1Le peuple se plaignit, et cela déplut à l'Éternel. Quand l'Éternel l'entendit, sa colère s'enflamma. Le feu de l'Éternel s'alluma parmi eux et dévora le bout du camp.
2Le peuple cria vers Moïse. Moïse pria l'Éternel, et le feu s'arrêta.
3On donna à ce lieu le nom de Tabeéra, parce que le feu de l'Éternel s'était allumé parmi eux.
4Le groupe d'étrangers qui se trouvait au milieu d'Israël fut saisi d'un grand désir. Les enfants d'Israël eux aussi recommencèrent à pleurer et dirent: « Qui nous donnera de la viande à manger? »
5Nous nous souvenons des poissons que nous mangions en Égypte et qui ne nous coûtaient rien, des concombres, des melons, des poireaux, des oignons et de l'ail.
6« Maintenant, notre gorge est sèche: plus rien! Nos yeux ne voient que de la manne. »
7La manne ressemblait à de la graine de coriandre, et elle avait l'aspect du bdellium.
8Le peuple se dispersait pour la ramasser. On la broyait avec des meules, ou on l'écrasait dans un mortier. On la cuisait dans un pot et on en faisait des gâteaux. Elle avait le goût d'un gâteau à l'huile.
9Quand la rosée descendait la nuit sur le camp, la manne y descendait aussi.
10Moïse entendit le peuple qui pleurait, chacun dans sa famille, à l'entrée de sa tente. La colère de l'Éternel s'enflamma fortement. Moïse fut attristé,
11et il dit à l'Éternel: « Pourquoi fais-tu souffrir ton serviteur? Pourquoi n'ai-je pas trouvé grâce à tes yeux, pour que tu mettes sur moi la charge de tout ce peuple? »
12Est-ce moi qui ai conçu ce peuple? Est-ce moi qui l'ai mis au monde, pour que tu me dises: "Porte-le sur ton cœur, comme une nourrice porte un enfant, jusqu'au pays que tu as juré à ses pères de lui donner"?
13Où prendrai-je de la viande pour en donner à tout ce peuple? Car ils pleurent devant moi et disent: "Donne-nous de la viande à manger!"
14Je ne peux pas, à moi seul, porter tout ce peuple: il est trop lourd pour moi.
15« Plutôt que de me traiter ainsi, tue-moi, je t'en prie, si j'ai trouvé grâce à tes yeux, et que je ne voie pas mon malheur. »
16L'Éternel dit à Moïse: « Rassemble auprès de moi soixante-dix hommes parmi les anciens d'Israël, ceux que tu connais comme anciens du peuple et qui ont autorité sur lui. Amène-les à la tente d'assignation, et qu'ils s'y présentent avec toi. »
17Je descendrai et là je te parlerai. Je prendrai de l'esprit qui est sur toi et je le mettrai sur eux, pour qu'ils portent avec toi la charge du peuple, et que tu ne la portes pas à toi seul.
18Tu diras au peuple: "Sanctifiez-vous pour demain, et vous mangerez de la viande. Car vous avez pleuré aux oreilles de l'Éternel en disant: Qui nous fera manger de la viande? Nous étions bien en Égypte. L'Éternel vous donnera donc de la viande, et vous en mangerez.
19Vous en mangerez non pas un jour, ni deux jours, ni cinq jours, ni dix jours, ni vingt jours,
20« mais un mois entier, jusqu'à ce qu'elle vous sorte par les narines et qu'elle vous dégoûte. Car vous avez rejeté l'Éternel qui est au milieu de vous, et vous avez pleuré devant lui en disant: Pourquoi donc sommes-nous sortis d'Égypte?" »
21Moïse dit: « Le peuple au milieu duquel je suis compte six cent mille hommes à pied, et tu dis: "Je leur donnerai de la viande, et ils en mangeront un mois entier"! »
22« Égorgera-t-on pour eux des brebis et des bœufs, pour qu'ils en aient assez? Rassemblera-t-on pour eux tous les poissons de la mer, pour qu'ils en aient assez? »
23L'Éternel répondit à Moïse: « La main de l'Éternel serait-elle trop courte? Tu verras maintenant si ce que je t'ai dit arrivera ou non. »
24Moïse sortit et rapporta au peuple les paroles de l'Éternel. Il rassembla soixante-dix hommes parmi les anciens du peuple et les plaça autour de la tente.
25L'Éternel descendit dans la nuée et parla à Moïse. Il prit de l'esprit qui était sur lui et le mit sur les soixante-dix anciens. Dès que l'esprit reposa sur eux, ils prophétisèrent, mais ils ne continuèrent pas.
26Deux hommes étaient restés dans le camp: l'un s'appelait Eldad et l'autre Médad. L'esprit reposa sur eux, car ils étaient parmi les inscrits, bien qu'ils ne soient pas allés à la tente. Et ils prophétisèrent dans le camp.
27Un jeune garçon courut l'annoncer à Moïse et dit: « Eldad et Médad prophétisent dans le camp. »
28Alors Josué, fils de Nun, serviteur de Moïse depuis sa jeunesse, prit la parole et dit: « Moïse, mon seigneur, empêche-les! »
29Moïse lui répondit: « Es-tu jaloux pour moi? Si seulement tout le peuple de l'Éternel était composé de prophètes, et si seulement l'Éternel mettait son esprit sur eux! »
30Puis Moïse se retira au camp, lui et les anciens d'Israël.
31L'Éternel fit souffler de la mer un vent qui amena des cailles et les répandit sur le camp, sur environ une journée de chemin d'un côté et une journée de chemin de l'autre côté, tout autour du camp. Il y en avait près de deux coudées de hauteur sur le sol.
32Pendant tout ce jour et toute la nuit, et pendant toute la journée du lendemain, le peuple se leva et ramassa les cailles. Celui qui en avait ramassé le moins en avait dix homers. Ils les étendirent pour eux autour du camp.
33La viande était encore entre leurs dents, pas même mâchée, quand la colère de l'Éternel s'enflamma contre le peuple. L'Éternel frappa le peuple d'un très grand fléau.
34On donna à ce lieu le nom de Kibroth-Hattaava, parce qu'on y enterra le peuple que ce désir avait saisi.
35De Kibroth-Hattaava, le peuple partit pour Hatséroth, et il s'arrêta à Hatséroth.