1Les fils de Ruben et les fils de Gad avaient de très grands troupeaux. Ils virent que le pays de Jaezer et le pays de Galaad étaient un bon endroit pour des troupeaux.
2Alors les fils de Gad et les fils de Ruben vinrent trouver Moïse, le sacrificateur Éléazar et les princes de l'assemblée. Ils leur dirent:
3« Atharoth, Dibon, Jaezer, Nimra, Hesbon, Élealé, Sebam, Nebo et Beon, »
4« tout ce pays que l'Éternel a frappé devant l'assemblée d'Israël, est un bon endroit pour des troupeaux. Et tes serviteurs ont des troupeaux. »
5Ils ajoutèrent: « Si nous avons trouvé grâce à tes yeux, donne ce pays en propriété à tes serviteurs. Ne nous fais pas passer le Jourdain. »
6Moïse répondit aux fils de Gad et aux fils de Ruben: « Vos frères iront-ils à la guerre, et vous, resterez-vous ici? »
7Pourquoi voulez-vous décourager les enfants d'Israël de passer dans le pays que l'Éternel leur donne?
8C'est ce qu'ont fait vos pères, quand je les envoyai de Kadès-Barnéa pour examiner le pays.
9Ils montèrent jusqu'à la vallée d'Eschcol. Après avoir examiné le pays, ils découragèrent les enfants d'Israël d'aller dans le pays que l'Éternel leur donnait.
10Ce jour-là, la colère de l'Éternel s'enflamma, et il fit ce serment:
11"Ces hommes qui sont montés d'Égypte, âgés de vingt ans et plus, ne verront pas le pays que j'ai juré de donner à Abraham, à Isaac et à Jacob, car ils ne m'ont pas suivi pleinement sur ma voie,
12sauf Caleb, fils de Jephunné, le Kenizien, et Josué, fils de Nun, qui ont pleinement suivi la voie de l'Éternel."
13La colère de l'Éternel s'enflamma contre Israël, et il les fit errer dans le désert pendant quarante ans, jusqu'à la disparition de toute la génération qui avait fait le mal aux yeux de l'Éternel.
14Et maintenant, vous prenez la place de vos pères, vous, les enfants d'hommes pécheurs, pour rendre la colère de l'Éternel encore plus brûlante contre Israël.
15« Car si vous vous détournez de lui, il laissera Israël encore plus longtemps au désert, et vous causerez la perte de tout ce peuple. »
16Ils s'approchèrent de Moïse et dirent: « Nous construirons ici des enclos pour nos troupeaux et des villes pour nos petits enfants. »
17Puis nous prendrons vite nos armes pour marcher devant les enfants d'Israël, jusqu'à ce que nous les ayons conduits dans le lieu qui leur est destiné. Et nos petits enfants resteront dans les villes fortes, à cause des habitants du pays.
18Nous ne retournerons pas dans nos maisons avant que les enfants d'Israël aient reçu chacun son héritage.
19« Nous ne posséderons rien avec eux de l'autre côté du Jourdain, ni plus loin, puisque nous aurons notre héritage de ce côté-ci du Jourdain, à l'est. »
20Moïse leur dit: « Si vous faites cela, si vous prenez les armes pour combattre devant l'Éternel, »
21si tous vos hommes armés passent le Jourdain devant l'Éternel jusqu'à ce qu'il ait chassé ses ennemis loin de lui,
22et si vous ne revenez qu'après que le pays aura été soumis devant l'Éternel, alors vous serez sans reproche devant l'Éternel et devant Israël, et cette contrée-ci sera votre propriété devant l'Éternel.
23Mais si vous ne faites pas ainsi, vous péchez contre l'Éternel. Sachez que votre péché vous atteindra.
24« Construisez des villes pour vos petits enfants et des enclos pour vos troupeaux, et faites ce que votre bouche a promis. »
25Les fils de Gad et les fils de Ruben dirent à Moïse: « Tes serviteurs feront ce que mon seigneur ordonne. »
26Nos petits enfants, nos femmes, nos troupeaux et tout notre bétail resteront dans les villes de Galaad.
27« Et tes serviteurs, tous armés pour la guerre, iront combattre devant l'Éternel, comme le dit mon seigneur. »
28Moïse donna des ordres à leur sujet au sacrificateur Éléazar, à Josué, fils de Nun, et aux chefs de famille dans les tribus des enfants d'Israël.
29Il leur dit: « Si les fils de Gad et les fils de Ruben passent le Jourdain avec vous, tous armés pour combattre devant l'Éternel, et si le pays vous est soumis, vous leur donnerez en propriété la contrée de Galaad. »
30« Mais s'ils ne passent pas en armes avec vous, qu'ils s'installent au milieu de vous dans le pays de Canaan. »
31Les fils de Gad et les fils de Ruben répondirent: « Nous ferons ce que l'Éternel a dit à tes serviteurs. »
32« Nous passerons en armes devant l'Éternel au pays de Canaan. Mais que notre héritage soit à nous de ce côté-ci du Jourdain. »
33Moïse donna aux fils de Gad, aux fils de Ruben et à la moitié de la tribu de Manassé, fils de Joseph, le royaume de Sihon, roi des Amoréens, et le royaume d'Og, roi de Basan: le pays avec ses villes, et les territoires des villes du pays tout autour.
34Les fils de Gad bâtirent Dibon, Atharoth, Aroër,
35Athroth-Schophan, Jaezer, Jogbeha,
36Beth-Nimra et Beth-Haran, des villes fortes, et ils firent des enclos pour les troupeaux.
37Les fils de Ruben bâtirent Hesbon, Élealé et Kirjathaïm,
38Nebo et Baal-Meon, dont on changea les noms, et Sibma. Ils donnèrent des noms aux villes qu'ils bâtirent.
39Les fils de Makir, fils de Manassé, marchèrent contre Galaad et s'en emparèrent. Ils chassèrent les Amoréens qui y étaient.
41Jaïr, fils de Manassé, se mit en marche, prit les bourgs et les appela bourgs de Jaïr.
42Nobach se mit en marche, prit Kenath avec les villes qui en dépendaient, et l'appela Nobach, d'après son propre nom.