1Josué se leva de bon matin et partit de Sittim avec tous les enfants d'Israël. Ils arrivèrent au Jourdain. Là, ils passèrent la nuit, avant de le traverser.
2Au bout de trois jours, les officiers parcoururent le camp,
3et ils donnèrent cet ordre au peuple: « Quand vous verrez l'arche de l'alliance de l'Éternel, votre Dieu, portée par les sacrificateurs, les Lévites, vous quitterez l'endroit où vous êtes et vous marcherez derrière elle. »
4« Mais laissez entre vous et elle une distance d'environ deux mille coudées. N'en approchez pas. Elle vous montrera le chemin que vous devez suivre, car vous n'avez jamais pris ce chemin. »
5Josué dit au peuple: « Sanctifiez-vous, car demain l'Éternel fera des prodiges au milieu de vous. »
6Puis Josué dit aux sacrificateurs: « Portez l'arche de l'alliance et passez devant le peuple. » Ils portèrent l'arche de l'alliance et ils marchèrent devant le peuple.
7L'Éternel dit à Josué: « Aujourd'hui, je commencerai à te rendre grand aux yeux de tout Israël, pour qu'ils sachent que je serai avec toi comme j'ai été avec Moïse. »
8« Tu donneras cet ordre aux sacrificateurs qui portent l'arche de l'alliance: "Quand vous arriverez au bord des eaux du Jourdain, vous vous arrêterez dans le Jourdain." »
9Josué dit aux enfants d'Israël: « Approchez et écoutez les paroles de l'Éternel, votre Dieu. »
10Josué dit: « Voici comment vous saurez que le Dieu vivant est au milieu de vous: il chassera devant vous les Cananéens, les Héthiens, les Héviens, les Phéréziens, les Guirgasiens, les Amoréens et les Jébusiens. »
11L'arche de l'alliance du Seigneur de toute la terre va passer devant vous dans le Jourdain.
12Maintenant, prenez douze hommes parmi les tribus d'Israël, un homme par tribu.
13« Les sacrificateurs qui portent l'arche de l'Éternel, le Seigneur de toute la terre, poseront la plante de leurs pieds dans les eaux du Jourdain. Alors les eaux du Jourdain seront coupées: celles qui descendent d'en haut s'arrêteront en un seul tas. »
14Le peuple sortit de ses tentes pour passer le Jourdain, et les sacrificateurs qui portaient l'arche de l'alliance marchèrent devant le peuple.
15Les sacrificateurs qui portaient l'arche arrivèrent au Jourdain, et leurs pieds se mouillèrent au bord de l'eau. Or le Jourdain déborde par-dessus toutes ses rives pendant tout le temps de la moisson.
16Alors les eaux qui descendent d'en haut s'arrêtèrent et s'élevèrent en un seul tas, très loin de là, près de la ville d'Adam, qui est à côté de Tsarthan. Et celles qui descendaient vers la mer de la plaine, la mer Salée, furent complètement coupées. Le peuple passa en face de Jéricho.
17Les sacrificateurs qui portaient l'arche de l'alliance de l'Éternel s'arrêtèrent fermement sur la terre sèche, au milieu du Jourdain, pendant que tout Israël passait à sec, jusqu'à ce que toute la nation ait fini de passer le Jourdain.
