1Paroles d'Agur, fils de Jaké. Voici les sentences que cet homme prononça pour Ithiel, pour Ithiel et pour Ucal.
2Oui, je suis plus stupide que tout autre, et je n'ai pas l'intelligence d'un homme.
3Je n'ai pas appris la sagesse, et je ne connais pas la science des saints.
4Qui est monté au ciel, et qui en est descendu? Qui a recueilli le vent dans ses mains? Qui a serré les eaux dans son vêtement? Qui a fixé toutes les limites de la terre? Quel est son nom, et quel est le nom de son fils? Le sais-tu?
5Toute parole de Dieu est sûre. Il est un bouclier pour ceux qui cherchent en lui un refuge.
6N'ajoute rien à ses paroles. Sinon il te reprendra, et l'on verra que tu es un menteur.
7Je te demande deux choses: ne me les refuse pas avant ma mort.
8Éloigne de moi la fausseté et la parole mensongère. Ne me donne ni pauvreté ni richesse, donne-moi le pain dont j'ai besoin.
9Sinon, dans l'abondance, je pourrais te renier et dire: « Qui est l'Éternel? » Ou bien, dans la pauvreté, je pourrais voler et porter atteinte au nom de mon Dieu.
10Ne dis pas de mal d'un serviteur auprès de son maître. Sinon il te maudira, et tu seras coupable.
11Il y a des gens qui maudissent leur père et qui ne bénissent pas leur mère.
12Il y a des gens qui se croient purs, et qui ne sont pas lavés de leur souillure.
13Il y a des gens dont les yeux sont pleins d'orgueil, et qui regardent les autres de haut.
14Il y a des gens dont les dents sont des épées et les mâchoires des couteaux, pour dévorer le malheureux sur la terre et les pauvres parmi les hommes.
15La sangsue a deux filles: « Donne! donne! » Trois choses ne sont jamais rassasiées, et quatre ne disent jamais: « Assez! »
16Le séjour des morts, la femme qui n'a pas d'enfant, la terre, qui n'a jamais assez d'eau, et le feu, qui ne dit jamais: « Assez! »
17L'œil qui se moque d'un père et qui refuse d'obéir à une mère, les corbeaux du torrent le crèveront, et les petits de l'aigle le mangeront.
18Il y a trois choses qui me dépassent, et même quatre que je ne peux pas comprendre:
19la trace de l'aigle dans le ciel, la trace du serpent sur le rocher, la trace du navire au milieu de la mer, et la trace de l'homme chez la jeune femme.
20Voici comment agit la femme adultère: elle mange, elle s'essuie la bouche, puis elle dit: « Je n'ai pas fait de mal. »
21Trois choses font trembler la terre, et il y en a quatre qu'elle ne peut pas supporter:
22un esclave qui devient roi, un insensé qui a du pain à satiété,
23une femme méprisée qui trouve un mari, et une servante qui prend la place de sa maîtresse.
24Il y a sur la terre quatre animaux tout petits, et pourtant ils sont parmi les plus sages:
25les fourmis, un peuple sans force, préparent pendant l'été leur nourriture;
26les damans, un peuple sans puissance, font leur demeure dans les rochers;
27les sauterelles n'ont pas de roi, et pourtant elles sortent toutes en groupes bien rangés;
28le lézard saisit avec les mains, et on le trouve dans les palais des rois.
29Il y en a trois qui ont une belle allure, et quatre qui marchent avec fierté:
30le lion, le plus fort des animaux, qui ne recule devant personne;
31le cheval tout équipé, ou le bouc; et le roi à qui personne ne résiste.
32Si l'orgueil te pousse à des actes insensés, et si tu as de mauvaises pensées, mets la main sur ta bouche.
33Car si l'on presse le lait, on obtient de la crème; si l'on presse le nez, le sang coule; et si l'on presse la colère, elle produit des querelles.