1Après cela, voici ce qui arriva. Naboth, de Jizreel, avait une vigne à Jizreel, à côté du palais d'Achab, roi de Samarie.
2Achab parla ainsi à Naboth: « Donne-moi ta vigne, pour que j'en fasse un jardin potager, car elle est tout près de ma maison. Je te donnerai à la place une vigne meilleure. Ou, si tu préfères, je te paierai sa valeur en argent. »
3Mais Naboth répondit à Achab: « Que l'Éternel me garde de te donner l'héritage de mes pères! »
4Achab rentra chez lui, triste et irrité, à cause de cette parole que Naboth de Jizreel lui avait dite: « Je ne te donnerai pas l'héritage de mes pères. » Il se coucha sur son lit, tourna le visage de l'autre côté et ne mangea rien.
5Jézabel, sa femme, vint auprès de lui et lui dit: « Pourquoi es-tu si triste? Pourquoi ne manges-tu pas? »
6Il lui répondit: « J'ai parlé à Naboth de Jizreel. Je lui ai dit: "Donne-moi ta vigne pour de l'argent; ou, si tu veux, je te donnerai une autre vigne à la place." Mais il a dit: "Je ne te donnerai pas ma vigne." »
7Alors Jézabel, sa femme, lui dit: « Est-ce bien toi qui règnes maintenant sur Israël? Lève-toi, mange, et que ton cœur se réjouisse. Moi, je te donnerai la vigne de Naboth de Jizreel. »
8Elle écrivit des lettres au nom d'Achab. Elle les scella avec le sceau d'Achab et les envoya aux anciens et aux magistrats qui habitaient avec Naboth dans sa ville.
9Voici ce qu'elle écrivit dans ces lettres: « Annoncez un jeûne. Placez Naboth à la tête du peuple, »
10« et mettez en face de lui deux hommes méchants. Ils témoigneront contre lui en disant: "Tu as maudit Dieu et le roi." Puis menez-le dehors, lapidez-le, et qu'il meure. »
11Les gens de la ville de Naboth, les anciens et les magistrats qui habitaient dans la ville, firent ce que Jézabel leur avait fait dire, selon ce qui était écrit dans les lettres qu'elle leur avait envoyées.
12Ils annoncèrent un jeûne et ils placèrent Naboth à la tête du peuple.
13Les deux hommes méchants vinrent se mettre en face de lui. Et ces hommes méchants témoignèrent ainsi contre Naboth devant le peuple: « Naboth a maudit Dieu et le roi. » Puis ils le menèrent hors de la ville, ils le lapidèrent, et il mourut.
14Ils envoyèrent dire à Jézabel: « Naboth a été lapidé, et il est mort. »
15Quand Jézabel apprit que Naboth avait été lapidé et qu'il était mort, elle dit à Achab: « Lève-toi, prends possession de la vigne de Naboth de Jizreel, qui a refusé de te la céder pour de l'argent. Car Naboth n'est plus en vie: il est mort. »
16Quand Achab entendit que Naboth était mort, il se leva pour descendre à la vigne de Naboth de Jizreel et en prendre possession.
17Alors l'Éternel adressa la parole à Élie, le Thischbite. Il lui dit:
18« Lève-toi, descends à la rencontre d'Achab, roi d'Israël, qui est à Samarie. Il est dans la vigne de Naboth, où il est descendu pour en prendre possession. »
19« Tu lui diras: "Voici ce que dit l'Éternel: N'es-tu pas un assassin et un voleur?" Et tu lui diras: "Voici ce que dit l'Éternel: À l'endroit même où les chiens ont léché le sang de Naboth, les chiens lécheront aussi ton propre sang." »
20Achab dit à Élie: « M'as-tu trouvé, mon ennemi? » Élie répondit: « Je t'ai trouvé, parce que tu t'es vendu pour faire ce qui est mal aux yeux de l'Éternel. »
21« Je vais faire venir le malheur sur toi. Je te balaierai, j'exterminerai tout homme qui appartient à Achab, l'esclave comme l'homme libre en Israël, »
22« et je rendrai ta maison semblable à la maison de Jéroboam, fils de Nebath, et à la maison de Baescha, fils d'Achija, parce que tu m'as irrité et que tu as fait pécher Israël. »
23L'Éternel parle aussi au sujet de Jézabel. Il dit: « Les chiens mangeront Jézabel près du rempart de Jizreel. »
24« Celui de la maison d'Achab qui mourra dans la ville sera mangé par les chiens, et celui qui mourra dans les champs sera mangé par les oiseaux du ciel. »
25Personne ne s'est vendu comme Achab pour faire ce qui est mal aux yeux de l'Éternel, et Jézabel, sa femme, le poussait à le faire.
26Il a agi de la manière la plus abominable, en suivant les idoles, comme le faisaient les Amoréens, que l'Éternel avait chassés devant les enfants d'Israël.
27Quand Achab entendit les paroles d'Élie, il déchira ses vêtements, il mit un sac sur son corps et il jeûna. Il couchait avec ce sac et il marchait lentement.
28Alors l'Éternel adressa la parole à Élie, le Thischbite. Il lui dit:
29« As-tu vu comment Achab s'est humilié devant moi? Parce qu'il s'est humilié devant moi, je ne ferai pas venir le malheur pendant sa vie. C'est pendant la vie de son fils que je ferai venir le malheur sur sa maison. »