1Jéthro, sacrificateur de Madian et beau-père de Moïse, apprit tout ce que Dieu avait fait pour Moïse et pour Israël, son peuple. Il apprit que l'Éternel avait fait sortir Israël d'Égypte.
3Il prit aussi les deux fils de Séphora. L'un se nommait Guerschom, car Moïse avait dit: « J'habite un pays étranger. »
4L'autre se nommait Éliézer, car il avait dit: « Le Dieu de mon père m'a secouru, et il m'a délivré de l'épée de Pharaon. »
5Jéthro, beau-père de Moïse, vint avec les fils et la femme de Moïse au désert où Moïse campait, à la montagne de Dieu.
6Il fit dire à Moïse: « Moi, ton beau-père Jéthro, je viens vers toi avec ta femme et ses deux fils. »
7Moïse sortit à la rencontre de son beau-père. Il se prosterna et il l'embrassa. Ils se demandèrent l'un à l'autre comment ils allaient, puis ils entrèrent dans la tente de Moïse.
8Moïse raconta à son beau-père tout ce que l'Éternel avait fait à Pharaon et à l'Égypte à cause d'Israël. Il lui raconta aussi toutes les souffrances qu'ils avaient rencontrées en chemin, et comment l'Éternel les avait délivrés.
9Jéthro se réjouit de tout le bien que l'Éternel avait fait à Israël, et de ce qu'il l'avait délivré de la main des Égyptiens.
10Jéthro dit: « Béni soit l'Éternel, qui vous a délivrés de la main des Égyptiens et de la main de Pharaon, et qui a délivré le peuple de la main des Égyptiens! »
11« Je reconnais maintenant que l'Éternel est plus grand que tous les dieux, car la méchanceté des Égyptiens est retombée sur eux. »
12Jéthro, beau-père de Moïse, offrit à Dieu un holocauste et des sacrifices. Aaron et tous les anciens d'Israël vinrent partager le repas avec le beau-père de Moïse, en présence de Dieu.
13Le lendemain, Moïse s'assit pour juger le peuple, et le peuple se tint devant lui du matin jusqu'au soir.
14Le beau-père de Moïse vit tout ce qu'il faisait pour le peuple. Il lui dit: « Que fais-tu là avec ce peuple? Pourquoi sièges-tu seul, pendant que tout le peuple se tient devant toi du matin jusqu'au soir? »
15Moïse répondit à son beau-père: « C'est que le peuple vient à moi pour consulter Dieu. »
16« Quand ils ont une affaire à régler, ils viennent à moi. Je juge entre eux, et je leur fais connaître les ordonnances de Dieu et ses lois. »
17Le beau-père de Moïse lui dit: « Ce que tu fais n'est pas bien. »
18Tu t'épuiseras toi-même, et tu épuiseras ce peuple qui est avec toi. Car cette tâche est trop lourde pour toi: tu ne pourras pas la porter seul.
19Maintenant écoute-moi. Je vais te donner un conseil, et que Dieu soit avec toi! Parle à Dieu au nom du peuple, et porte leurs affaires devant Dieu.
20Enseigne-leur les ordonnances et les lois. Fais-leur connaître le chemin qu'ils doivent suivre et ce qu'ils doivent faire.
21Choisis dans tout le peuple des hommes capables, qui craignent Dieu, des hommes intègres, qui détestent l'argent malhonnête. Établis-les sur le peuple comme chefs de mille, chefs de cent, chefs de cinquante et chefs de dix.
22Qu'ils jugent le peuple en tout temps. Qu'ils t'apportent toutes les affaires importantes, et qu'ils jugent eux-mêmes les petites affaires. Allège ainsi ta charge, et qu'ils la portent avec toi.
23« Si tu fais cela, et que Dieu te donne ses ordres, tu pourras tenir, et tout ce peuple arrivera en paix là où il va. »
24Moïse écouta son beau-père et fit tout ce qu'il avait dit.
25Moïse choisit des hommes capables dans tout Israël, et il les établit chefs du peuple: chefs de mille, chefs de cent, chefs de cinquante et chefs de dix.
26Ils jugeaient le peuple en tout temps. Ils apportaient à Moïse les affaires difficiles, et ils jugeaient eux-mêmes toutes les petites affaires.