1Josué rassembla toutes les tribus d'Israël à Sichem. Il appela les anciens d'Israël, ses chefs, ses juges et ses officiers. Et ils se présentèrent devant Dieu.
2Josué dit à tout le peuple: « Voici ce que dit l'Éternel, le Dieu d'Israël: ″Autrefois, vos pères habitaient de l'autre côté du fleuve: Térach, le père d'Abraham et de Nachor. Et ils servaient d'autres dieux. »
3J'ai pris votre père Abraham de l'autre côté du fleuve, et je lui ai fait parcourir tout le pays de Canaan. J'ai rendu ses descendants nombreux, et je lui ai donné Isaac.
4À Isaac, j'ai donné Jacob et Ésaü. J'ai donné à Ésaü la montagne de Séir pour qu'elle soit à lui, mais Jacob et ses fils sont descendus en Égypte.
5J'ai envoyé Moïse et Aaron, et j'ai frappé l'Égypte par les prodiges que j'ai accomplis au milieu d'elle. Puis je vous en ai fait sortir.
6J'ai fait sortir vos pères d'Égypte, et vous êtes arrivés à la mer. Les Égyptiens poursuivirent vos pères jusqu'à la mer Rouge, avec des chars et des cavaliers.
7Vos pères crièrent à l'Éternel. Et l'Éternel mit des ténèbres entre vous et les Égyptiens; il ramena la mer sur eux, et elle les couvrit. Vos yeux ont vu ce que j'ai fait aux Égyptiens. Puis vous êtes restés longtemps dans le désert.
8Je vous ai conduits dans le pays des Amoréens, qui habitaient de l'autre côté du Jourdain. Ils vous firent la guerre. Je les ai livrés entre vos mains; vous avez pris possession de leur pays, et je les ai détruits devant vous.
9Balak, fils de Tsippor, roi de Moab, se leva et combattit Israël. Il fit appeler Balaam, fils de Beor, pour qu'il vous maudisse.
10Mais je n'ai pas voulu écouter Balaam; il vous a bénis, et je vous ai délivrés de la main de Balak.
11Vous avez passé le Jourdain, et vous êtes arrivés à Jéricho. Les habitants de Jéricho vous firent la guerre, ainsi que les Amoréens, les Phéréziens, les Cananéens, les Héthiens, les Guirgasiens, les Héviens et les Jébusiens. Je les ai livrés entre vos mains,
12et j'ai envoyé devant vous les frelons, qui les ont chassés loin de vous, comme les deux rois des Amoréens. Ce n'est pas ton épée qui a fait cela, ni ton arc.
13Je vous ai donné un pays que vous n'aviez pas cultivé, des villes que vous n'aviez pas bâties et où vous habitez, des vignes et des oliviers que vous n'aviez pas plantés et qui vous nourrissent.″
14Maintenant, craignez l'Éternel, et servez-le avec un cœur droit et fidèle. Faites disparaître les dieux que vos pères ont servis de l'autre côté du fleuve et en Égypte, et servez l'Éternel.
15« Et si vous ne trouvez pas bon de servir l'Éternel, choisissez aujourd'hui qui vous voulez servir: ou les dieux que servaient vos pères de l'autre côté du fleuve, ou les dieux des Amoréens, dans le pays desquels vous habitez. Moi et ma maison, nous servirons l'Éternel. »
16Le peuple répondit: « Jamais nous n'abandonnerons l'Éternel pour servir d'autres dieux! »
17Car l'Éternel est notre Dieu. C'est lui qui nous a fait sortir du pays d'Égypte, de la maison où nous étions esclaves, nous et nos pères. C'est lui qui a accompli sous nos yeux ces grands prodiges. Il nous a gardés tout au long de la route que nous avons suivie, et parmi tous les peuples au milieu desquels nous sommes passés.
18« Il a chassé devant nous tous les peuples, et les Amoréens qui habitaient ce pays. Nous aussi, nous servirons l'Éternel, car il est notre Dieu. »
19Josué dit au peuple: « Vous n'aurez pas la force de servir l'Éternel, car c'est un Dieu saint, c'est un Dieu jaloux. Il ne pardonnera pas vos fautes et vos péchés. »
20« Quand vous abandonnerez l'Éternel et que vous servirez des dieux étrangers, il se retournera contre vous, il vous fera du mal et il vous détruira, après vous avoir fait du bien. »
21Le peuple dit à Josué: « Non! C'est l'Éternel que nous servirons. »
22Josué dit au peuple: « Vous êtes témoins contre vous-mêmes: c'est vous qui avez choisi l'Éternel pour le servir. » Ils répondirent: « Nous en sommes témoins. »
23« Enlevez donc les dieux étrangers qui sont au milieu de vous, et tournez votre cœur vers l'Éternel, le Dieu d'Israël. »
24Le peuple dit à Josué: « Nous servirons l'Éternel, notre Dieu, et nous obéirons à sa voix. »
25Ce jour-là, Josué fit une alliance avec le peuple, et il lui donna des lois et des règles, à Sichem.
26Josué écrivit ces choses dans le livre de la loi de Dieu. Il prit une grande pierre et la dressa là, sous le chêne qui était dans le lieu consacré à l'Éternel.
27Et Josué dit à tout le peuple: « Cette pierre servira de témoin contre nous, car elle a entendu toutes les paroles que l'Éternel nous a dites. Elle servira de témoin contre vous, pour que vous ne soyez pas infidèles à votre Dieu. »
28Puis Josué renvoya le peuple, chacun dans son héritage.
29Après cela, Josué, fils de Nun, serviteur de l'Éternel, mourut, à l'âge de cent dix ans.
30On l'enterra dans le territoire qu'il avait reçu en partage, à Thimnath-Sérach, dans la montagne d'Éphraïm, au nord de la montagne de Gaasch.
31Israël servit l'Éternel pendant toute la vie de Josué, et pendant toute la vie des anciens qui vécurent après lui et qui connaissaient tout ce que l'Éternel avait fait en faveur d'Israël.
