1Au début du règne de Jojakim, fils de Josias, roi de Juda, cette parole fut adressée à Jérémie de la part de l'Éternel:
2« Voici ce que dit l'Éternel: Tiens-toi dans le parvis de la maison de l'Éternel. Des gens viennent de toutes les villes de Juda pour se prosterner dans la maison de l'Éternel. Dis-leur toutes les paroles que je t'ordonne de leur dire. N'enlève pas un seul mot. »
3Peut-être qu'ils écouteront, et que chacun reviendra de sa mauvaise voie. Alors je me repentirai du mal que je pensais leur faire à cause de la méchanceté de leurs actions.
4Tu leur diras: "Voici ce que dit l'Éternel: Si vous ne m'écoutez pas quand je vous ordonne de suivre ma loi, que j'ai mise devant vous,
5et d'écouter les paroles de mes serviteurs les prophètes, que je vous envoie, que je vous ai envoyés dès le matin, et que vous n'avez pas écoutés,
6« alors je traiterai cette maison comme Silo, et je ferai de cette ville un objet de malédiction pour toutes les nations de la terre." »
7Les sacrificateurs, les prophètes et tout le peuple entendirent Jérémie prononcer ces paroles dans la maison de l'Éternel.
8Jérémie finissait de dire tout ce que l'Éternel lui avait ordonné de dire à tout le peuple. Alors les sacrificateurs, les prophètes et tout le peuple se saisirent de lui en disant: « Tu mourras! »
9« Pourquoi prophétises-tu au nom de l'Éternel en disant: "Cette maison sera comme Silo, et cette ville sera dévastée, sans habitants"? » Tout le peuple s'attroupa autour de Jérémie dans la maison de l'Éternel.
10Quand les chefs de Juda apprirent ces choses, ils montèrent de la maison du roi à la maison de l'Éternel, et ils s'assirent à l'entrée de la porte neuve de la maison de l'Éternel.
11Alors les sacrificateurs et les prophètes parlèrent ainsi aux chefs et à tout le peuple: « Cet homme mérite la mort, car il a prophétisé contre cette ville, comme vous l'avez entendu de vos oreilles. »
12Jérémie dit à tous les chefs et à tout le peuple: « L'Éternel m'a envoyé pour prophétiser contre cette maison et contre cette ville toutes les choses que vous avez entendues. »
13Maintenant, changez vos voies et vos actes, écoutez la voix de l'Éternel, votre Dieu, et l'Éternel se repentira du mal qu'il a annoncé contre vous.
14Quant à moi, je suis entre vos mains. Traitez-moi comme il vous semblera bon et juste.
15« Mais sachez-le bien: si vous me faites mourir, vous vous chargez d'un sang innocent, vous, cette ville et ses habitants. Car l'Éternel m'a vraiment envoyé vers vous pour dire à vos oreilles toutes ces paroles. »
16Les chefs et tout le peuple dirent aux sacrificateurs et aux prophètes: « Cet homme ne mérite pas la mort, car c'est au nom de l'Éternel, notre Dieu, qu'il nous a parlé. »
17Quelques-uns des anciens du pays se levèrent et dirent à toute l'assemblée du peuple:
18« Michée, de Moréscheth, prophétisait du temps d'Ézéchias, roi de Juda. Il disait à tout le peuple de Juda: "Voici ce que dit l'Éternel des armées: Sion sera labourée comme un champ, Jérusalem deviendra un tas de pierres, et la montagne de la maison deviendra une haute forêt." »
19« Ézéchias, roi de Juda, et tout Juda l'ont-ils fait mourir? Ézéchias n'a-t-il pas craint l'Éternel? N'a-t-il pas supplié l'Éternel? Alors l'Éternel se repentit du mal qu'il avait annoncé contre eux. Et nous, nous chargerions notre âme d'un si grand crime! »
20Il y eut aussi un autre homme qui prophétisait au nom de l'Éternel: Urie, fils de Schemaeja, de Kirjath-Jearim. Il prophétisa contre cette ville et contre ce pays exactement les mêmes choses que Jérémie.
21Le roi Jojakim, tous ses vaillants hommes et tous ses chefs entendirent ses paroles, et le roi chercha à le faire mourir. Urie l'apprit; il eut peur, prit la fuite et alla en Égypte.
22Le roi Jojakim envoya des gens en Égypte: Elnathan, fils d'Acbor, et des hommes avec lui.
23Ils firent sortir Urie d'Égypte et l'amenèrent au roi Jojakim. Celui-ci le fit mourir par l'épée et jeta son cadavre sur les tombeaux des gens du peuple.
24Cependant la main d'Achikam, fils de Schaphan, soutint Jérémie et empêcha qu'il ne soit livré au peuple pour être mis à mort.