1Parole de l'Éternel adressée à Jérémie, le prophète, au sujet des nations.
2Sur l'Égypte. Sur l'armée du pharaon Neco, roi d'Égypte, qui se trouvait près du fleuve de l'Euphrate, à Carkemisch. Cette armée fut battue par Nebucadnetsar, roi de Babylone, la quatrième année de Jojakim, fils de Josias, roi de Juda.
3Préparez le petit et le grand bouclier, et marchez au combat!
4Attelez les chevaux, montez, cavaliers! Mettez vos casques, aiguisez vos lances, revêtez la cuirasse!
5Que vois-je? Ils ont peur, ils reculent. Leurs hommes forts sont battus. Ils fuient sans se retourner. La terreur est partout, dit l'Éternel.
6Que le plus rapide ne trouve pas de salut dans la fuite, que le plus vaillant n'échappe pas! Au nord, sur les rives de l'Euphrate, ils chancellent, ils tombent.
7Qui est celui qui monte comme le Nil, dont les eaux s'agitent comme les torrents?
8C'est l'Égypte. Elle monte comme le Nil, et ses eaux s'agitent comme les torrents. Elle dit: « Je monterai, je couvrirai la terre, je détruirai les villes et ceux qui y habitent. »
9Montez, chevaux! Lancez-vous, chars! Qu'ils se montrent, les hommes forts, ceux d'Éthiopie et de Puth qui portent le bouclier, et ceux de Lud qui manient et tendent l'arc!
10Ce jour appartient au Seigneur, à l'Éternel des armées. C'est un jour de vengeance, où il se venge de ses ennemis. L'épée dévore, elle se rassasie, elle s'enivre de leur sang. Car le Seigneur, l'Éternel des armées, a ses victimes au pays du nord, sur les rives de l'Euphrate.
11Monte en Galaad, prends du baume, vierge, fille de l'Égypte! Tu as beau multiplier les remèdes, il n'y a pas de guérison pour toi.
12Les nations apprennent ta honte, et tes cris remplissent la terre. Car les guerriers chancellent l'un sur l'autre, ils tombent tous ensemble.
13Parole que l'Éternel adressa à Jérémie, le prophète, au sujet de l'arrivée de Nebucadnetsar, roi de Babylone, qui voulait frapper le pays d'Égypte.
14Annoncez-le en Égypte, publiez-le à Migdol, publiez-le à Noph et à Tachpanès! Dites: « Lève-toi, prépare-toi, car l'épée dévore autour de toi! »
15Pourquoi tes hommes forts sont-ils emportés? Ils ne tiennent pas bon, car l'Éternel les renverse.
16Il en fait chanceler un grand nombre. Ils tombent l'un sur l'autre et ils disent: « Allons, retournons vers notre peuple, dans notre pays natal, loin de l'épée qui détruit! »
18Le roi, dont le nom est l'Éternel des armées, déclare: « Je suis vivant! Comme le Thabor parmi les montagnes, comme le Carmel qui s'avance dans la mer, il viendra. »
19Prépare ton bagage pour partir en captivité, toi qui habites le pays, fille de l'Égypte! Car Noph deviendra un désert, elle sera ravagée, elle n'aura plus d'habitants.
20L'Égypte est une très belle génisse. Le destructeur vient du nord, il arrive.
21Les soldats qu'elle paye sont chez elle comme des veaux engraissés. Eux aussi tournent le dos, ils fuient tous sans résister. Car le jour de leur malheur fond sur eux, le temps de leur punition.
22Sa voix se fait entendre comme celle du serpent. Car ils s'avancent avec une armée, ils marchent contre elle avec des haches, comme des bûcherons.
23Ils abattent sa forêt, dit l'Éternel, même si on ne peut y pénétrer. Car ils sont plus nombreux que les sauterelles, on ne pourrait pas les compter.
24La fille de l'Égypte est couverte de honte, elle est livrée aux mains du peuple du nord.
25L'Éternel des armées, le Dieu d'Israël, dit: « Je vais punir Amon de No, le pharaon, l'Égypte, ses dieux et ses rois, le pharaon et ceux qui mettent leur confiance en lui. »
26« Je les livrerai aux mains de ceux qui en veulent à leur vie, aux mains de Nebucadnetsar, roi de Babylone, et aux mains de ses serviteurs. Après cela, l'Égypte sera habitée comme autrefois », dit l'Éternel.
27Et toi, mon serviteur Jacob, n'aie pas peur; ne t'effraie pas, Israël! Car je te délivrerai du pays lointain, je délivrerai tes descendants du pays où ils sont prisonniers. Jacob reviendra, il connaîtra le repos et la tranquillité, et personne ne viendra le troubler.
28Toi, mon serviteur Jacob, n'aie pas peur, dit l'Éternel, car je suis avec toi. Je détruirai toutes les nations où je t'ai dispersé, mais toi, je ne te détruirai pas. Je te punirai avec justice, je ne peux pas te laisser impuni.