1Paroles du roi Lemuel. Leçons que sa mère lui apprit.
2Que te dirai-je, mon fils? Que te dirai-je, toi que j'ai porté en moi? Que te dirai-je, mon fils, toi que j'ai demandé dans mes vœux?
3Ne donne pas ta force aux femmes, ni tes chemins à celles qui perdent les rois.
4Ce n'est pas aux rois, Lemuel, ce n'est pas aux rois de boire du vin, ni aux princes de rechercher les boissons fortes.
5Sinon, en buvant, ils oublieraient la loi et refuseraient leurs droits à tous les malheureux.
6Donnez des boissons fortes à celui qui périt, et du vin à celui qui a l'amertume dans l'âme.
7Qu'il boive et oublie sa pauvreté, et qu'il ne se souvienne plus de ses peines.
8Ouvre ta bouche pour celui qui ne peut pas parler, pour la cause de tous ceux qu'on abandonne.
9Ouvre ta bouche, juge avec justice, et défends le malheureux et le pauvre.
10Qui peut trouver une femme vaillante? Elle vaut bien plus que les perles.
11Le cœur de son mari a confiance en elle, et les biens ne lui manqueront pas.
12Elle lui fait du bien, et non du mal, tous les jours de sa vie.
13Elle se procure de la laine et du lin, et elle travaille d'une main joyeuse.
14Elle est comme un navire de marchand: elle fait venir son pain de loin.
15Elle se lève quand il fait encore nuit. Elle donne la nourriture à sa maison et leur tâche à ses servantes.
16Elle pense à un champ, et elle l'achète. Avec ce que son travail lui rapporte, elle plante une vigne.
17Elle serre une ceinture de force autour de ses reins, et elle affermit ses bras.
18Elle sent que ce qu'elle gagne est bon. Sa lampe ne s'éteint pas pendant la nuit.
19Elle met la main à la quenouille, et ses doigts tiennent le fuseau.
20Elle tend la main au malheureux, elle tend la main au pauvre.
21Elle ne craint pas la neige pour sa maison, car toute sa maison est habillée de rouge.
22Elle se fait des couvertures; elle porte des vêtements de lin fin et de pourpre.
23Son mari est respecté aux portes de la ville, quand il siège avec les anciens du pays.
24Elle fait des chemises et les vend, et elle livre des ceintures au marchand.
25Elle est habillée de force et de gloire, et elle rit de l'avenir.
26Elle ouvre la bouche avec sagesse, et des leçons pleines de bonté sont sur sa langue.
27Elle veille sur ce qui se passe dans sa maison, et elle ne mange pas le pain de la paresse.
28Ses fils se lèvent et la disent heureuse; son mari se lève et fait son éloge:
29« Beaucoup de femmes se conduisent avec courage, mais toi, tu les dépasses toutes. »
30Le charme est trompeur et la beauté ne dure pas; la femme qui craint l'Éternel, voilà celle qu'on louera.
31Donnez-lui ce que son travail a produit, et que ses œuvres la louent aux portes de la ville.