1Un homme de Dieu arriva de Juda à Béthel, par la parole de l'Éternel, pendant que Jéroboam se tenait près de l'autel pour brûler des parfums.
2Il cria contre l'autel, par la parole de l'Éternel, et il dit: « Autel! Autel! Voici ce que dit l'Éternel: "Un fils naîtra à la maison de David; son nom sera Josias. Il offrira sur toi, en sacrifice, les prêtres des hauts lieux qui brûlent sur toi des parfums, et l'on brûlera sur toi des ossements d'hommes." »
3Le même jour, il donna un signe et dit: « Voici le signe que l'Éternel a parlé: l'autel va se fendre, et la cendre qui est dessus sera répandue. »
4Quand le roi entendit la parole que l'homme de Dieu avait criée contre l'autel de Béthel, il tendit la main depuis l'autel et dit: « Saisissez-le! » Mais la main que Jéroboam avait étendue contre lui devint sèche, et il ne put la ramener à lui.
5L'autel se fendit, et la cendre qui était dessus fut répandue, selon le signe qu'avait donné l'homme de Dieu, par la parole de l'Éternel.
6Alors le roi prit la parole et dit à l'homme de Dieu: « Supplie l'Éternel, ton Dieu, et prie pour moi, pour que je puisse retirer ma main. » L'homme de Dieu supplia l'Éternel, et le roi put retirer sa main, qui redevint comme avant.
7Le roi dit à l'homme de Dieu: « Entre avec moi dans la maison. Tu prendras un peu de nourriture, et je te ferai un cadeau. »
8L'homme de Dieu dit au roi: « Même si tu me donnais la moitié de ta maison, je n'entrerais pas avec toi. Je ne mangerai pas de pain et je ne boirai pas d'eau dans ce lieu; »
9« car cet ordre m'a été donné par la parole de l'Éternel: "Tu ne mangeras pas de pain et tu ne boiras pas d'eau, et tu ne reprendras pas, pour revenir, le chemin par lequel tu seras allé." »
10Et il s'en alla par un autre chemin: il ne reprit pas, pour revenir, le chemin par lequel il était venu à Béthel.
11Un vieux prophète habitait à Béthel. Ses fils vinrent lui raconter tout ce que l'homme de Dieu avait fait à Béthel ce jour-là, et les paroles qu'il avait dites au roi. Quand ils eurent fait ce récit à leur père,
12il leur dit: « Par quel chemin est-il parti? » Ses fils avaient vu par quel chemin était parti l'homme de Dieu qui était venu de Juda.
13Il dit à ses fils: « Sellez-moi l'âne. » Ils lui sellèrent l'âne, et il monta dessus.
14Il partit après l'homme de Dieu et le trouva assis sous un térébinthe. Il lui dit: « Es-tu l'homme de Dieu qui est venu de Juda? » Il répondit: « Je le suis. »
15Alors il lui dit: « Viens avec moi à la maison, et tu prendras un peu de nourriture. »
16Mais il répondit: « Je ne peux pas retourner avec toi, ni entrer chez toi. Je ne mangerai pas de pain et je ne boirai pas d'eau avec toi dans ce lieu; »
17« car il m'a été dit, par la parole de l'Éternel: "Tu n'y mangeras pas de pain et tu n'y boiras pas d'eau, et tu ne reprendras pas, pour revenir, le chemin par lequel tu seras allé." »
18Il lui dit: « Moi aussi, je suis prophète comme toi. Un ange m'a parlé de la part de l'Éternel et m'a dit: "Ramène-le avec toi dans ta maison, et qu'il mange du pain et boive de l'eau." » Il lui mentait.
19L'homme de Dieu retourna avec lui, et il mangea du pain et but de l'eau dans sa maison.
20Pendant qu'ils étaient assis à table, la parole de l'Éternel fut adressée au prophète qui l'avait ramené.
21Et il cria à l'homme de Dieu qui était venu de Juda: « Voici ce que dit l'Éternel: "Tu as été rebelle à l'ordre de l'Éternel, et tu n'as pas gardé le commandement que l'Éternel, ton Dieu, t'avait donné; »
22« tu es revenu, tu as mangé du pain et bu de l'eau dans le lieu où il t'avait dit de ne pas manger de pain ni boire d'eau. C'est pourquoi ton cadavre n'entrera pas dans le tombeau de tes pères." »
23Quand le prophète qu'il avait ramené eut mangé du pain et bu de l'eau, il sella l'âne pour lui.
24L'homme de Dieu s'en alla. Sur le chemin, un lion le rencontra et le tua. Son cadavre était étendu sur le chemin; l'âne resta près de lui, et le lion se tint à côté du cadavre.
25Des gens qui passaient virent le cadavre étendu sur le chemin et le lion qui se tenait à côté du cadavre. Ils en parlèrent en arrivant dans la ville où habitait le vieux prophète.
26Quand le prophète qui avait fait revenir l'homme de Dieu l'apprit, il dit: « C'est l'homme de Dieu qui a été rebelle à l'ordre de l'Éternel. L'Éternel l'a livré au lion, qui l'a déchiré et l'a fait mourir, selon la parole que l'Éternel lui avait dite. »
27Puis il dit à ses fils: « Sellez-moi l'âne. » Ils le sellèrent,
28et il partit. Il trouva le cadavre étendu sur le chemin, et l'âne et le lion qui se tenaient à côté du cadavre. Le lion n'avait pas dévoré le cadavre et n'avait pas déchiré l'âne.
29Le prophète releva le cadavre de l'homme de Dieu, le plaça sur l'âne et le ramena. Le vieux prophète rentra dans la ville pour le pleurer et pour l'enterrer.
30Il mit son cadavre dans le tombeau, et on pleura sur lui en disant: « Hélas, mon frère! »
31Après l'avoir enterré, il dit à ses fils: « Quand je serai mort, enterrez-moi dans le tombeau où est enterré l'homme de Dieu. Déposez mes os à côté de ses os. »
32« Car elle s'accomplira, la parole qu'il a criée de la part de l'Éternel contre l'autel de Béthel et contre toutes les maisons des hauts lieux qui sont dans les villes de Samarie. »
33Après cet événement, Jéroboam ne quitta pas sa mauvaise voie. De nouveau, il établit des prêtres des hauts lieux, pris parmi tout le peuple: celui qui le désirait, il le consacrait prêtre des hauts lieux.
34Ce fut là une occasion de péché pour la maison de Jéroboam, et c'est pour cela qu'elle a été exterminée et détruite de la surface de la terre.