1Ce jour-là, le roi Assuérus donna à la reine Esther la maison d'Haman, l'ennemi des Juifs. Et Mardochée se présenta devant le roi, car Esther avait fait savoir qu'il était son parent.
2Le roi retira son anneau, qu'il avait repris à Haman, et le donna à Mardochée. De son côté, Esther établit Mardochée sur la maison d'Haman.
3Puis Esther parla encore devant le roi. Elle se jeta à ses pieds, elle pleura et elle le supplia d'arrêter le mal voulu par Haman, l'Agaguite, et d'empêcher la réussite de ses projets contre les Juifs.
4Le roi tendit le sceptre d'or à Esther. Elle se releva et resta debout devant le roi.
5Elle dit alors: « Si le roi le trouve bon, si j'ai trouvé grâce devant lui, si la chose lui semble juste et si je lui plais, qu'on écrive pour annuler les lettres préparées par Haman, fils d'Hammedatha, l'Agaguite. Il les avait écrites pour faire périr les Juifs qui vivent dans toutes les provinces du roi. »
6« Car comment pourrais-je voir le malheur qui frapperait mon peuple? Comment pourrais-je voir la destruction de ma famille? »
7Le roi Assuérus dit à la reine Esther et au Juif Mardochée: « J'ai donné à Esther la maison d'Haman, et Haman a été pendu au bois parce qu'il avait levé la main contre les Juifs. »
8« Écrivez donc en faveur des Juifs comme vous le voudrez, au nom du roi, et scellez avec l'anneau du roi. Car une lettre écrite au nom du roi et scellée avec l'anneau du roi ne peut pas être annulée. »
9Les secrétaires du roi furent appelés à ce moment-là, le vingt-troisième jour du troisième mois, qui est le mois de Sivan. On écrivit tout ce que Mardochée ordonna, aux Juifs, aux satrapes, aux gouverneurs et aux chefs des cent vingt-sept provinces qui s'étendaient de l'Inde à l'Éthiopie. On écrivit à chaque province selon son écriture, à chaque peuple selon sa langue, et aux Juifs selon leur écriture et selon leur langue.
10On écrivit au nom du roi Assuérus, et l'on scella avec l'anneau du roi. On envoya les lettres par des courriers montés sur des chevaux et sur des mulets nés de juments.
11Par ces lettres, le roi permettait aux Juifs, dans toutes les villes où ils vivaient, de se rassembler et de défendre leur vie. Ils pouvaient détruire, tuer et faire périr tous ceux de chaque peuple et de chaque province qui prendraient les armes pour les attaquer, avec leurs petits enfants et leurs femmes, et ils pouvaient piller leurs biens.
12Cela devait se faire en un seul jour, dans toutes les provinces du roi Assuérus, le treizième jour du douzième mois, qui est le mois d'Adar.
13Ces lettres contenaient une copie de l'édit qui devait être publié dans chaque province. Elles annonçaient à tous les peuples que les Juifs se tiendraient prêts, ce jour-là, à se venger de leurs ennemis.
14Les courriers, montés sur des chevaux et des mulets, partirent aussitôt, en toute hâte, selon l'ordre du roi. L'édit fut aussi publié dans Suse, la capitale.
15Mardochée sortit de chez le roi, avec un vêtement royal bleu et blanc, une grande couronne d'or, et un manteau de byssus et de pourpre. La ville de Suse poussait des cris et se réjouissait.
16Pour les Juifs, il n'y avait que bonheur et joie, allégresse et gloire.
17Dans chaque province et dans chaque ville, partout où arrivaient l'ordre du roi et son édit, les Juifs connurent la joie et l'allégresse, avec des festins et des fêtes. Et beaucoup de gens des peuples du pays se firent Juifs, car la peur des Juifs les avait saisis.
