1Les enfants d'Israël firent encore ce qui déplaît à l'Éternel. Et l'Éternel les livra entre les mains des Philistins pendant quarante ans.
2Il y avait un homme de Tsorea, de la famille des Danites, qui s'appelait Manoach. Sa femme était stérile et n'avait pas d'enfant.
3Un ange de l'Éternel apparut à la femme et lui dit: « Tu es stérile et tu n'as pas d'enfants. Mais tu deviendras enceinte et tu mettras au monde un fils. »
4Maintenant, fais bien attention: ne bois ni vin ni boisson forte, et ne mange rien d'impur.
5« Car tu vas devenir enceinte et tu mettras au monde un fils. Le rasoir ne passera pas sur sa tête, car cet enfant sera consacré à Dieu dès le ventre de sa mère. C'est lui qui commencera à délivrer Israël de la main des Philistins. »
6La femme alla dire à son mari: « Un homme de Dieu est venu vers moi. Il avait l'aspect d'un ange de Dieu, un aspect qui faisait peur. Je ne lui ai pas demandé d'où il venait, et il ne m'a pas fait connaître son nom. »
7« Mais il m'a dit: "Tu vas devenir enceinte et tu mettras au monde un fils. Maintenant, ne bois ni vin ni boisson forte, et ne mange rien d'impur, car cet enfant sera consacré à Dieu dès le ventre de sa mère jusqu'au jour de sa mort." »
8Manoach fit cette prière à l'Éternel: « Ah, Seigneur, que l'homme de Dieu que tu as envoyé revienne vers nous. Qu'il nous enseigne ce que nous devons faire pour l'enfant qui va naître. »
9Dieu exauça la prière de Manoach, et l'ange de Dieu vint de nouveau vers la femme. Elle était assise dans un champ, et Manoach, son mari, n'était pas avec elle.
10Elle courut vite annoncer la nouvelle à son mari et lui dit: « L'homme qui était venu vers moi l'autre jour m'est apparu. »
11Manoach se leva, suivit sa femme, alla vers l'homme et lui dit: « Est-ce toi qui as parlé à cette femme? » Il répondit: « C'est moi. »
12Manoach dit: « Maintenant, quand ta parole s'accomplira, que faudra-t-il observer au sujet de l'enfant? Qu'y aura-t-il à faire? »
13L'ange de l'Éternel répondit à Manoach: « La femme s'abstiendra de tout ce que je lui ai dit. »
14« Elle ne goûtera aucun produit de la vigne. Elle ne boira ni vin ni boisson forte, et elle ne mangera rien d'impur. Elle observera tout ce que je lui ai ordonné. »
15Manoach dit à l'ange de l'Éternel: « Permets-nous de te retenir et de te préparer un chevreau. »
16L'ange de l'Éternel répondit à Manoach: « Même si tu me retiens, je ne mangerai pas de ton plat. Mais si tu veux faire un holocauste, tu l'offriras à l'Éternel. » Manoach ne savait pas que c'était un ange de l'Éternel.
17Manoach dit à l'ange de l'Éternel: « Quel est ton nom? Ainsi, nous te rendrons gloire quand ta parole s'accomplira. »
18L'ange de l'Éternel lui répondit: « Pourquoi demandes-tu mon nom? Il est merveilleux. »
19Manoach prit le chevreau et l'offrande, et il fit un sacrifice à l'Éternel sur le rocher. Un prodige eut lieu pendant que Manoach et sa femme regardaient.
20Comme la flamme montait de l'autel vers le ciel, l'ange de l'Éternel monta dans la flamme de l'autel. En voyant cela, Manoach et sa femme tombèrent le visage contre terre.
21L'ange de l'Éternel n'apparut plus à Manoach ni à sa femme. Alors Manoach comprit que c'était l'ange de l'Éternel,
22et il dit à sa femme: « Nous allons mourir, car nous avons vu Dieu. »
23Sa femme lui répondit: « Si l'Éternel avait voulu nous faire mourir, il n'aurait pas accepté de nos mains l'holocauste et l'offrande. Il ne nous aurait pas fait voir tout cela, et il ne nous aurait pas annoncé maintenant de telles choses. »
24La femme mit au monde un fils et lui donna le nom de Samson. L'enfant grandit, et l'Éternel le bénit.