1Nous nous tournâmes et nous partîmes vers le désert, par le chemin de la mer Rouge, comme l'Éternel me l'avait ordonné. Pendant longtemps, nous suivîmes les contours de la montagne de Séir.
2L'Éternel me dit:
3« Vous avez assez tourné autour de cette montagne. Tournez-vous vers le nord. »
4« Donne cet ordre au peuple: vous allez passer à la frontière de vos frères, les enfants d'Ésaü, qui habitent en Séir. Ils auront peur de vous; mais faites bien attention. »
5« Ne les attaquez pas. Car je ne vous donnerai rien dans leur pays, pas même de quoi poser la plante du pied: j'ai donné la montagne de Séir à Ésaü, pour qu'elle soit à lui. »
6« Vous leur achèterez avec votre argent la nourriture que vous mangerez, et vous leur achèterez aussi avec votre argent l'eau que vous boirez. »
7« Car l'Éternel, ton Dieu, t'a béni dans tout le travail de tes mains. Il a connu ta marche dans ce grand désert. Voilà quarante ans que l'Éternel, ton Dieu, est avec toi: tu n'as manqué de rien. »
8Nous passâmes loin de nos frères, les enfants d'Ésaü, qui habitent en Séir, et loin du chemin de la plaine, d'Élath et d'Etsjon-Guéber. Puis nous nous tournâmes et nous prîmes la direction du désert de Moab.
9L'Éternel me dit: « N'attaque pas Moab et n'engage pas de combat avec lui. Car je ne te donnerai rien à posséder dans son pays: c'est aux enfants de Lot que j'ai donné Ar, pour qu'elle soit à eux. »
10Autrefois, les Émim habitaient là. C'était un peuple grand, nombreux et de haute taille, comme les Anakim.
11On les comptait aussi parmi les Rephaïm, comme les Anakim; mais les Moabites les appelaient Émim.
12Autrefois, les Horiens habitaient en Séir. Les enfants d'Ésaü les chassèrent, les détruisirent devant eux et s'installèrent à leur place, comme Israël l'a fait dans le pays qu'il possède et que l'Éternel lui a donné.
13« Maintenant levez-vous et passez le torrent de Zéred. » Et nous passâmes le torrent de Zéred.
14Nos marches durèrent trente-huit ans, depuis Kadès-Barnéa jusqu'au passage du torrent de Zéred. Pendant ce temps, toute la génération des hommes de guerre disparut du camp, comme l'Éternel le leur avait juré.
15La main de l'Éternel fut aussi sur eux pour les faire disparaître du camp, jusqu'à ce qu'il n'en reste plus un seul.
16Quand tous les hommes de guerre furent morts et eurent disparu du milieu du peuple,
17l'Éternel me parla et me dit:
18« Aujourd'hui, tu vas passer la frontière de Moab, à Ar, »
19« et tu t'approcheras des enfants d'Ammon. Ne les attaque pas et n'engage pas de combat avec eux. Car je ne te donnerai rien à posséder dans le pays des enfants d'Ammon: c'est aux enfants de Lot que je l'ai donné, pour qu'il soit à eux. »
20Ce pays passait aussi pour un pays de Rephaïm. Des Rephaïm y habitaient autrefois, et les Ammonites les appelaient Zamzummim.
21C'était un peuple grand, nombreux et de haute taille, comme les Anakim. L'Éternel les détruisit devant les Ammonites, qui les chassèrent et s'installèrent à leur place.
22L'Éternel fit de même pour les enfants d'Ésaü qui habitent en Séir: il détruisit les Horiens devant eux. Ils les chassèrent et s'installèrent à leur place, jusqu'à aujourd'hui.
23Les Avviens, qui habitaient dans des villages jusqu'à Gaza, furent détruits par les Caphtorim, venus de Caphtor, qui s'installèrent à leur place.
24« Levez-vous, partez et passez le torrent de l'Arnon. Vois, je livre entre tes mains Sihon, roi de Hesbon, l'Amoréen, et son pays. Commence à le conquérir, fais-lui la guerre. »
25« Dès aujourd'hui, je vais répandre la frayeur et la peur de toi sur tous les peuples qui sont sous le ciel. En entendant parler de toi, ils trembleront et seront saisis d'angoisse à cause de toi. »
26Du désert de Kedémoth, j'envoyai des messagers à Sihon, roi de Hesbon, avec des paroles de paix. Je lui fis dire:
27« Laisse-moi passer par ton pays. Je suivrai la grande route, sans m'écarter ni à droite ni à gauche. »
28« Tu me vendras contre de l'argent la nourriture que je mangerai, et tu me donneras contre de l'argent l'eau que je boirai. Je ne ferai que passer à pied, »
29« comme me l'ont accordé les enfants d'Ésaü qui habitent en Séir, et les Moabites qui habitent à Ar. Accorde-le-moi aussi, jusqu'à ce que je passe le Jourdain pour entrer dans le pays que l'Éternel, notre Dieu, nous donne. »
30Mais Sihon, roi de Hesbon, ne voulut pas nous laisser passer chez lui. Car l'Éternel, ton Dieu, rendit son esprit inflexible et endurcit son cœur, pour le livrer entre tes mains, comme tu le vois aujourd'hui.
31L'Éternel me dit: « Vois, dès maintenant je te livre Sihon et son pays. Commence à prendre possession de son pays. »
32Sihon sortit à notre rencontre avec tout son peuple, pour nous combattre à Jahats.
33L'Éternel, notre Dieu, nous le livra, et nous le battîmes, lui, ses fils et tout son peuple.
34Nous prîmes alors toutes ses villes et nous les vouâmes à l'interdit: hommes, femmes et petits enfants, sans en laisser échapper un seul.
35Nous gardâmes seulement pour nous le bétail et le butin des villes que nous avions prises.
36Depuis Aroër, au bord du torrent de l'Arnon, et la ville qui est dans la vallée, jusqu'à Galaad, il n'y eut pas de ville trop forte pour nous: l'Éternel, notre Dieu, nous livra tout.
37Mais tu ne t'approchas pas du pays des enfants d'Ammon, ni des bords du torrent de Jabbok, ni des villes de la montagne, ni d'aucun des lieux que l'Éternel, notre Dieu, t'avait défendu d'attaquer.