1Cinq jours après, le souverain sacrificateur Ananias arriva, avec des anciens et un orateur nommé Tertulle. Ils portèrent plainte contre Paul devant le gouverneur.
2On appela Paul, et Tertulle se mit à l'accuser en ces termes:
3« Très excellent Félix, grâce à toi nous vivons dans une paix profonde, et tes soins prévoyants ont apporté de bonnes réformes à notre nation. Nous le reconnaissons en tout et partout, avec une entière gratitude. »
4Mais je ne veux pas te retenir trop longtemps. Je te prie d'écouter, dans ta bonté, ce que nous avons à dire en peu de mots.
5Nous avons trouvé cet homme: c'est une peste. Il provoque des divisions parmi tous les Juifs du monde entier, et il est le chef de la secte des Nazaréens.
6Il a même tenté de profaner le temple. Alors nous l'avons arrêté. Nous voulions le juger selon notre loi,
7mais le tribun Lysias est arrivé, et il nous l'a arraché des mains avec une grande violence.
8« Il a ordonné à ses accusateurs de venir devant toi. Tu pourras toi-même l'interroger et apprendre de lui tout ce dont nous l'accusons. »
9Les Juifs se joignirent à l'accusation, affirmant que les choses s'étaient bien passées ainsi.
10Le gouverneur fit signe à Paul de parler, et Paul répondit: « Je sais que depuis plusieurs années tu es juge de cette nation. C'est donc avec confiance que je prends la parole pour défendre ma cause. »
11Il n'y a pas plus de douze jours que je suis monté à Jérusalem pour adorer, tu peux le vérifier.
12On ne m'a trouvé nulle part en train de discuter avec quelqu'un ou d'ameuter la foule, ni dans le temple, ni dans les synagogues, ni dans la ville.
13Et ils ne peuvent pas prouver ce dont ils m'accusent maintenant.
14Mais je te l'avoue: je sers le Dieu de mes pères selon la voie qu'ils appellent une secte. Je crois tout ce qui est écrit dans la loi et dans les prophètes,
15et j'ai en Dieu cette espérance, qu'ils ont eux aussi: il y aura une résurrection des justes et des injustes.
16C'est pourquoi je m'efforce d'avoir toujours une conscience sans reproche devant Dieu et devant les hommes.
17Après plusieurs années d'absence, je suis venu apporter des dons aux pauvres de ma nation et présenter des offrandes.
18C'est alors que quelques Juifs d'Asie m'ont trouvé dans le temple, purifié, sans foule autour de moi et sans désordre.
19C'était à eux de se présenter devant toi et de m'accuser, s'ils avaient quelque chose contre moi.
20Ou alors, que ceux qui sont ici disent de quelle faute ils m'ont trouvé coupable, quand j'ai comparu devant le sanhédrin.
21« Il y a seulement ce cri que j'ai lancé au milieu d'eux: ""C'est à cause de la résurrection des morts que je suis aujourd'hui jugé devant vous."" »
22Félix savait assez bien ce qui concernait cette doctrine. Il remit l'affaire à plus tard, en disant: « Quand le tribun Lysias sera venu, j'examinerai votre affaire. »
23Et il donna l'ordre au centenier de garder Paul, en lui laissant une certaine liberté, et sans empêcher aucun des siens de lui rendre des services.
24Quelques jours après, Félix vint avec Drusille, sa femme, qui était juive. Il fit appeler Paul et l'écouta parler de la foi en Christ.
25Mais Paul parlait de la justice, de la maîtrise de soi et du jugement à venir. Félix prit peur et dit: « Pour le moment, retire-toi. Quand j'en trouverai l'occasion, je te rappellerai. »
26En même temps, il espérait que Paul lui donnerait de l'argent. C'est pourquoi il le faisait venir assez souvent pour s'entretenir avec lui.
27Deux ans passèrent ainsi, et Porcius Festus succéda à Félix. Comme Félix voulait plaire aux Juifs, il laissa Paul en prison.