1Quelque temps après, à l'époque de la moisson des blés, Samson alla voir sa femme et lui apporta un chevreau. Il dit: « Je veux entrer chez ma femme, dans sa chambre. » Mais le père de sa femme ne le laissa pas entrer.
2« Je pensais, dit-il, que tu la haïssais, et je l'ai donnée à ton compagnon. Sa jeune sœur n'est-elle pas plus belle qu'elle? Prends-la donc à sa place. »
3Samson leur dit: « Cette fois, je ne serai pas coupable envers les Philistins si je leur fais du mal. »
4Samson s'en alla. Il attrapa trois cents renards et prit des flambeaux. Puis il attacha les renards queue contre queue, et il mit un flambeau entre deux queues, au milieu.
5Il alluma les flambeaux et lâcha les renards dans les blés des Philistins. Il brûla ainsi les tas de gerbes, le blé encore sur pied, et même les plantations d'oliviers.
6Les Philistins demandèrent: « Qui a fait cela? » On répondit: « Samson, le gendre du Thimnien. Car celui-ci lui a pris sa femme et l'a donnée à son compagnon. » Les Philistins montèrent et ils la brûlèrent, elle et son père.
7Samson leur dit: « Est-ce ainsi que vous agissez? Je ne m'arrêterai qu'après m'être vengé de vous. »
8Il les battit durement, dos et ventre. Puis il descendit et se retira dans la caverne du rocher d'Étam.
9Alors les Philistins se mirent en marche. Ils campèrent en Juda et s'étendirent jusqu'à Léchi.
10Les hommes de Juda demandèrent: « Pourquoi êtes-vous montés contre nous? » Ils répondirent: « Nous sommes montés pour attacher Samson, et pour le traiter comme il nous a traités. »
11Alors trois mille hommes de Juda descendirent à la caverne du rocher d'Étam. Ils dirent à Samson: « Ne sais-tu pas que les Philistins dominent sur nous? Que nous as-tu donc fait? » Il leur répondit: « Je les ai traités comme ils m'ont traité. »
12Ils lui dirent: « Nous sommes descendus pour t'attacher et te livrer entre les mains des Philistins. » Samson leur dit: « Jurez-moi que vous ne me tuerez pas. »
13Ils lui répondirent: « Non; nous voulons seulement t'attacher et te livrer entre leurs mains, mais nous ne te ferons pas mourir. » Ils l'attachèrent avec deux cordes neuves et le firent sortir du rocher.
14Lorsqu'il arriva à Léchi, les Philistins poussèrent des cris à sa rencontre. Alors l'esprit de l'Éternel le saisit. Les cordes qu'il avait aux bras devinrent comme du lin brûlé par le feu, et ses liens tombèrent de ses mains.
15Il trouva une mâchoire d'âne encore fraîche. Il étendit la main pour la prendre, et il en tua mille hommes.
16Et Samson dit: « Avec une mâchoire d'âne, un tas, deux tas; avec une mâchoire d'âne, j'ai tué mille hommes. »
17Quand il eut fini de parler, il jeta la mâchoire qu'il tenait à la main. Et l'on appela ce lieu Ramath-Léchi.
18La soif le tourmentait. Il appela l'Éternel et dit: « C'est toi qui as donné cette grande délivrance par la main de ton serviteur. Et maintenant, vais-je mourir de soif et tomber entre les mains des incirconcis? »
19Dieu fendit le creux du rocher qui est à Léchi, et de l'eau en sortit. Samson but, ses forces revinrent, et il reprit vie. C'est pourquoi on a appelé cette source En-Hakkoré; elle existe encore aujourd'hui à Léchi.
20Samson fut juge en Israël, au temps des Philistins, pendant vingt ans.