1Et il se tint sur le sable de la mer. Puis je vis monter de la mer une bête. Elle avait dix cornes et sept têtes. Sur ses cornes, il y avait dix diadèmes, et sur ses têtes des noms qui insultaient Dieu.
2La bête que je vis ressemblait à un léopard. Ses pieds étaient comme ceux d'un ours, et sa gueule comme une gueule de lion. Le dragon lui donna sa puissance, son trône et une grande autorité.
3Et je vis l'une de ses têtes comme blessée à mort. Mais sa blessure mortelle fut guérie. Toute la terre, pleine d'admiration, suivait la bête.
4Les hommes adorèrent le dragon, parce qu'il avait donné l'autorité à la bête. Ils adorèrent aussi la bête, en disant: « Qui est semblable à la bête, et qui peut la combattre? »
5On lui donna une bouche qui disait des paroles orgueilleuses et des insultes contre Dieu. Et on lui donna le pouvoir d'agir pendant quarante-deux mois.
6Elle ouvrit sa bouche pour insulter Dieu, pour insulter son nom, sa demeure, et ceux qui habitent dans le ciel.
7On lui donna de faire la guerre aux saints et de les vaincre. Et on lui donna autorité sur toute tribu, tout peuple, toute langue et toute nation.
8Tous les habitants de la terre l'adoreront: ceux dont le nom n'a pas été écrit, depuis la création du monde, dans le livre de vie de l'agneau qui a été immolé.
9Si quelqu'un a des oreilles, qu'il entende!
10Si quelqu'un emmène les autres en captivité, il ira lui-même en captivité. Si quelqu'un tue par l'épée, il faut qu'il soit tué par l'épée. C'est ici la persévérance et la foi des saints.
11Puis je vis monter de la terre une autre bête. Elle avait deux cornes semblables à celles d'un agneau, et elle parlait comme un dragon.
12Elle exerçait toute l'autorité de la première bête, devant elle. Et elle faisait que la terre et ses habitants adoraient la première bête, celle dont la blessure mortelle avait été guérie.
13Elle faisait de grands prodiges: elle faisait même descendre du feu du ciel sur la terre, sous les yeux des hommes.
14Et elle trompait les habitants de la terre par les prodiges qu'on lui donnait de faire devant la bête. Elle disait aux habitants de la terre de fabriquer une image de la bête qui avait été blessée par l'épée et qui vivait.
15On lui donna de faire vivre l'image de la bête, pour que cette image parle, et pour qu'elle fasse tuer tous ceux qui ne l'adoreraient pas.
16Elle fit que tous, petits et grands, riches et pauvres, hommes libres et esclaves, reçoivent une marque sur leur main droite ou sur leur front.
17Ainsi personne ne pouvait acheter ni vendre sans avoir cette marque, c'est-à-dire le nom de la bête ou le nombre de son nom.
18C'est ici la sagesse. Que celui qui a de l'intelligence calcule le nombre de la bête. Car c'est un nombre d'homme, et son nombre est six cent soixante-six.