1Comment est-elle assise seule, cette ville si peuplée? Elle ressemble à une veuve. Elle était grande parmi les nations, souveraine parmi les royaumes, et la voilà réduite à l'esclavage.
2Elle pleure pendant la nuit, et ses joues sont couvertes de larmes. Parmi tous ceux qui l'aimaient, personne ne la console. Tous ses amis l'ont trahie, ils sont devenus ses ennemis.
3Juda est parti en exil, écrasé par la misère et par un dur esclavage. Il habite au milieu des nations, et il n'y trouve pas de repos. Tous ceux qui le poursuivaient l'ont rattrapé dans l'angoisse.
4Les chemins de Sion sont en deuil, car personne ne vient plus aux fêtes. Toutes ses portes sont désertes, ses sacrificateurs gémissent, ses jeunes filles sont dans la peine, et elle est remplie d'amertume.
5Ceux qui l'oppriment ont gagné, ses ennemis vivent en paix. Car l'Éternel l'a humiliée à cause de ses nombreux péchés. Ses enfants ont marché en captifs devant l'oppresseur.
6La fille de Sion a perdu toute sa gloire. Ses chefs sont comme des cerfs qui ne trouvent pas de pâturage, et qui fuient sans force devant celui qui les chasse.
7Aux jours de sa détresse et de sa misère, Jérusalem s'est souvenue de tous les biens qui étaient les siens depuis longtemps. Son peuple est tombé sous la main de l'oppresseur, et personne ne l'a secouru. Ses ennemis l'ont vue, et ils ont ri de sa chute.
8Jérusalem a multiplié ses péchés, c'est pourquoi elle fait horreur. Tous ceux qui l'honoraient la méprisent, car ils ont vu sa nudité. Elle-même soupire et détourne le visage.
9La souillure était sur le bas de sa robe, et elle ne pensait pas à sa fin. Sa chute est effrayante, et personne ne la console. « Vois ma misère, ô Éternel! Quelle arrogance chez l'ennemi! »
10L'oppresseur a mis la main sur tout ce qu'elle avait de précieux. Elle a vu entrer dans son sanctuaire les nations à qui tu avais interdit d'entrer dans ton assemblée.
11Tout son peuple soupire et cherche du pain. Ils ont donné leurs objets précieux pour de la nourriture, pour retrouver des forces. « Vois, Éternel, regarde comme je suis méprisée! »
12Je vous parle, à vous tous qui passez ici. Regardez et voyez: y a-t-il une douleur pareille à la mienne, celle qui m'a frappée? L'Éternel m'a accablée au jour de sa colère brûlante.
13D'en haut, il a jeté dans mes os un feu qui les dévore. Il a tendu un filet sous mes pieds, il m'a fait tomber en arrière. Il m'a laissée désolée, épuisée tous les jours.
14Sa main a attaché le joug de mes fautes. Elles se sont nouées ensemble, posées sur mon cou. Il a brisé ma force. Le Seigneur m'a livrée à des mains auxquelles je ne peux pas résister.
15Le Seigneur a renversé tous mes guerriers au milieu de moi. Il a rassemblé contre moi une armée pour détruire mes jeunes hommes. Le Seigneur a écrasé au pressoir la vierge, fille de Juda.
16C'est pour cela que je pleure, que mes yeux fondent en larmes. Car il est loin de moi, celui qui me consolerait et qui me rendrait des forces. Mes fils sont désolés, parce que l'ennemi a vaincu.
17Sion a tendu les mains, et personne ne l'a consolée. L'Éternel a envoyé contre Jacob les ennemis qui l'entouraient. Jérusalem est devenue au milieu d'eux un objet d'horreur.
18L'Éternel est juste, car je me suis révoltée contre ses ordres. Écoutez, vous tous, peuples, et voyez ma douleur: mes jeunes filles et mes jeunes hommes sont partis en captivité.
19J'ai appelé mes amis, et ils m'ont trompée. Mes sacrificateurs et mes anciens sont morts dans la ville: ils cherchaient de la nourriture pour retrouver des forces.
20Éternel, regarde ma détresse. Tout est bouleversé en moi, mon cœur est retourné au dedans de moi, car je me suis révoltée. Dehors, l'épée tue; dedans, c'est la mort.
21On a entendu mes soupirs, et personne ne m'a consolée. Tous mes ennemis ont appris mon malheur, ils se sont réjouis parce que c'est toi qui l'as causé. Tu feras venir le jour que tu as annoncé, et ils seront comme moi.
22Que toute leur méchanceté vienne devant toi, et traite-les comme tu m'as traitée à cause de toutes mes fautes. Car mes soupirs sont nombreux, et mon cœur souffre.