1David s'enfuit de Najoth, près de Rama. Il alla trouver Jonathan et lui dit: « Qu'ai-je fait? Quel est mon crime? Quel est mon péché aux yeux de ton père, pour qu'il en veuille à ma vie? »
2Jonathan lui répondit: « Jamais! Tu ne mourras pas. Mon père ne fait rien, ni grand ni petit, sans m'en informer. Pourquoi donc me cacherait-il cela? Ce n'est pas vrai. »
3David parla encore, et il fit ce serment: « Ton père sait bien que j'ai trouvé grâce à tes yeux. Il s'est dit: "Que Jonathan ne le sache pas, cela lui ferait de la peine." Mais l'Éternel est vivant, et toi aussi tu es vivant: il n'y a qu'un pas entre moi et la mort. »
5David lui répondit: « Demain, c'est la nouvelle lune, et je devrais m'asseoir avec le roi pour manger. Laisse-moi partir: je me cacherai dans les champs jusqu'au soir du troisième jour. »
6Si ton père remarque que je ne suis pas là, tu diras: "David m'a demandé la permission de courir jusqu'à Bethléhem, sa ville, car toute sa famille y offre le sacrifice de chaque année."
7S'il dit: "C'est bien", alors ton serviteur n'a rien à craindre. Mais si la colère le prend, sache qu'il a décidé de me faire du mal.
8« Montre donc ton affection à ton serviteur, car tu as fait avec lui une alliance devant l'Éternel. Et s'il y a en moi quelque crime, fais-moi mourir toi-même. Pourquoi me conduirais-tu jusqu'à ton père? »
9Jonathan lui dit: « Jamais je ne te laisserais sans nouvelles! Si j'apprends que mon père a décidé de te faire du mal, je t'en informerai. »
11Jonathan dit à David: « Viens, sortons dans les champs. » Et ils sortirent tous les deux dans les champs.
12Jonathan dit à David: « Je prends à témoin l'Éternel, le Dieu d'Israël! Demain ou après-demain, j'interrogerai mon père. S'il est bien disposé pour David et que je n'envoie personne te prévenir, »
13que l'Éternel me punisse très sévèrement, moi, Jonathan! Et si mon père veut te faire du mal, je t'en informerai aussi et je te laisserai partir, pour que tu t'en ailles en paix. Que l'Éternel soit avec toi, comme il a été avec mon père!
14Si je suis encore en vie, montre-moi la bonté de l'Éternel. Et si je meurs,
15« ne retire jamais ta bonté envers ma famille, pas même le jour où l'Éternel fera disparaître de la terre chacun des ennemis de David. »
16Ainsi Jonathan fit alliance avec la maison de David. Et il dit: « Que l'Éternel se venge des ennemis de David! »
18Jonathan lui dit: « Demain, c'est la nouvelle lune. On remarquera que tu n'es pas là, car ta place sera vide. »
19Le troisième jour, tu descendras jusqu'au fond de l'endroit où tu t'étais caché le jour de cette affaire, et tu resteras près de la pierre d'Ézel.
20Moi, je tirerai trois flèches du côté de cette pierre, comme si je visais une cible.
21Puis j'enverrai un jeune homme et je lui dirai: "Va, retrouve les flèches." Si je lui dis: "Les flèches sont de ce côté-ci de toi, prends-les", alors viens: tu es en paix, tu n'as rien à craindre, l'Éternel est vivant.
22Mais si je dis au jeune homme: "Les flèches sont plus loin que toi", alors va-t'en, car l'Éternel te renvoie.
23« Quant à la parole que nous nous sommes donnée l'un à l'autre, l'Éternel en est témoin pour toujours. »
24David se cacha donc dans les champs. C'était la nouvelle lune, et le roi prit place au repas.
25Le roi s'assit comme d'habitude sur son siège, contre le mur. Jonathan se leva, et Abner s'assit à côté de Saül. Mais la place de David resta vide.
26Ce jour-là, Saül ne dit rien. Il pensait: « C'est sans doute un hasard. Il n'est pas pur; oui, sûrement, il n'est pas pur. »
27Le lendemain, deuxième jour de la nouvelle lune, la place de David était encore vide. Saül dit à Jonathan, son fils: « Pourquoi le fils d'Isaï n'est-il venu au repas ni hier ni aujourd'hui? »
29« Il m'a dit: "Laisse-moi partir, je t'en prie, car notre famille offre un sacrifice dans la ville, et mon frère me l'a fait savoir. Si donc j'ai trouvé grâce à tes yeux, permets-moi d'aller vite voir mes frères." C'est pour cela qu'il n'est pas venu à la table du roi. »
30Alors Saül se mit en colère contre Jonathan et lui dit: « Fils mauvais et rebelle! Je sais bien que tu as choisi pour ami le fils d'Isaï, pour ta honte et pour la honte de ta mère. »
31« Aussi longtemps que le fils d'Isaï vivra sur la terre, il n'y aura de sécurité ni pour toi ni pour ta royauté. Maintenant, envoie-le chercher et qu'on me l'amène, car il mérite la mort. »
33Alors Saül brandit sa lance contre lui pour le frapper. Jonathan comprit que son père avait bien décidé de faire mourir David.
34Il se leva de table dans une violente colère, et il ne mangea rien ce deuxième jour de la nouvelle lune. Il était triste à cause de David, car son père l'avait insulté.
35Le lendemain matin, Jonathan alla dans les champs, à l'endroit convenu avec David. Un petit garçon l'accompagnait.
36Il lui dit: « Cours, retrouve les flèches que je vais tirer. » Le garçon courut, et Jonathan tira une flèche qui alla plus loin que lui.
37Quand le garçon arriva à l'endroit où était la flèche tirée par Jonathan, Jonathan cria derrière lui: « La flèche n'est-elle pas plus loin que toi? »
38Il lui cria encore: « Vite, dépêche-toi, ne t'arrête pas! » Le garçon de Jonathan ramassa les flèches et revint vers son maître.
40Jonathan remit ses armes à son garçon et lui dit: « Va, porte-les à la ville. »
41Quand le garçon fut parti, David se leva du côté du sud. Il se jeta le visage contre terre et se prosterna trois fois. Les deux amis s'embrassèrent et pleurèrent ensemble, et David pleura plus encore.