1Je n'avais pas encore posé les battants des portes. C'est alors que Sanballat, Tobija, Guéschem l'Arabe et nos autres ennemis apprirent que j'avais rebâti la muraille et qu'il n'y restait plus de brèche.
2Alors Sanballat et Guéschem m'envoyèrent dire: « Viens, rencontrons-nous dans les villages de la vallée d'Ono. » Mais ils avaient prévu de me faire du mal.
3Je leur envoyai des messagers avec cette réponse: « J'ai un grand travail à faire, et je ne peux pas descendre. Pourquoi le travail s'arrêterait-il pendant que je le quitterais pour aller vers vous? »
4Quatre fois ils m'adressèrent la même demande, et quatre fois je leur fis la même réponse.
5Une cinquième fois, Sanballat m'envoya ce même message par son serviteur, qui tenait à la main une lettre ouverte.
6Il y était écrit: « Le bruit court parmi les nations, et Gaschmu l'affirme: toi et les Juifs, vous pensez à vous révolter, et c'est pour cela que tu rebâtis la muraille. On dit que tu vas devenir leur roi, »
7« et que tu as même établi des prophètes pour te proclamer roi de Juda à Jérusalem. Maintenant, le roi va apprendre tout cela. Viens donc, et parlons-en ensemble. »
8Je lui fis répondre: « Rien de ce que tu dis là n'est arrivé. C'est toi qui l'inventes. »
9Tous ces gens voulaient nous faire peur. Ils se disaient: « Ils vont perdre courage, et le travail ne se fera pas. » Maintenant, ô Dieu, donne-moi de la force.
10Je me rendis chez Schemaeja, fils de Delaja, fils de Mehétabeel. Il s'était enfermé chez lui. Il me dit: « Allons ensemble dans la maison de Dieu, à l'intérieur du temple, et fermons les portes du temple. Car ils viennent pour te tuer, et c'est pendant la nuit qu'ils viendront pour te tuer. »
11Je répondis: « Un homme comme moi prendre la fuite! Et quel homme comme moi pourrait entrer dans le temple et rester en vie? Je n'y entrerai pas. »
12Je compris que ce n'était pas Dieu qui l'envoyait. Il avait parlé ainsi contre moi parce que Sanballat et Tobija lui avaient donné de l'argent.
13Ils l'avaient payé pour que j'aie peur, pour que je suive son conseil et que je commette ainsi un péché. Ils auraient alors sali ma réputation et m'auraient couvert de honte.
14Souviens-toi, ô mon Dieu, de Tobija et de Sanballat, et de ce qu'ils ont fait. Souviens-toi aussi de Noadia, la prophétesse, et des autres prophètes qui cherchaient à me faire peur.
15La muraille fut achevée le vingt-cinquième jour du mois d'Élul, en cinquante-deux jours.
16Lorsque tous nos ennemis l'apprirent, toutes les nations qui étaient autour de nous eurent peur. Elles furent profondément humiliées et reconnurent que ce travail s'était accompli par la volonté de notre Dieu.
17En ce temps-là, des grands de Juda envoyaient souvent des lettres à Tobija, et ils en recevaient de lui.
18Car beaucoup de gens en Juda lui étaient liés par serment: il était le gendre de Schecania, fils d'Arach, et son fils Jochanan avait épousé la fille de Meschullam, fils de Bérékia.
19Ils disaient même du bien de lui devant moi, et ils lui rapportaient mes paroles. Et Tobija envoyait des lettres pour me faire peur.
