1Voici ce que l'Éternel m'a dit: « Va, achète-toi une ceinture de lin, et mets-la sur tes reins. Mais ne la trempe pas dans l'eau. »
2J'achetai la ceinture, comme l'Éternel me l'avait dit, et je la mis sur mes reins.
3La parole de l'Éternel me fut adressée une seconde fois:
4« Prends la ceinture que tu as achetée et qui est sur tes reins. Lève-toi, va vers l'Euphrate, et là, cache-la dans la fente d'un rocher. »
5J'y allai, et je la cachai près de l'Euphrate, comme l'Éternel me l'avait ordonné.
6Plusieurs jours après, l'Éternel me dit: « Lève-toi, va vers l'Euphrate, et là, prends la ceinture que je t'avais ordonné d'y cacher. »
7J'allai vers l'Euphrate, je fouillai, et je pris la ceinture à l'endroit où je l'avais cachée. Mais la ceinture était abîmée: elle n'était plus bonne à rien.
8La parole de l'Éternel me fut adressée:
9« Voici ce que dit l'Éternel: C'est ainsi que je détruirai l'orgueil de Juda et l'orgueil immense de Jérusalem. »
10Ce peuple mauvais refuse d'écouter mes paroles. Il suit les penchants de son cœur, il va après d'autres dieux, pour les servir et se prosterner devant eux. Qu'il devienne comme cette ceinture, qui n'est plus bonne à rien!
11Car on attache la ceinture aux reins d'un homme; de la même manière, je m'étais attaché toute la maison d'Israël et toute la maison de Juda, dit l'Éternel. Elles devaient être mon peuple, mon nom, ma louange et ma gloire. Mais ils ne m'ont pas écouté.
12Tu leur diras cette parole: Voici ce que dit l'Éternel, le Dieu d'Israël: ″Tous les vases seront remplis de vin.″ Et ils te diront: ″Ne savons-nous pas que tous les vases seront remplis de vin?″
13Alors dis-leur: Voici ce que dit l'Éternel: Je vais remplir d'ivresse tous les habitants de ce pays, les rois qui sont assis sur le trône de David, les sacrificateurs, les prophètes et tous les habitants de Jérusalem.
14« Je les briserai les uns contre les autres, les pères et les fils ensemble, dit l'Éternel. Je n'épargnerai pas, je n'aurai pas de pitié, pas de miséricorde. Rien ne m'empêchera de les détruire. »
15Écoutez et prêtez l'oreille! Ne soyez pas orgueilleux, car l'Éternel parle.
16Rendez gloire à l'Éternel, votre Dieu, avant qu'il fasse venir les ténèbres, avant que vos pieds heurtent les montagnes de la nuit. Vous attendrez la lumière, et il la changera en ombre de la mort, il en fera une obscurité profonde.
17Si vous n'écoutez pas, je pleurerai en secret, à cause de votre orgueil. Mes yeux fondront en larmes, parce que le troupeau de l'Éternel sera emmené captif.
18Dis au roi et à la reine: « Asseyez-vous à terre! Car elle est tombée de vos têtes, la couronne qui vous servait d'ornement. »
19Les villes du midi sont fermées, il n'y a personne pour ouvrir. Tout Juda est emmené captif, il est emmené captif tout entier.
20Lève les yeux et regarde ceux qui viennent du nord. Où est le troupeau qui t'avait été donné, le troupeau qui faisait ta gloire?
21Que diras-tu quand il te punira? C'est toi-même qui leur as appris à te traiter en maîtres. Les douleurs ne te saisiront-elles pas, comme elles saisissent une femme qui accouche?
22Si tu dis dans ton cœur: « Pourquoi cela m'arrive-t-il? » c'est à cause de tes fautes si nombreuses que les pans de tes habits sont relevés et que tes talons sont mis à nu avec violence.
23Un Éthiopien peut-il changer sa peau, et un léopard ses taches? De même, pourriez-vous faire le bien, vous qui avez l'habitude de faire le mal?
24Je les disperserai comme la paille emportée par le vent du désert.
25Voilà ton sort, la part que je te mesure, dit l'Éternel, parce que tu m'as oublié et que tu as mis ta confiance dans le mensonge.
26Je relèverai moi-même les pans de tes habits jusque sur ton visage, pour qu'on voie ta honte.
27J'ai vu tes adultères et tes hennissements, tes prostitutions criminelles sur les collines et dans les champs; j'ai vu tes abominations. Malheur à toi, Jérusalem! Combien de temps encore tarderas-tu à te purifier?