1Achab raconta à Jézabel tout ce qu'Élie avait fait, et comment il avait tué par l'épée tous les prophètes.
2Jézabel envoya un messager à Élie pour lui dire: « Que les dieux me punissent très sévèrement, si demain, à cette heure, je ne fais pas de ta vie ce que tu as fait de la vie de chacun d'eux! »
3Quand Élie vit cela, il se leva et partit pour sauver sa vie. Il arriva à Beer-Schéba, qui appartient à Juda, et il y laissa son serviteur.
4Lui-même alla dans le désert. Après une journée de marche, il s'assit sous un genêt et demanda la mort. Il dit: « C'est assez! Maintenant, Éternel, prends mon âme, car je ne suis pas meilleur que mes pères. »
5Il se coucha et s'endormit sous un genêt. Alors un ange le toucha et lui dit: « Lève-toi, mange. »
6Il regarda: près de sa tête, il y avait un gâteau cuit sur des pierres chauffées et une cruche d'eau. Il mangea et but, puis il se recoucha.
7L'ange de l'Éternel vint une seconde fois, le toucha et dit: « Lève-toi, mange, car le chemin est trop long pour toi. »
8Il se leva, mangea et but. Avec la force que lui donna cette nourriture, il marcha quarante jours et quarante nuits jusqu'à la montagne de Dieu, à Horeb.
9Là, il entra dans la caverne et il y passa la nuit. Alors la parole de l'Éternel lui fut adressée en ces mots: « Que fais-tu ici, Élie? »
10Il répondit: « J'ai montré tout mon zèle pour l'Éternel, le Dieu des armées. Car les enfants d'Israël ont abandonné ton alliance, ils ont renversé tes autels, et ils ont tué par l'épée tes prophètes. Je suis resté, moi seul, et ils cherchent à m'ôter la vie. »
11L'Éternel dit: « Sors, et tiens-toi dans la montagne devant l'Éternel! » Alors l'Éternel passa. Devant l'Éternel, il y eut un vent fort et violent qui déchirait les montagnes et brisait les rochers: l'Éternel n'était pas dans le vent. Après le vent, il y eut un tremblement de terre: l'Éternel n'était pas dans le tremblement de terre.
12Après le tremblement de terre, il y eut un feu: l'Éternel n'était pas dans le feu. Et après le feu, il y eut un murmure doux et léger.
13Quand Élie l'entendit, il s'enveloppa le visage de son manteau. Il sortit et se tint à l'entrée de la caverne. Alors une voix lui dit ces paroles: « Que fais-tu ici, Élie? »
14Il répondit: « J'ai montré tout mon zèle pour l'Éternel, le Dieu des armées. Car les enfants d'Israël ont abandonné ton alliance, ils ont renversé tes autels, et ils ont tué par l'épée tes prophètes. Je suis resté, moi seul, et ils cherchent à m'ôter la vie. »
15L'Éternel lui dit: « Va, reprends ton chemin par le désert jusqu'à Damas. Quand tu seras arrivé, tu verseras de l'huile sur Hazaël pour le faire roi de Syrie. »
16« Tu verseras aussi de l'huile sur Jéhu, fils de Nimschi, pour le faire roi d'Israël. Et tu verseras de l'huile sur Élisée, fils de Schaphath, d'Abel-Mehola, pour qu'il soit prophète à ta place. »
17« Celui qui échappera à l'épée de Hazaël, Jéhu le fera mourir; et celui qui échappera à l'épée de Jéhu, Élisée le fera mourir. »
18« Mais je laisserai en Israël sept mille hommes: tous ceux qui n'ont pas plié les genoux devant Baal, et dont la bouche ne l'a pas embrassé. »
19Élie partit de là et il trouva Élisée, fils de Schaphath, qui labourait. Il y avait devant lui douze paires de bœufs, et il était avec la douzième. Élie s'approcha de lui et jeta sur lui son manteau.
20Élisée quitta ses bœufs et courut après Élie. Il dit: « Laisse-moi embrasser mon père et ma mère, et je te suivrai. » Élie lui répondit: « Va, et reviens; car pense à ce que je t'ai fait. »
21Il s'éloigna d'Élie, puis il revint prendre une paire de bœufs et l'offrit en sacrifice. Avec le bois de l'attelage des bœufs, il fit cuire leur chair et la donna à manger au peuple. Puis il se leva, suivit Élie et fut à son service.