et Tsiba, serviteur de la maison de Saül, avec les quinze fils et les vingt serviteurs de Tsiba. Ils passèrent le Jourdain sous les yeux du roi.
18Le bateau, mis à la disposition du roi, faisait la traversée pour transporter sa maison. Au moment où le roi allait passer le Jourdain, Schimeï, fils de Guéra, se jeta à terre devant lui.
19Il dit au roi: « Que mon seigneur ne tienne pas compte de ma faute. Qu'il oublie que ton serviteur l'a offensé le jour où le roi mon seigneur sortait de Jérusalem, et que le roi n'y pense plus. »
20« Car ton serviteur reconnaît qu'il a péché. Aujourd'hui, je viens le premier de toute la maison de Joseph à la rencontre du roi mon seigneur. »
21Alors Abischaï, fils de Tseruja, prit la parole et dit: « Schimeï ne doit-il pas mourir, lui qui a maudit celui que l'Éternel a consacré par l'huile? »
22Mais David dit: « Qu'ai-je à faire avec vous, fils de Tseruja? Pourquoi vous montrez-vous aujourd'hui mes adversaires? Ferait-on mourir un homme en Israël aujourd'hui? Ne sais-je donc pas que je règne aujourd'hui sur Israël? »
23Et le roi dit à Schimeï: « Tu ne mourras pas. » Et le roi le lui jura.
24Mephiboscheth, fils de Saül, descendit aussi à la rencontre du roi. Il n'avait pas soigné ses pieds, ni fait sa barbe, ni lavé ses vêtements, depuis le jour où le roi était parti jusqu'à celui où il revenait en paix.
25Lorsqu'il vint à la rencontre du roi à Jérusalem, le roi lui dit: « Pourquoi n'es-tu pas venu avec moi, Mephiboscheth? »
26Il répondit: « Ô roi mon seigneur, mon serviteur m'a trompé. Car ton serviteur, qui est boiteux, avait dit: "Je ferai seller mon âne, je le monterai, et j'irai avec le roi." »
27Et il a menti sur ton serviteur auprès de mon seigneur le roi. Mais mon seigneur le roi est comme un ange de Dieu. Fais ce qui te semblera bon.
28« Car tous ceux de la maison de mon père ne méritaient que la mort devant le roi mon seigneur. Pourtant tu as mis ton serviteur parmi ceux qui mangent à ta table. Quel droit puis-je encore avoir, et qu'ai-je à demander au roi? »
29Le roi lui dit: « À quoi bon toutes tes paroles? Je l'ai déclaré: toi et Tsiba, vous partagerez les terres. »
30Mephiboscheth dit au roi: « Qu'il prenne même le tout, puisque le roi mon seigneur rentre en paix dans sa maison. »
31Barzillaï, le Galaadite, descendit de Roguelim et passa le Jourdain avec le roi, pour l'accompagner jusqu'au-delà du Jourdain.
32Barzillaï était très vieux: il avait quatre-vingts ans. Il avait nourri le roi pendant son séjour à Mahanaïm, car c'était un homme très riche.
33Le roi dit à Barzillaï: « Viens avec moi, je te nourrirai chez moi à Jérusalem. »
34Mais Barzillaï répondit au roi: « Combien d'années vivrai-je encore, pour que je monte avec le roi à Jérusalem? »
35J'ai aujourd'hui quatre-vingts ans. Puis-je reconnaître ce qui est bon et ce qui est mauvais? Ton serviteur peut-il goûter ce qu'il mange et ce qu'il boit? Puis-je encore entendre la voix des chanteurs et des chanteuses? Pourquoi ton serviteur serait-il encore une charge pour mon seigneur le roi?
36Ton serviteur ira un peu au-delà du Jourdain avec le roi. Pourquoi, d'ailleurs, le roi m'accorderait-il un tel bienfait?
37« Laisse ton serviteur s'en retourner, et que je meure dans ma ville, près du tombeau de mon père et de ma mère. Mais voici ton serviteur Kimham: il passera avec le roi mon seigneur. Fais pour lui ce que tu trouveras bon. »
38Le roi dit: « Que Kimham passe avec moi, et je ferai pour lui ce qui te plaira. Tout ce que tu me demanderas, je te l'accorderai. »
39Quand tout le peuple eut passé le Jourdain et que le roi l'eut passé aussi, le roi embrassa Barzillaï et le bénit. Et Barzillaï retourna chez lui.
40Le roi se dirigea vers Guilgal, et Kimham l'accompagna. Tout le peuple de Juda et la moitié du peuple d'Israël avaient fait passer le Jourdain au roi.
41Alors tous les hommes d'Israël vinrent trouver le roi et lui dirent: « Pourquoi nos frères, les hommes de Juda, t'ont-ils enlevé? Pourquoi ont-ils fait passer le Jourdain au roi, à sa maison et à tous les gens de David? »
42Tous les hommes de Juda répondirent aux hommes d'Israël: « C'est que le roi nous est plus proche. Pourquoi vous mettre en colère pour cela? Avons-nous vécu aux frais du roi? Nous a-t-il fait des cadeaux? »
43Les hommes d'Israël répondirent aux hommes de Juda: « Le roi nous appartient dix fois plus, et David même plus qu'à vous. Pourquoi nous avez-vous méprisés? N'avons-nous pas été les premiers à proposer de faire revenir notre roi? » Et les hommes de Juda parlèrent avec plus de violence que les hommes d'Israël.