1L'Éternel dit à Moïse: « Va vers Pharaon. J'ai endurci son cœur et le cœur de ses serviteurs, pour faire éclater mes signes au milieu d'eux. »
2« C'est aussi pour que tu racontes à ton fils et au fils de ton fils comment j'ai traité les Égyptiens, et quels signes j'ai fait éclater au milieu d'eux. Ainsi vous saurez que je suis l'Éternel. »
3Moïse et Aaron allèrent vers Pharaon et lui dirent: « Voici ce que dit l'Éternel, le Dieu des Hébreux: "Jusqu'à quand refuseras-tu de t'humilier devant moi? Laisse aller mon peuple, pour qu'il me serve." »
4« Si tu refuses de laisser aller mon peuple, je ferai venir demain des sauterelles dans toute l'étendue de ton pays. »
5« Elles couvriront la surface du sol, et on ne pourra plus voir la terre. Elles dévoreront le reste de ce qui a échappé, ce que la grêle vous a laissé. Elles dévoreront tous les arbres qui poussent dans vos champs. »
6« Elles rempliront tes maisons, les maisons de tous tes serviteurs et les maisons de tous les Égyptiens. Tes pères et les pères de tes pères n'ont rien vu de pareil, depuis qu'ils existent sur la terre jusqu'à ce jour. » Puis Moïse se retira et sortit de chez Pharaon.
7Les serviteurs de Pharaon lui dirent: « Jusqu'à quand cet homme sera-t-il un piège pour nous? Laisse aller ces gens, et qu'ils servent l'Éternel, leur Dieu. Ne vois-tu pas encore que l'Égypte périt? »
8On fit revenir Moïse et Aaron vers Pharaon. « Allez, leur dit-il, servez l'Éternel, votre Dieu. Qui sont ceux qui iront? »
9Moïse répondit: « Nous irons avec nos enfants et nos vieillards, avec nos fils et nos filles, avec nos brebis et nos bœufs, car c'est pour nous une fête en l'honneur de l'Éternel. »
10Pharaon leur dit: « Que l'Éternel soit avec vous, tout comme je vais vous laisser aller, vous et vos enfants! Prenez garde, car le malheur est devant vous! »
11« Non, non: allez, vous les hommes, et servez l'Éternel, car c'est là ce que vous avez demandé. » Et on les chassa de devant Pharaon.
12L'Éternel dit à Moïse: « Étends ta main sur le pays d'Égypte, et que les sauterelles montent sur le pays d'Égypte. Qu'elles dévorent toute l'herbe de la terre, tout ce que la grêle a laissé. »
13Moïse étendit son bâton sur le pays d'Égypte. L'Éternel fit souffler un vent d'orient sur le pays toute cette journée et toute la nuit. Le matin venu, le vent d'orient avait apporté les sauterelles.
14Les sauterelles montèrent sur le pays d'Égypte et se posèrent dans toute l'étendue de l'Égypte. Elles étaient en si grande quantité qu'il n'y en avait jamais eu autant et qu'il n'y en aura jamais autant.
15Elles couvrirent la surface de toute la terre, et la terre fut dans l'obscurité. Elles dévorèrent toute l'herbe de la terre et tout le fruit des arbres, tout ce que la grêle avait laissé. Il ne resta aucune verdure, ni aux arbres ni à l'herbe des champs, dans tout le pays d'Égypte.
16Aussitôt Pharaon appela Moïse et Aaron, et dit: « J'ai péché contre l'Éternel, votre Dieu, et contre vous. »
17« Mais pardonne mon péché pour cette fois seulement. Priez l'Éternel, votre Dieu, pour qu'il éloigne encore de moi cette plaie mortelle. »
19L'Éternel fit souffler un vent d'ouest très fort, qui emporta les sauterelles et les jeta dans la mer Rouge. Il ne resta pas une seule sauterelle dans toute l'étendue de l'Égypte.
20L'Éternel endurcit le cœur de Pharaon, et Pharaon ne laissa pas aller les enfants d'Israël.
21L'Éternel dit à Moïse: « Étends ta main vers le ciel, et que des ténèbres couvrent le pays d'Égypte, des ténèbres que l'on puisse toucher. »
22Moïse étendit sa main vers le ciel, et il y eut d'épaisses ténèbres dans tout le pays d'Égypte, pendant trois jours.
23On ne se voyait pas les uns les autres, et personne ne quitta sa place pendant trois jours. Mais il y avait de la lumière là où habitaient tous les enfants d'Israël.
24Pharaon appela Moïse et dit: « Allez, servez l'Éternel. Il n'y aura que vos brebis et vos bœufs qui resteront, et vos enfants pourront aller avec vous. »
25Moïse répondit: « Tu mettras toi-même entre nos mains de quoi faire les sacrifices et les holocaustes que nous offrirons à l'Éternel, notre Dieu. »
26« Nos troupeaux iront avec nous, et il ne restera pas un ongle. Car c'est là que nous prendrons de quoi servir l'Éternel, notre Dieu. Et jusqu'à notre arrivée, nous ne savons pas ce que nous choisirons pour offrir à l'Éternel. »
27L'Éternel endurcit le cœur de Pharaon, et Pharaon ne voulut pas les laisser aller.
28Pharaon dit à Moïse: « Sors de chez moi! Garde-toi de paraître encore devant moi, car le jour où tu paraîtras devant moi, tu mourras. »
29« Tu l'as dit! répliqua Moïse. Je ne paraîtrai plus devant toi. »