1Samuel dit à Saül: « C'est moi que l'Éternel a envoyé pour te donner l'onction comme roi sur son peuple, sur Israël. Écoute donc ce que dit l'Éternel. »
2« Voici ce que dit l'Éternel des armées: "Je me souviens de ce qu'Amalek a fait à Israël, quand il lui a barré le chemin à sa sortie d'Égypte. »
3« Va maintenant, frappe Amalek. Vouez à l'interdit tout ce qui lui appartient. Tu ne l'épargneras pas. Tu feras mourir les hommes et les femmes, les enfants et les nourrissons, les bœufs et les brebis, les chameaux et les ânes." »
4Saül convoqua le peuple et le passa en revue à Thelaïm: il y avait deux cent mille hommes à pied, et dix mille hommes de Juda.
5Saül marcha jusqu'à la ville d'Amalek et plaça une embuscade dans la vallée.
6Il dit aux Kéniens: « Allez, retirez-vous, sortez du milieu d'Amalek, pour que je ne vous fasse pas périr avec lui. Car vous avez été bons envers tous les enfants d'Israël, lorsqu'ils montèrent d'Égypte. » Et les Kéniens se retirèrent du milieu d'Amalek.
8Il prit vivant Agag, roi d'Amalek, et il voua à l'interdit tout le peuple, qu'il passa au fil de l'épée.
9Mais Saül et le peuple épargnèrent Agag, ainsi que les meilleures brebis, les meilleurs bœufs, les meilleures bêtes de la seconde portée, les agneaux gras et tout ce qu'il y avait de bon. Ils ne voulurent pas les vouer à l'interdit. Ils vouèrent seulement à l'interdit tout ce qui était sans valeur et chétif.
10L'Éternel adressa la parole à Samuel et lui dit:
11« Je me repens d'avoir établi Saül comme roi, car il se détourne de moi et il n'obéit pas à mes paroles. » Samuel fut bouleversé, et il cria à l'Éternel toute la nuit.
12Il se leva de bon matin pour aller à la rencontre de Saül. On vint lui dire: « Saül est allé à Carmel, et là il s'est élevé un monument. Puis il est reparti; il a poussé plus loin et il est descendu à Guilgal. »
13Samuel se rendit auprès de Saül, et Saül lui dit: « Sois béni de l'Éternel! J'ai obéi à la parole de l'Éternel. »
14Samuel dit: « Qu'est-ce donc que ces bêlements de brebis qui arrivent à mes oreilles, et ces mugissements de bœufs que j'entends? »
15Saül répondit: « On les a amenés de chez les Amalécites, car le peuple a épargné les meilleures brebis et les meilleurs bœufs, pour les offrir en sacrifice à l'Éternel, ton Dieu. Et le reste, nous l'avons voué à l'interdit. »
16Samuel dit à Saül: « Arrête, et je vais t'annoncer ce que l'Éternel m'a dit cette nuit. » Saül lui dit: « Parle! »
17Samuel dit: « Quand tu étais petit à tes propres yeux, n'es-tu pas devenu le chef des tribus d'Israël? L'Éternel ne t'a-t-il pas donné l'onction pour que tu sois roi sur Israël? »
18« L'Éternel t'avait envoyé en disant: "Va, voue à l'interdit ces pécheurs, les Amalécites. Tu leur feras la guerre jusqu'à ce que tu les aies exterminés." »
19« Pourquoi n'as-tu pas écouté la voix de l'Éternel? Pourquoi t'es-tu jeté sur le butin, et as-tu fait ce qui est mal aux yeux de l'Éternel? »
20Saül répondit à Samuel: « Mais j'ai écouté la voix de l'Éternel, et j'ai suivi le chemin par lequel l'Éternel m'envoyait. J'ai ramené Agag, roi d'Amalek, et j'ai voué à l'interdit les Amalécites. »
21« Mais le peuple a pris sur le butin des brebis et des bœufs, le meilleur de ce qui devait être voué à l'interdit, pour les offrir en sacrifice à l'Éternel, ton Dieu, à Guilgal. »
22Samuel dit: « L'Éternel trouve-t-il autant de plaisir dans les holocaustes et les sacrifices que dans l'obéissance à sa voix? L'obéissance vaut mieux que les sacrifices, et écouter sa parole vaut mieux que la graisse des béliers. »
23« Car la désobéissance est aussi coupable que la divination, et la révolte n'est pas moins grave que l'idolâtrie et les théraphim. Puisque tu as rejeté la parole de l'Éternel, il te rejette aussi comme roi. »
24Alors Saül dit à Samuel: « J'ai péché, car j'ai désobéi à l'ordre de l'Éternel et à tes paroles. J'avais peur du peuple, et je l'ai écouté. »
25« Maintenant, je t'en prie, pardonne mon péché. Reviens avec moi, et je me prosternerai devant l'Éternel. »
26Samuel dit à Saül: « Je ne retournerai pas avec toi. Car tu as rejeté la parole de l'Éternel, et l'Éternel te rejette: tu ne seras plus roi sur Israël. »
27Comme Samuel se tournait pour s'en aller, Saül le saisit par le pan de son manteau, qui se déchira.
28Samuel lui dit: « Aujourd'hui, l'Éternel t'arrache la royauté d'Israël, et il la donne à un autre, qui est meilleur que toi. »
29« Celui qui est la force d'Israël ne ment pas et ne se repent pas, car il n'est pas un homme pour se repentir. »
30Saül dit encore: « J'ai péché. Maintenant, je t'en prie, honore-moi devant les anciens de mon peuple et devant Israël. Reviens avec moi, et je me prosternerai devant l'Éternel, ton Dieu. »
32Puis Samuel dit: « Amenez-moi Agag, roi d'Amalek. » Agag s'avança vers lui d'un air joyeux; il disait: « Vraiment, l'amertume de la mort est passée. »
