1David se rendit à Nob, chez le sacrificateur Achimélec. Achimélec accourut effrayé à sa rencontre et lui dit: « Pourquoi es-tu seul? Pourquoi n'y a-t-il personne avec toi? »
2David répondit au sacrificateur Achimélec: « Le roi m'a donné un ordre. Il m'a dit: ““Que personne ne sache rien de l'affaire pour laquelle je t'envoie, ni de l'ordre que je t'ai donné.”” J'ai fixé un rendez-vous à mes hommes. »
3« Maintenant, qu'as-tu sous la main? Donne-moi cinq pains, ou ce que tu trouveras. »
4Le sacrificateur répondit à David: « Je n'ai pas de pain ordinaire sous la main, mais il y a du pain consacré. Tes hommes se sont-ils au moins tenus loin des femmes? »
5David répondit au sacrificateur: « Nous nous sommes tenus loin des femmes depuis trois jours, depuis mon départ, et tous mes hommes sont purs. D'ailleurs, si c'est là un acte profane, il sera certainement sanctifié aujourd'hui par celui qui en sera l'instrument. »
6Alors le sacrificateur lui donna du pain consacré. Il n'y avait là, en effet, pas d'autre pain que le pain de proposition. On l'avait enlevé de devant l'Éternel pour le remplacer par du pain chaud au moment où on l'avait pris.
7Ce jour-là, un des serviteurs de Saül se trouvait là, enfermé devant l'Éternel. C'était un Édomite, nommé Doëg, le chef des bergers de Saül.
8David dit à Achimélec: « N'as-tu pas sous la main une lance ou une épée? Je n'ai pris avec moi ni mon épée ni mes armes, car l'ordre du roi était pressant. »
9Le sacrificateur répondit: « Voici l'épée de Goliath, le Philistin, que tu as tué dans la vallée des térébinthes. Elle est enveloppée dans un drap, derrière l'éphod. Si tu veux la prendre, prends-la, car il n'y en a pas d'autre ici. » David dit: « Il n'y en a pas de pareille; donne-la-moi. »
11Les serviteurs d'Akisch lui dirent: « N'est-ce pas là David, le roi du pays? N'est-ce pas celui pour qui l'on chantait en dansant: ““Saül a frappé ses mille, et David ses dix mille””? »
13Devant eux, il fit celui qui est fou et se conduisit de façon insensée. Il faisait des marques sur les battants des portes et laissait couler sa salive sur sa barbe.
14Akisch dit à ses serviteurs: « Vous voyez bien que cet homme a perdu la raison. Pourquoi me l'amenez-vous? »
15« Est-ce que je manque de fous, pour que vous m'ameniez celui-ci et me fassiez assister à ses folies? Faut-il qu'il entre dans ma maison? »