1Paul fixa les regards sur le sanhédrin et dit: « Frères, c'est en toute bonne conscience que je me suis conduit devant Dieu jusqu'à ce jour. »
2Le souverain sacrificateur Ananias ordonna à ceux qui se tenaient près de Paul de le frapper sur la bouche.
3Alors Paul lui dit: « Dieu te frappera, muraille blanchie! Tu es assis là pour me juger selon la loi, et tu violes la loi en ordonnant qu'on me frappe! »
4Ceux qui étaient près de lui dirent: « Tu insultes le souverain sacrificateur de Dieu! »
5Paul répondit: « Je ne savais pas, frères, que c'était le souverain sacrificateur. Car il est écrit: "Tu ne parleras pas mal du chef de ton peuple." »
6Paul savait qu'une partie de l'assemblée était formée de sadducéens et l'autre de pharisiens. Il s'écria donc dans le sanhédrin: « Frères, je suis pharisien, fils de pharisiens. C'est à cause de l'espérance et de la résurrection des morts que je suis jugé. »
7Quand il eut dit cela, une discussion s'éleva entre les pharisiens et les sadducéens, et l'assemblée se divisa.
8En effet, les sadducéens disent qu'il n'y a pas de résurrection, et qu'il n'existe ni ange ni esprit, tandis que les pharisiens affirment les deux choses.
9Il y eut une grande clameur. Quelques scribes du parti des pharisiens se levèrent, discutèrent avec force et dirent: « Nous ne trouvons aucun mal en cet homme. Peut-être un esprit ou un ange lui a-t-il parlé. »
10La dispute devenait de plus en plus violente. Le tribun eut peur que Paul ne soit mis en pièces par ces gens. Il fit descendre les soldats pour l'enlever du milieu d'eux et le conduire à la forteresse.
11La nuit suivante, le Seigneur apparut à Paul et dit: « Prends courage. Tu as rendu témoignage de moi dans Jérusalem; il faut que tu rendes aussi témoignage dans Rome. »
12Quand le jour fut venu, les Juifs formèrent un complot. Ils s'engagèrent, avec des malédictions contre eux-mêmes, à ne pas manger ni boire avant d'avoir tué Paul.
13Ceux qui formèrent ce complot étaient plus de quarante.
14Ils allèrent trouver les principaux sacrificateurs et les anciens et leur dirent: « Nous nous sommes engagés, avec des malédictions contre nous-mêmes, à ne rien manger avant d'avoir tué Paul. »
15« Vous donc, maintenant, demandez au tribun, avec le sanhédrin, de l'amener devant vous, comme si vous vouliez examiner son cas de plus près. Et nous, avant qu'il arrive, nous sommes prêts à le tuer. »
16Le fils de la sœur de Paul apprit ce piège. Il alla dans la forteresse et en informa Paul.
17Paul appela l'un des centeniers et dit: « Mène ce jeune homme vers le tribun, car il a quelque chose à lui rapporter. »
18Le centenier prit le jeune homme avec lui, le conduisit vers le tribun et dit: « Le prisonnier Paul m'a appelé et m'a prié de t'amener ce jeune homme, qui a quelque chose à te dire. »
19Le tribun prit le jeune homme par la main, se retira à l'écart avec lui et lui demanda: « Qu'as-tu à m'annoncer? »
20Il répondit: « Les Juifs se sont mis d'accord pour te prier d'amener Paul demain devant le sanhédrin, comme s'ils voulaient examiner son cas de plus près. »
21« Ne les écoute pas. Plus de quarante d'entre eux lui tendent un piège. Ils se sont engagés, avec des malédictions contre eux-mêmes, à ne rien manger ni boire avant de l'avoir tué. Maintenant ils sont prêts, et ils n'attendent que ton accord. »
22Le tribun renvoya le jeune homme, après lui avoir recommandé de ne parler à personne de ce qu'il venait de lui rapporter.
23Ensuite il appela deux des centeniers et dit: « Tenez prêts, dès la troisième heure de la nuit, deux cents soldats, soixante-dix cavaliers et deux cents archers, pour aller jusqu'à Césarée. »
24« Préparez aussi des montures pour Paul, pour qu'on le mène sain et sauf au gouverneur Félix. »
25Il écrivit une lettre ainsi rédigée:
26« Claude Lysias au très excellent gouverneur Félix, salut! »
27Cet homme avait été saisi par les Juifs, et ils allaient le tuer. Je suis arrivé avec des soldats et je le leur ai enlevé, car j'avais appris qu'il était Romain.
28Je voulais savoir pourquoi ils l'accusaient: je l'ai donc amené devant leur sanhédrin.
29J'ai trouvé qu'on l'accusait au sujet de questions touchant leur loi, mais qu'il n'avait commis aucun crime qui mérite la mort ou la prison.
30« On m'a informé que les Juifs lui préparaient un piège. Je te l'ai aussitôt envoyé, en faisant savoir à ses accusateurs qu'ils devaient s'adresser eux-mêmes à toi. Adieu. »
31Les soldats prirent Paul, selon l'ordre qu'ils avaient reçu, et le conduisirent pendant la nuit jusqu'à Antipatris.
32Le lendemain, ils laissèrent les cavaliers continuer la route avec lui, et ils retournèrent à la forteresse.
34Le gouverneur lut la lettre, puis il demanda de quelle province était Paul. Quand il apprit qu'il était de la Cilicie, il dit:
35« Je t'entendrai quand tes accusateurs seront arrivés. » Et il ordonna qu'on le garde dans le prétoire d'Hérode.