1Samuel prit une fiole d'huile et la versa sur la tête de Saül. Il l'embrassa et dit: « L'Éternel ne t'a-t-il pas oint pour que tu sois le chef de son héritage? »
2« Aujourd'hui, quand tu m'auras quitté, tu trouveras deux hommes près du tombeau de Rachel, sur la frontière de Benjamin, à Tseltsach. Ils te diront: "Les ânesses que tu es allé chercher sont retrouvées. Ton père ne pense plus aux ânesses; il est en souci pour vous et il demande: que dois-je faire au sujet de mon fils?" »
3« De là tu iras plus loin et tu arriveras au chêne de Thabor. Là, trois hommes te rencontreront: ils montent vers Dieu à Béthel. L'un porte trois chevreaux, l'autre trois gâteaux de pain, et l'autre une outre de vin. »
4« Ils te demanderont comment tu vas, et ils te donneront deux pains, que tu recevras de leur main. »
5« Après cela, tu arriveras à Guibea-Élohim, où se trouve une garnison de Philistins. En entrant dans la ville, tu rencontreras un groupe de prophètes qui descendent du haut lieu. Devant eux, on joue du luth, du tambourin, de la flûte et de la harpe, et eux-mêmes prophétisent. »
6« L'esprit de l'Éternel te saisira, tu prophétiseras avec eux, et tu seras changé en un autre homme. »
7« Quand ces signes se seront accomplis pour toi, fais ce que tu trouveras à faire, car Dieu est avec toi. »
8« Puis tu descendras avant moi à Guilgal. Moi, je descendrai vers toi pour offrir des holocaustes et des sacrifices d'actions de grâces. Tu attendras sept jours, jusqu'à ce que j'arrive auprès de toi et que je te dise ce que tu dois faire. »
9Dès que Saül eut tourné le dos pour quitter Samuel, Dieu lui donna un autre cœur, et tous ces signes s'accomplirent le même jour.
10Lorsqu'ils arrivèrent à Guibea, un groupe de prophètes vint à sa rencontre. L'esprit de Dieu le saisit, et il prophétisa au milieu d'eux.
11Tous ceux qui l'avaient connu avant virent qu'il prophétisait avec les prophètes. Dans le peuple, on se disait l'un à l'autre: « Qu'est-il arrivé au fils de Kis? Saül est-il aussi parmi les prophètes? »
12Un homme de Guibea répondit: « Et qui est leur père? » De là vient le proverbe: « Saül est-il aussi parmi les prophètes? »
13Lorsqu'il eut fini de prophétiser, il se rendit au haut lieu.
14L'oncle de Saül dit à Saül et à son serviteur: « Où êtes-vous allés? » Saül répondit: « Chercher les ânesses. Mais nous ne les avons pas vues, et nous sommes allés vers Samuel. »
16Saül répondit à son oncle: « Il nous a assuré que les ânesses étaient retrouvées. » Mais il ne lui dit rien de la royauté dont Samuel avait parlé.
18et il dit aux enfants d'Israël: « Voici ce que dit l'Éternel, le Dieu d'Israël: j'ai fait monter Israël hors d'Égypte, et je vous ai délivrés de la main des Égyptiens et de la main de tous les royaumes qui vous opprimaient. »
19« Et aujourd'hui, vous rejetez votre Dieu, qui vous a délivrés de tous vos malheurs et de toutes vos souffrances, et vous lui dites: "Établis un roi sur nous!" Présentez-vous maintenant devant l'Éternel, selon vos tribus et selon vos milliers. »
21Il fit approcher la tribu de Benjamin famille par famille, et la famille de Matri fut désignée. Puis Saül, fils de Kis, fut désigné. On le chercha, mais on ne le trouva pas.
22On consulta de nouveau l'Éternel: « Y a-t-il encore un homme qui soit venu ici? » L'Éternel répondit: « Il est caché près des bagages. »
23On courut le tirer de là, et il se présenta au milieu du peuple. Il les dépassait tous de la tête.
24Samuel dit à tout le peuple: « Voyez-vous celui que l'Éternel a choisi? Il n'y a personne comme lui dans tout le peuple. » Et tout le peuple poussa ce cri: « Vive le roi! »
25Samuel fit alors connaître au peuple le droit de la royauté. Il l'écrivit dans un livre, qu'il déposa devant l'Éternel. Puis il renvoya tout le peuple, chacun chez soi.
26Saül aussi s'en alla chez lui, à Guibea. Des hommes honnêtes l'accompagnèrent: Dieu avait touché leur cœur.
27Pourtant, il y eut des hommes mauvais qui disaient: « Quoi! C'est celui-ci qui nous sauvera! » Ils le méprisèrent et ne lui apportèrent aucun cadeau. Mais Saül n'y fit pas attention.
