1La quatrième année du roi Darius, la parole de l'Éternel fut adressée à Zacharie, le quatrième jour du neuvième mois, qui est le mois de Kisleu.
2On avait envoyé de Béthel Scharetser et Réguem-Mélec avec ses gens, pour implorer l'Éternel
3et pour dire aux sacrificateurs de la maison de l'Éternel des armées et aux prophètes: « Faut-il que je pleure au cinquième mois et que je jeûne, comme je l'ai fait pendant tant d'années? »
4La parole de l'Éternel des armées me fut adressée en ces mots:
5« Dis à tout le peuple du pays et aux sacrificateurs: "Quand vous avez jeûné et pleuré au cinquième et au septième mois, et cela depuis soixante-dix ans, est-ce pour moi que vous avez jeûné? »
6« Et quand vous mangez et buvez, n'est-ce pas vous qui mangez et vous qui buvez? »
7« Ne connaissez-vous pas les paroles que l'Éternel a proclamées par les premiers prophètes, quand Jérusalem était habitée et tranquille, avec ses villes autour d'elle, et que le midi et la plaine étaient habités?" »
8La parole de l'Éternel fut adressée à Zacharie en ces mots:
9Voici ce que disait l'Éternel des armées: « Rendez vraiment la justice, et ayez de la bonté et de la miséricorde les uns pour les autres. »
10« N'opprimez pas la veuve et l'orphelin, l'étranger et le pauvre. Et ne préparez pas dans vos cœurs le mal les uns contre les autres. »
11Mais ils refusèrent d'écouter. Ils tournèrent l'épaule avec révolte, et ils rendirent leurs oreilles sourdes pour ne pas entendre.
12Ils rendirent leur cœur dur comme le diamant, pour ne pas écouter la loi et les paroles que l'Éternel des armées leur adressait par son esprit, par les premiers prophètes. Alors l'Éternel des armées s'enflamma d'une grande colère.
13« Quand il appelait, ils n'ont pas écouté. Aussi, quand ils ont appelé, je n'ai pas écouté », dit l'Éternel des armées.
14« Je les ai dispersés parmi toutes les nations qu'ils ne connaissaient pas. Le pays a été dévasté derrière eux, et plus personne n'y allait ni n'en venait. D'un pays de délices ils ont fait un désert. »