1Si seulement ma tête était remplie d'eau, et mes yeux une source de larmes! Je pleurerais jour et nuit les morts de la fille de mon peuple.
2Si seulement j'avais au désert une cabane de voyageurs! J'abandonnerais mon peuple, je m'en éloignerais. Car ce sont tous des adultères, une bande de traîtres.
3Ils tendent leur langue comme un arc et lancent le mensonge. Ce n'est pas par la vérité qu'ils sont puissants dans le pays. Ils vont de méchanceté en méchanceté, et ils ne me connaissent pas, dit l'Éternel.
4Que chacun se méfie de son ami, et que personne ne se fie à son frère. Car tout frère cherche à tromper, et tout ami répand des calomnies.
5Ils se moquent les uns des autres, et ne disent pas la vérité. Ils entraînent leur langue à mentir, ils se fatiguent à faire le mal.
6Ta demeure est au milieu du mensonge. C'est par mensonge qu'ils refusent de me connaître, dit l'Éternel.
7C'est pourquoi, voici ce que dit l'Éternel des armées: « Je vais les examiner, je vais les mettre à l'épreuve. Car comment agir autrement envers la fille de mon peuple? »
8Leur langue est une flèche qui tue, ils ne disent que des mensonges. De la bouche, ils parlent de paix à leur prochain, mais au fond du cœur ils lui tendent des pièges.
9Ne les punirais-je pas pour tout cela? dit l'Éternel. Ne me vengerais-je pas d'une nation pareille?
10Sur les montagnes, je veux pleurer et gémir; sur les plaines du désert, je chante un chant de deuil. Car elles sont brûlées, personne n'y passe, on n'y entend plus la voix des troupeaux. Les oiseaux du ciel et les bêtes ont fui, ils ont disparu.
11Je ferai de Jérusalem un tas de ruines, un repaire de chacals, et je changerai les villes de Juda en un désert sans habitants.
12Où est l'homme sage qui comprenne tout cela? Qu'il le dise, celui à qui la bouche de l'Éternel a parlé. Pourquoi le pays est-il détruit, brûlé comme un désert où personne ne passe?
13L'Éternel dit: « C'est parce qu'ils ont abandonné ma loi, que j'avais placée devant eux. Ils n'ont pas écouté ma voix, et ils ne l'ont pas suivie. »
14« Ils ont suivi les penchants de leur cœur, et ils sont allés après les Baals, comme leurs pères le leur ont appris. »
15C'est pourquoi, voici ce que dit l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: « Je vais nourrir ce peuple d'absinthe, et je lui ferai boire des eaux empoisonnées. »
16« Je les disperserai parmi des nations qu'ils n'ont pas connues, ni eux ni leurs pères, et j'enverrai l'épée derrière eux, jusqu'à ce que je les aie détruits. »
17Voici ce que dit l'Éternel des armées: « Réfléchissez, appelez les pleureuses, et qu'elles viennent. Envoyez chercher les femmes habiles, et qu'elles viennent. »
18« Qu'elles se dépêchent de chanter sur nous un chant de deuil, pour que les larmes tombent de nos yeux et que l'eau coule de nos paupières. »
19Car on entend des cris de détresse venant de Sion: « Nous sommes détruits! Nous sommes couverts de honte! Il nous faut quitter le pays, car on a renversé nos maisons. »
20Femmes, écoutez la parole de l'Éternel, et que votre oreille saisisse ce que dit sa bouche. Apprenez à vos filles des chants de deuil, enseignez-vous des complaintes les unes aux autres.
21Car la mort est montée par nos fenêtres, elle est entrée dans nos palais. Elle fait disparaître les enfants de la rue, les jeunes gens des places.
22Dis: « Voici ce que dit l'Éternel: "Les cadavres des hommes tomberont comme du fumier sur les champs, comme la gerbe qui tombe derrière le moissonneur et que personne ne ramasse." »
23Voici ce que dit l'Éternel: « Que le sage ne se vante pas de sa sagesse, que l'homme fort ne se vante pas de sa force, que le riche ne se vante pas de sa richesse. »
24« Mais que celui qui veut se vanter se vante d'avoir de l'intelligence et de me connaître, de savoir que je suis l'Éternel, qui exerce la bonté, le droit et la justice sur la terre. Car c'est à cela que je prends plaisir, dit l'Éternel. »
25Les jours viennent, dit l'Éternel, où je punirai tous ceux qui sont circoncis sans l'être dans leur cœur: