1Au début du règne de Jojakim, fils de Josias, roi de Juda, l'Éternel adressa cette parole à Jérémie:
2Voici ce que l'Éternel m'a dit: « Fais-toi des liens et des jougs, et mets-les sur ton cou. »
3Envoie-les au roi d'Édom, au roi de Moab, au roi des Ammonites, au roi de Tyr et au roi de Sidon. Tu les enverras par les messagers qui sont venus à Jérusalem auprès de Sédécias, roi de Juda.
4Tu leur donneras mes ordres pour leurs maîtres, en disant: « Voici ce que dit l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël. Vous direz ceci à vos maîtres: »
5C'est moi qui ai fait la terre, les hommes et les animaux qui sont sur la terre, par ma grande puissance et par mon bras étendu. Et je donne la terre à qui je veux.
6Maintenant je livre tous ces pays à Nebucadnetsar, roi de Babylone, mon serviteur. Je lui donne aussi les animaux des champs, pour qu'ils lui soient soumis.
7Toutes les nations lui seront soumises, à lui, à son fils et au fils de son fils. Cela durera jusqu'à ce que le temps de son pays arrive: alors des nations puissantes et de grands rois le rendront esclave à son tour.
8Si une nation ou un royaume ne se soumet pas à lui, à Nebucadnetsar, roi de Babylone, et ne met pas son cou sous le joug du roi de Babylone, je punirai cette nation par l'épée, par la famine et par la peste, dit l'Éternel, jusqu'à ce que je l'aie détruite par sa main.
9Vous, n'écoutez pas vos prophètes, vos devins, vos rêveurs, vos astrologues et vos magiciens, qui vous disent: ‟Vous ne serez pas soumis au roi de Babylone.”
10Car ce qu'ils vous annoncent est un mensonge. Ainsi vous serez éloignés de votre pays: je vous chasserai et vous périrez.
11« Mais la nation qui pliera son cou sous le joug du roi de Babylone et qui lui sera soumise, je la laisserai dans son pays, dit l'Éternel, pour qu'elle le cultive et qu'elle y habite. »
12J'ai dit exactement les mêmes choses à Sédécias, roi de Juda: « Pliez votre cou sous le joug du roi de Babylone. Soumettez-vous à lui et à son peuple, et vous vivrez. »
13Pourquoi mourriez-vous, toi et ton peuple, par l'épée, par la famine et par la peste, comme l'Éternel l'a annoncé pour la nation qui ne se soumettra pas au roi de Babylone?
14N'écoutez pas les paroles des prophètes qui vous disent: ‟Vous ne serez pas soumis au roi de Babylone.” Car ce qu'ils vous annoncent est un mensonge.
15« Je ne les ai pas envoyés, dit l'Éternel. Ils annoncent le mensonge en mon nom. Ainsi je vous chasserai et vous périrez, vous et les prophètes qui vous font ces annonces. »
16J'ai dit aux sacrificateurs et à tout ce peuple: « Voici ce que dit l'Éternel: N'écoutez pas les paroles de vos prophètes qui vous annoncent: ‟Les objets de la maison de l'Éternel seront bientôt rapportés de Babylone.” Car ce qu'ils vous annoncent est un mensonge. »
17Ne les écoutez pas. Soumettez-vous au roi de Babylone, et vous vivrez. Pourquoi cette ville deviendrait-elle une ruine?
18S'ils sont prophètes et si la parole de l'Éternel est avec eux, qu'ils prient l'Éternel des armées. Qu'ils demandent que les objets qui restent dans la maison de l'Éternel, dans la maison du roi de Juda et dans Jérusalem ne partent pas à Babylone.
19Car voici ce que dit l'Éternel des armées au sujet des colonnes, de la mer, des bases et des autres objets restés dans cette ville.
20Nebucadnetsar, roi de Babylone, ne les a pas emportés quand il a emmené de Jérusalem à Babylone, comme prisonniers, Jeconia, fils de Jojakim, roi de Juda, et tous les grands de Juda et de Jérusalem.
21Voici donc ce que dit l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël, au sujet des objets qui restent dans la maison de l'Éternel, dans la maison du roi de Juda et dans Jérusalem:
22« Ils seront emportés à Babylone et ils y resteront jusqu'au jour où je les chercherai, dit l'Éternel. Alors je les ferai remonter et revenir dans ce lieu. »