1Un homme de la famille de Lévi prit pour femme une fille de Lévi.
2Cette femme devint enceinte et mit au monde un fils. Elle vit qu'il était beau, et elle le cacha pendant trois mois.
3Elle ne pouvait plus le cacher. Alors elle prit une caisse de jonc, qu'elle enduisit de bitume et de poix. Elle y mit l'enfant et le déposa parmi les roseaux, au bord du fleuve.
4La sœur de l'enfant resta un peu plus loin, pour savoir ce qui lui arriverait.
5La fille de Pharaon descendit au fleuve pour se baigner, et ses compagnes marchaient le long du fleuve. Elle aperçut la caisse au milieu des roseaux, et elle envoya sa servante la prendre.
6Elle l'ouvrit et vit l'enfant: c'était un petit garçon qui pleurait. Elle eut pitié de lui et dit: « C'est un enfant des Hébreux! »
7Alors la sœur de l'enfant dit à la fille de Pharaon: « Veux-tu que j'aille te chercher une nourrice parmi les femmes des Hébreux, pour allaiter cet enfant? »
8« Va », lui répondit la fille de Pharaon. Et la jeune fille alla chercher la mère de l'enfant.
9La fille de Pharaon lui dit: « Emporte cet enfant et allaite-le pour moi; je te donnerai ton salaire. » La femme prit l'enfant et l'allaita.
10Quand il eut grandi, elle l'amena à la fille de Pharaon, et il fut pour elle comme un fils. Elle lui donna le nom de Moïse, car, dit-elle, « je l'ai retiré des eaux ».
11En ce temps-là, Moïse était devenu grand. Il alla vers ses frères et vit leurs travaux pénibles. Il vit aussi un Égyptien qui frappait un Hébreu, l'un de ses frères.
12Il regarda d'un côté et de l'autre. Voyant qu'il n'y avait personne, il tua l'Égyptien et le cacha dans le sable.
13Il sortit le jour suivant. Deux Hébreux se querellaient. Il dit à celui qui avait tort: « Pourquoi frappes-tu ton prochain? »
14Cet homme répondit: « Qui t'a établi chef et juge sur nous? Penses-tu me tuer, comme tu as tué l'Égyptien? » Moïse eut peur et dit: « La chose est sûrement connue. »
15Pharaon apprit ce qui s'était passé, et il cherchait à faire mourir Moïse. Mais Moïse s'enfuit loin de Pharaon et se retira dans le pays de Madian, où il s'arrêta près d'un puits.
16Le sacrificateur de Madian avait sept filles. Elles vinrent puiser de l'eau et remplirent les auges pour faire boire le troupeau de leur père.
17Les bergers arrivèrent et les chassèrent. Alors Moïse se leva, prit leur défense et fit boire leur troupeau.
18Quand elles revinrent auprès de Réuel, leur père, il dit: « Pourquoi revenez-vous si tôt aujourd'hui? »
19Elles répondirent: « Un Égyptien nous a délivrées de la main des bergers. Il a même puisé de l'eau pour nous et il a fait boire le troupeau. »
20Il dit à ses filles: « Où est-il? Pourquoi avez-vous laissé cet homme? Appelez-le, pour qu'il prenne de la nourriture. »
22Elle mit au monde un fils, qu'il appela Guerschom, car, dit-il, « j'habite un pays étranger ».
23Longtemps après, le roi d'Égypte mourut. Les enfants d'Israël gémissaient encore sous l'esclavage et poussaient des cris. Ces cris, que l'esclavage leur arrachait, montèrent jusqu'à Dieu.
25Dieu regarda les enfants d'Israël, et il eut compassion d'eux.
