1En ce temps-là, Ézéchias tomba malade, et il était près de mourir. Le prophète Ésaïe, fils d'Amots, vint chez lui et lui dit: « Voici ce que dit l'Éternel: Donne tes ordres à ta maison, car tu vas mourir, tu ne vivras plus. »
2Ézéchias tourna son visage contre le mur et fit cette prière à l'Éternel:
3« Éternel, souviens-toi que j'ai marché devant toi avec fidélité et avec un cœur intègre, et que j'ai fait ce qui est bien à tes yeux. » Et Ézéchias pleura abondamment.
4Alors l'Éternel adressa la parole à Ésaïe. Il lui dit:
5« Va dire à Ézéchias: "Voici ce que dit l'Éternel, le Dieu de David, ton père: J'ai entendu ta prière, j'ai vu tes larmes. J'ajouterai quinze années à ta vie. »
6« Je te délivrerai, toi et cette ville, de la main du roi d'Assyrie. Je protégerai cette ville. »
7« Et voici le signe que l'Éternel te donne: par lui, tu sauras que l'Éternel accomplira la parole qu'il a dite. »
8« Je ferai reculer de dix degrés, avec le soleil, l'ombre qui est descendue sur les degrés d'Achaz." » Et le soleil recula de dix degrés sur les degrés où il était descendu.
10Je disais: « Au milieu de mes jours tranquilles, je dois m'en aller aux portes du séjour des morts. Je suis privé du reste de mes années. »
11Je disais: « Je ne verrai plus l'Éternel, l'Éternel, sur la terre des vivants. Je ne verrai plus aucun homme parmi les habitants du monde. »
12Ma demeure m'est enlevée et emportée loin de moi, comme une tente de berger. Je sens le fil de ma vie coupé, comme par un tisserand qui me détache de sa toile. Du jour à la nuit, tu m'auras achevé.
13Je me suis contenu jusqu'au matin. Comme un lion, il brisait tous mes os. Du jour à la nuit, tu m'auras achevé.
14Je poussais des cris comme une hirondelle qui volette, je gémissais comme la colombe. Mes yeux fatigués se levaient vers le ciel: « Éternel, je suis dans l'angoisse, viens à mon secours. »
15Que dirai-je? Il m'a répondu, il m'a exaucé. Je marcherai humblement jusqu'au bout de mes années, après avoir été ainsi affligé.
16Seigneur, c'est par tes bontés qu'on vit; c'est par elles que je respire encore. Tu me rétablis, tu me rends à la vie.
17Oui, mes souffrances elles-mêmes sont devenues mon salut. Tu as voulu retirer mon âme de la fosse du néant, car tu as jeté derrière toi tous mes péchés.
18Ce n'est pas le séjour des morts qui te loue, ce n'est pas la mort qui te célèbre. Ceux qui sont descendus dans la fosse n'espèrent plus en ta fidélité.
19Le vivant, le vivant, voilà celui qui te loue, comme moi aujourd'hui. Le père fait connaître à ses enfants ta fidélité.
20L'Éternel m'a sauvé. Nous ferons résonner les cordes de nos instruments, tous les jours de notre vie, dans la maison de l'Éternel.
21Ésaïe avait dit: « Qu'on apporte une masse de figues, et qu'on l'étende sur l'ulcère; et Ézéchias vivra. »
22Et Ézéchias avait dit: « À quel signe saurai-je que je monterai à la maison de l'Éternel? »