1La parole de l'Éternel me fut adressée en ces mots:
2« Fils de l'homme, propose une énigme, raconte une parabole à la maison d'Israël. »
3« Tu diras: "Voici ce que dit le Seigneur, l'Éternel: Un grand aigle, aux longues ailes, aux ailes déployées, couvert de plumes de toutes les couleurs, vint sur le Liban et enleva la cime d'un cèdre. »
4« Il arracha la plus haute de ses branches, l'emporta dans un pays de commerce et la déposa dans une ville de marchands. »
5« Puis il prit une jeune pousse du pays et la plaça dans une bonne terre. Il la mit près d'une eau abondante et la planta comme un saule. »
6« Cette pousse grandit et devint un cep de vigne étendu, mais peu élevé. Ses branches étaient tournées vers l'aigle, et ses racines étaient sous lui. Il devint un cep de vigne, donna des pousses et produisit des branches. »
7« Il y avait un autre aigle, grand, aux longues ailes, au plumage épais. Alors, du terrain où elle était plantée, cette vigne étendit avec avidité ses racines de son côté et tourna ses branches vers lui, pour qu'il l'arrose. »
8« Elle était plantée dans une bonne terre, près d'une eau abondante, de manière à produire des branches et à porter du fruit, à devenir une vigne magnifique. »
9« Dis: Voici ce que dit le Seigneur, l'Éternel: Va-t-elle réussir? Le premier aigle n'arrachera-t-il pas ses racines? N'enlèvera-t-il pas son fruit, pour qu'elle sèche, pour que toutes les feuilles qu'elle a poussées sèchent? Il ne faudra ni beaucoup de force ni un peuple nombreux pour l'arracher de ses racines. »
10« Elle est plantée: va-t-elle réussir? Si le vent d'orient la touche, ne séchera-t-elle pas? Elle séchera sur le terrain où elle a poussé." »
11La parole de l'Éternel me fut adressée en ces mots:
12« Dis à cette maison rebelle: "Ne savez-vous pas ce que cela veut dire?" Dis-leur: "Le roi de Babylone est allé à Jérusalem. Il a pris le roi et les chefs, et il les a emmenés avec lui à Babylone. »
13« Il a choisi un membre de la famille royale, il a fait alliance avec lui et lui a fait prêter serment. Puis il a emmené les grands du pays, »
14« pour que le royaume reste abaissé, sans pouvoir s'élever, et pour qu'il garde son alliance en lui restant fidèle. »
15« Mais ce roi s'est révolté contre lui: il a envoyé ses messagers en Égypte, pour qu'elle lui donne des chevaux et un grand nombre d'hommes. Celui qui a fait de telles choses va-t-il réussir? Va-t-il échapper? Il a rompu l'alliance, et il échapperait! »
16« Je suis vivant, dit le Seigneur, l'Éternel: c'est dans le pays du roi qui l'a fait régner, dont il a violé le serment et rompu l'alliance, c'est près de lui, au milieu de Babylone, qu'il mourra. »
17« Pharaon ne viendra pas à son secours pendant la guerre avec une grande armée et un peuple nombreux, quand on élèvera des terrasses et qu'on fera des retranchements pour faire périr une foule de vies. »
18« Il a méprisé le serment, il a rompu l'alliance. Il avait donné sa main, et il a fait tout cela: il n'échappera pas." »
19« C'est pourquoi, voici ce que dit le Seigneur, l'Éternel: Je suis vivant! C'est le serment fait en mon nom qu'il a méprisé, c'est mon alliance qu'il a rompue. Je ferai retomber cela sur sa tête. »
20« J'étendrai mon piège sur lui, et il sera pris dans mon filet. Je l'emmènerai à Babylone, et là j'entrerai en jugement avec lui à cause de son infidélité envers moi. »
21« Tous les fuyards de toutes ses troupes tomberont par l'épée, et ceux qui resteront seront dispersés à tous les vents. Alors vous saurez que moi, l'Éternel, j'ai parlé. »
22Voici ce que dit le Seigneur, l'Éternel: « J'enlèverai, moi, la cime d'un grand cèdre, et je la placerai ailleurs. Du sommet de ses branches j'arracherai un tendre rameau, et je le planterai sur une montagne haute et élevée. »
23« Je le planterai sur une haute montagne d'Israël. Il produira des branches et portera du fruit, il deviendra un cèdre magnifique. Les oiseaux de toute espèce se reposeront sous lui, tout ce qui a des ailes se reposera à l'ombre de ses branches. »
24« Alors tous les arbres des champs sauront que moi, l'Éternel, j'ai abaissé l'arbre qui s'élevait et élevé l'arbre qui était abaissé, que j'ai desséché l'arbre vert et fait verdir l'arbre sec. Moi, l'Éternel, j'ai parlé, et j'agirai. »