1La parole de l'Éternel me fut adressée en ces mots:
2« Pourquoi dites-vous ce proverbe dans le pays d'Israël: "Les pères ont mangé des raisins verts, et les dents des enfants en ont été agacées"? »
3« Je suis vivant! dit le Seigneur, l'Éternel. Vous n'aurez plus l'occasion de répéter ce proverbe en Israël. »
4« Toutes les âmes sont à moi: l'âme du fils comme l'âme du père, l'une et l'autre sont à moi. L'âme qui pèche, c'est elle qui mourra. »
5« Prenons l'homme juste, celui qui pratique la droiture et la justice, »
6« qui ne mange pas sur les montagnes et ne lève pas les yeux vers les idoles de la maison d'Israël, qui ne déshonore pas la femme de son prochain et ne s'approche pas d'une femme pendant son impureté, »
7« qui n'opprime personne, qui rend au débiteur son gage, qui ne vole pas, qui donne son pain à celui qui a faim et couvre d'un vêtement celui qui est nu, »
8« qui ne prête pas à intérêt et ne tire pas de profit, qui détourne sa main du mal et juge selon la vérité entre un homme et un autre, »
9« qui suit mes lois et observe mes règles en agissant avec fidélité: celui-là est juste, il vivra, dit le Seigneur, l'Éternel. »
10« Mais cet homme a peut-être un fils violent, qui répand le sang, ou qui commet quelque chose de semblable; »
11« ce fils n'imite en rien la conduite de son père: il mange sur les montagnes, il déshonore la femme de son prochain, »
12« il opprime le malheureux et le pauvre, il vole, il ne rend pas le gage, il lève les yeux vers les idoles et commet des abominations, »
13« il prête à intérêt et tire un profit. Ce fils-là vivrait? Il ne vivra pas. Il a commis toutes ces abominations: qu'il meure! Que son sang retombe sur lui! »
14« Mais si un homme a un fils qui voit tous les péchés commis par son père, qui les voit et n'agit pas de la même manière; »
15« si ce fils ne mange pas sur les montagnes et ne lève pas les yeux vers les idoles de la maison d'Israël, s'il ne déshonore pas la femme de son prochain, »
16« s'il n'opprime personne, s'il ne prend pas de gage, s'il ne vole pas, s'il donne son pain à celui qui a faim et couvre d'un vêtement celui qui est nu, »
17« s'il détourne sa main du mal, s'il n'exige ni intérêt ni profit, s'il observe mes règles et suit mes lois, celui-là ne mourra pas pour la faute de son père: il vivra. »
18« Son père, lui, a été un oppresseur, il a volé les autres, il a fait au milieu de son peuple ce qui n'est pas bien: c'est lui qui mourra pour sa faute. »
19« Vous dites: "Pourquoi le fils ne porte-t-il pas la faute de son père?" C'est que le fils a agi selon la droiture et la justice; il a observé toutes mes lois et les a mises en pratique. Il vivra. »
20« L'âme qui pèche, c'est elle qui mourra. Le fils ne portera pas la faute de son père, et le père ne portera pas la faute de son fils. La justice du juste sera sur lui, et la méchanceté du méchant sera sur lui. »
21« Si le méchant abandonne tous les péchés qu'il a commis, s'il observe toutes mes lois et pratique la droiture et la justice, il vivra, il ne mourra pas. »
22« Toutes les fautes qu'il a commises seront oubliées. Il vivra, à cause de la justice qu'il a pratiquée. »
23« Est-ce que je désire la mort du méchant? dit le Seigneur, l'Éternel. Ne vaut-il pas mieux qu'il change de conduite et qu'il vive? »
24« Si le juste se détourne de sa justice et fait le mal, s'il imite toutes les abominations du méchant, vivra-t-il? Toute sa justice sera oubliée, parce qu'il s'est livré au mal et au péché. À cause de cela, il mourra. »
25« Vous dites: "La voie du Seigneur n'est pas droite." Écoutez donc, maison d'Israël! Est-ce ma voie qui n'est pas droite? Ne sont-ce pas plutôt vos voies qui ne sont pas droites? »
26« Si le juste se détourne de sa justice, fait le mal et meurt pour cela, il meurt à cause du mal qu'il a commis. »
27« Si le méchant abandonne sa méchanceté et pratique la droiture et la justice, il fera vivre son âme. »
28« S'il ouvre les yeux et se détourne de toutes les fautes qu'il a commises, il vivra, il ne mourra pas. »
29« La maison d'Israël dit: "La voie du Seigneur n'est pas droite." Est-ce ma voie qui n'est pas droite, maison d'Israël? Ne sont-ce pas plutôt vos voies qui ne sont pas droites? »
30« C'est pourquoi je jugerai chacun de vous selon sa conduite, maison d'Israël, dit le Seigneur, l'Éternel. Revenez et détournez-vous de toutes vos fautes, pour que le mal ne cause pas votre ruine. »
31« Rejetez loin de vous toutes les fautes par lesquelles vous avez péché. Faites-vous un cœur nouveau et un esprit nouveau. Pourquoi mourriez-vous, maison d'Israël? »
32« Car je ne désire pas la mort de celui qui meurt, dit le Seigneur, l'Éternel. Changez donc de conduite, et vivez. »