1Anne pria et dit: « Mon cœur se réjouit en l'Éternel. L'Éternel a relevé ma force. Ma bouche s'est ouverte contre mes ennemis, car je me réjouis de ton secours. »
2« Nul n'est saint comme l'Éternel. Il n'y a pas d'autre Dieu que toi. Il n'y a pas de rocher comme notre Dieu. »
3« Ne parlez plus avec tant d'orgueil. Que les paroles arrogantes ne sortent plus de votre bouche. Car l'Éternel est un Dieu qui sait tout, et c'est lui qui pèse toutes les actions. »
4« L'arc des puissants est brisé, et les faibles reçoivent la force comme une ceinture. »
5« Ceux qui étaient rassasiés se louent pour du pain, et ceux qui avaient faim se reposent. La femme stérile met au monde sept enfants, et celle qui avait beaucoup d'enfants se fane. »
6« L'Éternel fait mourir et il fait vivre. Il fait descendre au séjour des morts et il en fait remonter. »
7« L'Éternel rend pauvre et il rend riche. Il abaisse et il élève. »
8« De la poussière il retire le pauvre, du tas de fumier il relève le malheureux, pour les faire asseoir avec les grands. Il leur donne en partage un trône de gloire. Car à l'Éternel sont les colonnes de la terre, et c'est sur elles qu'il a posé le monde. »
9« Il gardera les pas de ses bien-aimés. Mais les méchants seront détruits dans les ténèbres, car l'homme ne sera pas vainqueur par sa force. »
10« Les ennemis de l'Éternel trembleront. Du haut des cieux il lancera sur eux son tonnerre. L'Éternel jugera jusqu'aux extrémités de la terre. Il donnera la puissance à son roi, et il relèvera la force de celui qu'il a oint. »
11Elkana rentra chez lui à Rama, et l'enfant resta au service de l'Éternel, devant le sacrificateur Éli.
12Les fils d'Éli étaient des hommes mauvais: ils ne connaissaient pas l'Éternel.
13Voici comment ces sacrificateurs se conduisaient avec le peuple. Quand quelqu'un offrait un sacrifice, le serviteur du sacrificateur arrivait pendant qu'on faisait cuire la viande. Il tenait à la main une fourchette à trois dents.
14Il piquait dans la chaudière, dans le chaudron, dans la marmite ou dans le pot. Et tout ce que la fourchette ramenait, le sacrificateur le prenait pour lui. Ils agissaient ainsi avec tous les Israélites qui venaient là, à Silo.
15Même avant qu'on brûle la graisse, le serviteur du sacrificateur arrivait et disait à celui qui offrait le sacrifice: « Donne de la viande à rôtir pour le sacrificateur. Il n'acceptera pas de toi de la viande cuite: c'est de la viande crue qu'il veut. »
16Et si l'homme lui disait: « Quand on aura brûlé la graisse, tu prendras ce que tu voudras », le serviteur répondait: « Non, tu donneras tout de suite, sinon je prends de force. »
17Ces jeunes gens commettaient un très grand péché devant l'Éternel, parce qu'ils méprisaient les offrandes de l'Éternel.
18Samuel faisait le service devant l'Éternel. Cet enfant portait un éphod de lin.
19Chaque année, sa mère lui faisait une petite robe et la lui apportait, quand elle montait avec son mari pour offrir le sacrifice annuel.
20Éli bénit Elkana et sa femme en disant: « Que l'Éternel te donne des enfants de cette femme, pour remplacer celui qu'elle a prêté à l'Éternel. » Et ils retournèrent chez eux.
21L'Éternel s'occupa d'Anne: elle devint enceinte et mit au monde trois fils et deux filles. Et le jeune Samuel grandissait auprès de l'Éternel.
22Éli était très âgé. Il apprit comment ses fils se conduisaient envers tout Israël. Il apprit aussi qu'ils couchaient avec les femmes qui se rassemblaient à l'entrée de la tente d'assignation.
23Il leur dit: « Pourquoi faites-vous de telles choses? Tout le peuple me parle de vos mauvaises actions. »
24« Non, mes enfants, ce que j'entends dire n'est pas bon. Vous faites pécher le peuple de l'Éternel. »
25« Si un homme pèche contre un autre homme, Dieu le jugera. Mais s'il pèche contre l'Éternel, qui priera pour lui? » Mais ils n'écoutèrent pas la voix de leur père, car l'Éternel voulait les faire mourir.
26Le jeune Samuel continuait à grandir, et il plaisait à l'Éternel et aux hommes.
27Un homme de Dieu vint trouver Éli et lui dit: « Voici ce que dit l'Éternel: "Je me suis bien révélé à la famille de ton père, quand ils étaient en Égypte, dans la maison de Pharaon. »
28« "Je l'ai choisie parmi toutes les tribus d'Israël pour être à mon service comme sacrificateur, pour monter à mon autel, pour brûler le parfum, pour porter l'éphod devant moi. Et j'ai donné à la famille de ton père tous les sacrifices brûlés par le feu et offerts par les enfants d'Israël. »
29« "Pourquoi donc foulez-vous aux pieds mes sacrifices et mes offrandes, que j'ai ordonné d'apporter dans ma demeure? Pourquoi honores-tu tes fils plus que moi? Vous vous engraissez des meilleures parts de toutes les offrandes d'Israël, mon peuple. »
30« "C'est pourquoi voici ce que dit l'Éternel, le Dieu d'Israël: j'avais déclaré que ta maison et la maison de ton père marcheraient devant moi pour toujours. Mais maintenant, dit l'Éternel, loin de moi cette pensée! Car j'honorerai celui qui m'honore, mais ceux qui me méprisent seront méprisés. »
31« "Le temps vient où je briserai ton bras et le bras de la maison de ton père, si bien qu'il n'y aura plus de vieillard dans ta maison. »
32« "Tu verras un adversaire dans ma demeure, pendant qu'Israël sera comblé de biens par l'Éternel. Et il n'y aura plus jamais de vieillard dans ta maison. »
33« "Je laisserai pourtant l'un des tiens auprès de mon autel, pour que tes yeux s'usent de larmes et que ton âme soit dans la tristesse. Mais tous ceux de ta maison mourront dans la force de l'âge. »
34« "Et voici le signe que tu auras: ce qui arrivera à tes deux fils, Hophni et Phinées. Ils mourront tous les deux le même jour. »
35« "Je ferai venir pour moi un sacrificateur fidèle, qui agira selon mon cœur et selon mon désir. Je lui bâtirai une maison solide, et il marchera toujours devant celui que j'ai oint. »
36« "Et tous ceux qui resteront de ta maison viendront se prosterner devant lui pour avoir une pièce d'argent et un morceau de pain. Ils diront: Donne-moi, je t'en prie, une place dans le service des sacrificateurs, pour que j'aie un morceau de pain à manger." »