1Comment le Seigneur, dans sa colère, a-t-il couvert de nuages la fille de Sion! Il a jeté du ciel sur la terre la splendeur d'Israël. Au jour de sa colère, il ne s'est pas souvenu de son marchepied.
2Le Seigneur a détruit sans pitié toutes les demeures de Jacob. Dans sa fureur, il a renversé les forteresses de la fille de Juda, il les a fait rouler à terre. Il a profané le royaume et ses chefs.
3Dans son ardente colère, il a brisé toute la force d'Israël. Il a retiré sa main droite devant l'ennemi. Il a allumé dans Jacob des flammes de feu qui dévorent de tous côtés.
4Il a tendu son arc comme un ennemi. Sa main droite s'est levée comme celle d'un assaillant. Il a fait périr tout ce qui plaisait aux regards. Il a répandu sa fureur comme un feu sur la tente de la fille de Sion.
5Le Seigneur a été comme un ennemi. Il a dévoré Israël, il a dévoré tous ses palais, il a détruit ses forteresses. Il a rempli la fille de Juda de plaintes et de gémissements.
6Il a dévasté sa tente comme un jardin, il a détruit le lieu de son assemblée. L'Éternel a fait oublier en Sion les fêtes et le sabbat. Dans sa violente colère, il a rejeté le roi et le sacrificateur.
7Le Seigneur a repoussé son autel, il a rejeté son sanctuaire. Il a livré aux mains de l'ennemi les murs des palais de Sion. Des cris ont retenti dans la maison de l'Éternel, comme en un jour de fête.
8L'Éternel avait décidé de détruire les murs de la fille de Sion. Il a tendu le cordeau et il n'a pas retiré sa main avant de les avoir anéantis. Il a plongé dans le deuil le rempart et les murailles: ensemble, ils ne sont plus qu'une triste ruine.
9Ses portes sont enfoncées dans la terre. Il en a détruit et brisé les barres. Son roi et ses chefs sont parmi les nations; il n'y a plus de loi. Même les prophètes ne reçoivent plus aucune vision de l'Éternel.
10Les anciens de la fille de Sion sont assis à terre, ils se taisent. Ils ont couvert leur tête de poussière, ils se sont habillés de sacs. Les jeunes filles de Jérusalem laissent retomber leur tête vers la terre.
11Mes yeux s'épuisent à force de larmes, tout mon être est bouleversé, ma bile se répand sur la terre, à cause du désastre de la fille de mon peuple, à cause des enfants et des nourrissons qui défaillent dans les rues de la ville.
12Ils disaient à leurs mères: « Où y a-t-il du blé et du vin? » Et ils tombaient comme des blessés dans les rues de la ville, ils rendaient l'âme sur la poitrine de leurs mères.
13Que dois-je te dire? À quoi te comparer, fille de Jérusalem? Qui puis-je trouver de semblable à toi, et quelle consolation te donner, vierge, fille de Sion? Car ta blessure est grande comme la mer: qui pourra te guérir?
14Tes prophètes ont eu pour toi des visions vides et fausses. Ils n'ont pas dévoilé ta faute, pour t'éviter la captivité. Ils t'ont annoncé des messages mensongers et trompeurs.
15Tous les passants battent des mains à cause de toi. Ils sifflent, ils secouent la tête devant la fille de Jérusalem: « Est-ce là cette ville qu'on appelait une beauté parfaite, la joie de toute la terre? »
16Tous tes ennemis ouvrent la bouche contre toi. Ils sifflent, ils grincent des dents, ils disent: « Nous l'avons engloutie! C'est bien le jour que nous attendions, nous y sommes arrivés, nous le voyons! »
17L'Éternel a fait ce qu'il avait décidé. Il a accompli la parole qu'il avait arrêtée depuis longtemps. Il a détruit sans pitié. Il a fait de toi la joie de l'ennemi, il a relevé la force de ceux qui t'oppriment.
18Leur cœur crie vers le Seigneur… Mur de la fille de Sion, répands jour et nuit des torrents de larmes! Ne te donne aucun repos, et que ton œil ne se repose pas.
19Lève-toi, pousse des gémissements au début des veilles de la nuit! Répands ton cœur comme de l'eau devant le Seigneur! Lève tes mains vers lui pour la vie de tes enfants, qui meurent de faim au coin de toutes les rues.
20Vois, Éternel, regarde celle que tu as ainsi traitée. Fallait-il que des femmes mangent le fruit de leur ventre, les petits enfants qu'elles entouraient de tendresse? Fallait-il que des sacrificateurs et des prophètes soient massacrés dans le sanctuaire du Seigneur?
21Les enfants et les vieillards sont couchés par terre dans les rues. Mes jeunes filles et mes jeunes hommes sont tombés par l'épée. Au jour de ta colère, tu as tué, tu as égorgé sans pitié.
22Tu as appelé de toutes parts l'épouvante contre moi, comme pour un jour de fête. Au jour de la colère de l'Éternel, il n'y a eu ni rescapé ni survivant. Ceux que j'avais soignés et élevés, mon ennemi les a anéantis.