1Voici la parole que l'Éternel adressa à Jérémie au sujet de la sécheresse.
2Juda est dans le deuil. Ses villes sont dévastées, tristes, abattues, et les cris de Jérusalem montent.
3Les grands envoient les petits chercher de l'eau. Les petits vont aux citernes, mais ils ne trouvent pas d'eau. Ils reviennent avec leurs vases vides. Déçus et honteux, ils se couvrent la tête.
4La terre est saisie d'épouvante, car il ne tombe pas de pluie dans le pays. Les laboureurs, honteux, se couvrent la tête.
5Même la biche, dans la campagne, met bas et abandonne son petit, parce qu'il n'y a pas de verdure.
6Les ânes sauvages se tiennent sur les hauteurs, aspirant l'air comme des serpents. Leurs yeux s'épuisent, parce qu'il n'y a pas d'herbe.
7Si nos fautes témoignent contre nous, agis à cause de ton nom, ô Éternel! Car nos infidélités sont nombreuses, nous avons péché contre toi.
8Toi qui es l'espérance d'Israël, son sauveur au temps de la détresse, pourquoi serais-tu comme un étranger dans le pays, comme un voyageur qui y entre pour passer la nuit?
9Pourquoi serais-tu comme un homme stupéfait, comme un héros incapable de nous secourir? Tu es pourtant au milieu de nous, ô Éternel, et ton nom est invoqué sur nous. Ne nous abandonne pas!
10Voici ce que l'Éternel dit de ce peuple: « Ils aiment à courir de tous côtés, ils ne savent pas retenir leurs pieds. L'Éternel ne les agrée pas. Maintenant il se souvient de leurs crimes et il punit leurs péchés. »
11Et l'Éternel me dit: « N'intercède pas en faveur de ce peuple. »
12« S'ils jeûnent, je n'écouterai pas leurs supplications. S'ils offrent des holocaustes et des offrandes, je ne les accepterai pas. Car je veux les détruire par l'épée, par la famine et par la peste. »
13Je répondis: « Ah! Seigneur Éternel! Les prophètes leur disent: "Vous ne verrez pas d'épée, vous n'aurez pas de famine, mais je vous donnerai dans ce lieu une paix assurée." »
14Et l'Éternel me dit: « C'est le mensonge que ces prophètes annoncent en mon nom. Je ne les ai pas envoyés, je ne leur ai donné aucun ordre, je ne leur ai pas parlé. Ce sont des visions mensongères, des prédictions vides, des tromperies de leur cœur, qu'ils vous annoncent. »
15C'est pourquoi voici ce que dit l'Éternel au sujet des prophètes qui parlent en mon nom sans que je les aie envoyés, et qui disent: "Il n'y aura dans ce pays ni épée ni famine." Ces prophètes périront par l'épée et par la famine.
16Et ceux à qui ils annoncent cela seront étendus dans les rues de Jérusalem, tués par la famine et par l'épée. Il n'y aura personne pour les enterrer, ni eux, ni leurs femmes, ni leurs fils, ni leurs filles. Je répandrai sur eux leur méchanceté.
17Dis-leur cette parole: "Les larmes coulent de mes yeux nuit et jour, et elles ne s'arrêtent pas. Car la vierge, fille de mon peuple, a reçu un grand coup, une blessure très douloureuse.
18« Si je vais dans les champs, je vois des hommes percés par l'épée. Si j'entre dans la ville, je vois des êtres que la faim dévore. Le prophète lui-même et le sacrificateur parcourent le pays sans savoir où ils vont." »
19As-tu donc rejeté Juda? Ton âme a-t-elle pris Sion en horreur? Pourquoi nous frappes-tu sans qu'il y ait pour nous de guérison? Nous espérions la paix, et rien de bon n'arrive; nous attendions un temps de guérison, et voici la terreur.
20Éternel, nous reconnaissons notre méchanceté et la faute de nos pères, car nous avons péché contre toi.
21À cause de ton nom, ne nous méprise pas, ne déshonore pas le trône de ta gloire! N'oublie pas, ne romps pas ton alliance avec nous!
22Parmi les idoles des nations, y en a-t-il qui fassent pleuvoir? Ou est-ce le ciel qui donne la pluie? N'est-ce pas toi, Éternel, notre Dieu? Nous espérons en toi, car c'est toi qui as fait toutes ces choses.