2Dressez un drapeau sur une montagne nue. Criez vers eux, faites des signes de la main, et qu'ils franchissent les portes des tyrans!
3J'ai donné des ordres à mes soldats consacrés. J'ai appelé les héros de ma colère, ceux qui se réjouissent de ma grandeur.
4On entend un bruit sur les montagnes, comme celui d'un peuple nombreux. On entend le tumulte de royaumes et de nations rassemblées: l'Éternel des armées passe en revue l'armée qui va combattre.
5Ils viennent d'un pays lointain, du bout du ciel. L'Éternel et les instruments de sa colère vont détruire tout le pays.
6Gémissez, car le jour de l'Éternel est proche. Il vient comme une ruine envoyée par le Tout-Puissant.
7C'est pourquoi toutes les mains deviennent faibles, et le cœur de chaque homme perd courage.
8Ils sont remplis d'épouvante. Les spasmes et les douleurs les saisissent. Ils se tordent comme une femme qui accouche. Ils se regardent les uns les autres, stupéfaits. Leurs visages sont en feu.
9Le jour de l'Éternel arrive, jour cruel, jour de colère et de fureur brûlante. Il changera la terre en désert et il en fera disparaître les pécheurs.
10Car les étoiles du ciel et leurs constellations ne donneront plus leur lumière. Le soleil s'obscurcira dès son lever, et la lune ne brillera plus.
11Je punirai le monde pour son mal, et les méchants pour leurs fautes. Je ferai cesser l'orgueil des hommes fiers, et j'abattrai l'arrogance des tyrans.
12Je rendrai les hommes plus rares que l'or fin, plus rares que l'or d'Ophir.
13C'est pourquoi j'ébranlerai le ciel, et la terre tremblera sur ses fondations, à cause de la colère de l'Éternel des armées, au jour de sa fureur brûlante.
14Alors, comme une gazelle effrayée, comme un troupeau sans berger, chacun se tournera vers son peuple, chacun fuira vers son pays.
15Tous ceux qu'on trouvera seront transpercés, et tous ceux qu'on prendra tomberont par l'épée.
16Leurs enfants seront écrasés sous leurs yeux, leurs maisons seront pillées et leurs femmes violées.
17Je vais pousser contre eux les Mèdes, qui ne se soucient pas de l'argent et qui ne désirent pas l'or.
18Avec leurs arcs, ils abattront les jeunes gens. Ils seront sans pitié pour les nouveau-nés, et leur œil n'épargnera pas les enfants.
19Et Babylone, la plus belle des royaumes, la fière parure des Chaldéens, sera comme Sodome et Gomorrhe, que Dieu détruisit.
20Plus jamais elle ne sera habitée, plus jamais elle n'aura d'habitants. L'Arabe n'y dressera pas sa tente, et les bergers n'y feront pas reposer leurs troupeaux.
21Les animaux du désert y auront leur abri, les hiboux rempliront ses maisons, les autruches y habiteront et les boucs y sauteront.
22Les chacals hurleront dans ses palais, et les chiens sauvages dans ses belles demeures. Son temps est près d'arriver, et ses jours ne dureront pas plus longtemps.