1La parole de l'Éternel me fut adressée en ces mots:
2« Fils de l'homme, parle aux gens de ton peuple et dis-leur: "Quand je fais venir l'épée sur un pays, les habitants de ce pays prennent un homme parmi eux et l'établissent comme sentinelle." »
3« "Si cet homme voit venir l'épée sur le pays, il sonne de la trompette et il avertit le peuple." »
4« "Si quelqu'un entend le son de la trompette et refuse d'être averti, et que l'épée vienne le surprendre, son sang sera sur sa tête." »
5« "Il a entendu le son de la trompette et il ne s'est pas laissé avertir: son sang sera sur lui. S'il se laisse avertir, il sauvera sa vie." »
6« "Mais si la sentinelle voit venir l'épée et ne sonne pas de la trompette, le peuple n'est pas averti. Alors l'épée vient et enlève la vie à quelqu'un: cet homme périra à cause de sa faute, mais je redemanderai son sang à la sentinelle." »
7« Et toi, fils de l'homme, je t'ai établi comme sentinelle sur la maison d'Israël. Tu dois écouter la parole qui sort de ma bouche et les avertir de ma part. »
8« Quand je dis au méchant: "Méchant, tu mourras!", si tu ne parles pas pour détourner le méchant de sa voie, ce méchant mourra dans sa faute, et je te redemanderai son sang. »
9« Mais si tu avertis le méchant pour qu'il quitte sa voie, et qu'il ne la quitte pas, il mourra dans sa faute, et toi, tu sauveras ta vie. »
10« Et toi, fils de l'homme, dis à la maison d'Israël: "Vous dites: nos fautes et nos péchés pèsent sur nous, et c'est à cause d'eux que nous dépérissons. Comment pourrions-nous vivre?" »
11« Dis-leur: "Je suis vivant, dit le Seigneur, l'Éternel: ce que je désire, ce n'est pas que le méchant meure, c'est qu'il change de conduite et qu'il vive. Revenez, revenez de votre mauvaise voie. Pourquoi mourriez-vous, maison d'Israël?" »
12« Et toi, fils de l'homme, dis aux gens de ton peuple: "La justice du juste ne le sauvera pas le jour où il fera le mal. Et le méchant ne tombera pas à cause de sa méchanceté le jour où il s'en détournera. De même, le juste ne pourra pas vivre par sa justice le jour où il fera le mal." »
13« Quand je dis au juste qu'il vivra, s'il met sa confiance dans sa justice et commet le mal, toute sa justice sera oubliée, et il mourra à cause du mal qu'il a commis. »
14« Quand je dis au méchant: "Tu mourras!", s'il revient de son péché et qu'il pratique la droiture et la justice, »
15« s'il rend le gage, s'il restitue ce qu'il a pris de force, s'il suit les règles qui donnent la vie et ne commet plus le mal, alors il vivra, il ne mourra pas. »
16« Tous les péchés qu'il a commis seront oubliés. S'il pratique la droiture et la justice, il vivra. »
17« Les gens de ton peuple disent: "La voie du Seigneur n'est pas droite." Mais c'est leur voie à eux qui n'est pas droite. »
18« Si le juste abandonne sa justice et commet le mal, il mourra à cause de cela. »
19« Si le méchant revient de sa méchanceté et pratique la droiture et la justice, il vivra à cause de cela. »
20« Vous dites: "La voie du Seigneur n'est pas droite." Je vous jugerai chacun selon sa conduite, maison d'Israël. »
21La douzième année de notre captivité, le cinquième jour du dixième mois, un homme qui s'était échappé de Jérusalem vint vers moi et dit: « La ville a été prise. »
22La main de l'Éternel avait été sur moi le soir, avant l'arrivée du fugitif, et l'Éternel m'avait ouvert la bouche avant que cet homme vienne vers moi au matin. Ma bouche était ouverte, et je n'étais plus muet.
23Alors la parole de l'Éternel me fut adressée en ces mots:
24« Fils de l'homme, ceux qui habitent au milieu de ces ruines, dans le pays d'Israël, disent: "Abraham était seul, et il a reçu le pays en héritage. Nous, nous sommes nombreux: le pays nous est donné en possession." »
25« C'est pourquoi dis-leur: "Voici ce que dit le Seigneur, l'Éternel: vous mangez la viande avec le sang, vous levez les yeux vers vos idoles, vous versez le sang. Et vous posséderiez le pays?" »
26« "Vous vous appuyez sur votre épée, vous commettez des actions abominables, chacun de vous déshonore la femme de son prochain. Et vous posséderiez le pays?" »
27« Dis-leur: "Voici ce que dit le Seigneur, l'Éternel: je suis vivant! Ceux qui sont au milieu des ruines tomberont par l'épée. Ceux qui sont dans les champs, je les donnerai en nourriture aux bêtes. Et ceux qui sont dans les forteresses et dans les cavernes mourront de la peste." »
28« "Je ferai du pays un désert vide. L'orgueil de sa force prendra fin. Les montagnes d'Israël seront dévastées, et personne n'y passera plus." »
29« "Ils sauront alors que je suis l'Éternel, quand je ferai du pays un désert vide, à cause de toutes les actions abominables qu'ils ont commises." »
30« Et toi, fils de l'homme, les gens de ton peuple parlent de toi près des murs et aux portes des maisons. Ils se disent l'un à l'autre, chacun à son frère: "Venez donc écouter quelle est la parole qui vient de l'Éternel." »
31« Ils viennent vers toi en foule, et mon peuple s'assied devant toi. Ils écoutent tes paroles, mais ils ne les mettent pas en pratique. Car leur bouche en fait un sujet de moquerie, et leur cœur ne cherche que le profit. »
32« Tu es pour eux comme un chanteur agréable, qui a une belle voix et qui joue bien de la musique. Ils écoutent tes paroles, mais ils ne les mettent pas en pratique. »
33« Quand ces choses arriveront, et elles arrivent, ils sauront qu'il y avait un prophète au milieu d'eux. »