1Je vais chez vous pour la troisième fois. Toute affaire sera réglée sur la parole de deux ou de trois témoins.
2Quand j'étais chez vous pour la seconde fois, je l'ai déjà dit, et aujourd'hui que je suis loin de vous je le dis encore d'avance à ceux qui ont péché auparavant et à tous les autres: si je reviens chez vous, je n'épargnerai personne.
3Car vous cherchez une preuve que Christ parle en moi. Lui, il n'est pas faible envers vous: il est puissant parmi vous.
4Il a été crucifié à cause de sa faiblesse, mais il vit par la puissance de Dieu. Nous aussi, nous sommes faibles en lui, mais nous vivrons avec lui par la puissance de Dieu pour agir envers vous.
5Examinez-vous vous-mêmes, pour savoir si vous êtes dans la foi; mettez-vous vous-mêmes à l'épreuve. Ne reconnaissez-vous pas que Jésus-Christ est en vous? À moins, peut-être, que vous ne soyez rejetés.
6Mais j'espère que vous reconnaîtrez que nous, nous ne sommes pas rejetés.
7Pourtant nous prions Dieu que vous ne fassiez rien de mal. Ce n'est pas pour paraître nous-mêmes approuvés, mais pour que vous fassiez ce qui est bien, même si nous, nous passons pour rejetés.
8Car nous n'avons aucun pouvoir contre la vérité; nous n'en avons que pour la vérité.
9Nous nous réjouissons quand nous sommes faibles et que vous êtes forts. Et ce que nous demandons dans nos prières, c'est que vous deveniez parfaits.
10Voilà pourquoi je vous écris ces choses pendant que je suis loin de vous: ainsi, quand je serai là, je n'aurai pas à être sévère, selon l'autorité que le Seigneur m'a donnée pour construire et non pour détruire.
11Enfin, frères et sœurs, soyez dans la joie, avancez vers la perfection, encouragez-vous, ayez les mêmes pensées, vivez en paix; et le Dieu d'amour et de paix sera avec vous.
12Saluez-vous les uns les autres par un saint baiser.
13Tous les saints vous saluent.
14Que la grâce du Seigneur Jésus-Christ, l'amour de Dieu et la communion du Saint-Esprit soient avec vous tous!